El año pasado, una de cada cuatro personas en Windsor-Essex no tenía acceso seguro o adecuado a los alimentos, y el costo promedio de los alimentos para una familia de cuatro personas es ahora de casi $1,200 al mes, según escucharon los miembros de la junta de la Unidad de Salud del Condado de Windsor-Essex. Jueves.
En una presentación ante la junta de la unidad de salud el jueves, la nutricionista de salud pública Karen Bellemore dijo que utilizan una herramienta conocida como Canasta de Alimentos Nutritivos de Ontario. Mide el costo de un conjunto de alimentos predeterminados.
En este momento, cuesta $274 por semana alimentar a una familia de cuatro personas que incluye dos adultos. Eso es aproximadamente un 0,7 por ciento más que en 2023.
Bellemore dijo que si bien se trata de un pequeño aumento, no se debe descartar su impacto.
“Sin embargo, cuando todavía comparamos esos ingresos y los gastos de alquiler con los gastos de comida, todavía tenemos personas que están realmente en números negativos a fin de mes”, dijo.
Utilizando esa métrica pueden determinar la inseguridad alimentaria, afirma. Al observar una variedad de escenarios de ingresos, miden cuánto dinero le sobrará a una persona cada mes después del alquiler y la comida.
Para una sola persona que recibe Ontario Works, se encuentra en un hoyo de casi $400 cada mes después del alquiler y la comida solamente. A alguien que sea soltero y esté embarazada y reciba ODSP le sobrarían sólo $12, ni siquiera el costo de un paquete de pañales, señaló Bellemore a la junta.
La situación es fundamentalmente un problema de ingresos, dice, pero la inseguridad alimentaria tiene efectos más amplios en la salud: malos resultados de salud, menor capacidad para pagar los medicamentos y prevalencia de trastornos del estado de ánimo entre ellos.
De hecho, las personas que experimentan inseguridad alimentaria tienen cuatro veces más probabilidades de tener problemas de salud mental, dijo, y el 60 por ciento de las personas consideradas en situación de inseguridad alimentaria obtienen sus ingresos del empleo.
La situación “está empeorando”
Bellemore dijo que, lamentablemente, las cifras no son sorprendentes.
“La situación está empeorando a medida que pasan los años”, dijo. “He estado aquí en esta cartera durante 10 años y cada año estos números son más grandes y esa brecha de lo que sobra a fin de mes es cada vez menor y en negativo”.
Si bien las unidades de salud de Ontario utilizan la misma métrica, esas cifras no se comparan actualmente. Pero, dijo, Public Health Ontario publicará un nuevo informe con los datos esta primavera que ofrece una visión de todo Ontario.
Bellemore dijo a la junta que está trabajando en una herramienta de detección de inseguridad alimentaria para los socios de atención médica con los que trabaja WECHU para que puedan evaluar la seguridad alimentaria y dirigir a los pacientes a recibir apoyo.
Cuando los miembros de la junta le preguntaron sobre las medidas que ayudarían a mejorar la situación, ella dice que abogan por medidas políticas que incluyan asistencia social adecuada, salarios dignos e ingresos básicos garantizados.
La junta presentará una resolución en su reunión de noviembre que abogaría por un aumento del beneficio tributario por hijos de Canadá, entre otras medidas.
