Los Chicago Bears realizaron su primera práctica de la Semana 1 el lunes en Halas Hall, una sesión más liviana de 50 minutos que lanzó al equipo a su preparación completa para Partido inaugural de la temporada el domingo contra los Tennessee Titans.
Aquí hay tres cosas que aprendimos de esa sesión y de las entrevistas que siguieron.
1. Los Bears han nombrado a los capitanes de su equipo para la temporada 2024.
Los jugadores votaron por cuatro capitanes ofensivos y cuatro capitanes defensivos, y finalmente eligieron Mariscal de campo Caleb Williamsel receptor DJ Moore, los extremos cerrados Cole Kmet y Marcedes Lewislos apoyadores TJ Edwards y Tremaine Edmundsel esquinero Jaylon Johnson y el safety Kevin Byard.
Ese es un núcleo fuerte de líderes dentro del vestuario, incluso si el comité de capitanes de ocho hombres puede parecer un poco inflado para algunos.
“Es un grupo más grande de lo que estamos acostumbrados”, dijo Eberflus después de la práctica del lunes. “Pero ahora tenemos un grupo de liderazgo más grande. Ya llevamos un par de años en nuestro haber y ahora estamos en este tercer año. Así que realmente tengo sentimientos fuertes sobre esos muchachos”.
La inclusión de Williams como capitán, aunque algo esperada, fue notable. El mariscal de campo novato hará su debut en la temporada regular de la NFL el domingo en Soldier Field. Pero desde que fue seleccionado en enero, se ha ganado el favor de sus compañeros de equipo con su personalidad, hábitos de trabajo y forma de abordar el juego.
Moore dijo: “Cuando vienes a trabajar todos los días como él lo hizo y pasas por las cosas que tuvo que superar, especialmente contra esta defensa, y ves el trabajo que estaba haciendo día tras día, no puedes hacer nada más que respetarlo y querer que sea tu capitán”.
Eberflus no necesitó sobrecargar a Williams con consejos sobre cómo manejar sus responsabilidades como capitán como novato.
“Simplemente sé tú mismo”, dijo Eberflus. “Sé auténtico y deja que las cosas te salgan a la luz, como él ha hecho. Ha trabajado muy duro. Está preparado. Tiene una gran pasión por los entrenamientos y los partidos. Así que ese (liderazgo) le saldrá naturalmente”.
2. Jaylon Johnson continúa demostrando su espíritu competitivo.
Johnson reconoció que se sorprendió cuando lo eligieron capitán y se quedó un poco desconcertado cuando recibió un mensaje de texto con la noticia del entrenador de backs defensivos Jon Hoke. “Ni siquiera lo podía creer, honestamente”, dijo Johnson.
Aun así, el cornerback de quinto año se ha sentido orgulloso de cómo ha crecido hasta asumir un rol de liderazgo durante su carrera con los Bears y sabe que su producción en el campo seguirá marcando la pauta.
“Nada cambia”, dijo Johnson. “Para mí, no se trata de decir: ‘Sí, ahora soy el capitán, así que tengo que salir y hacer algo diferente’. Simplemente seguiré trabajando y dando el ejemplo”.
Tras una temporada de Pro Bowl en 2023, Johnson parece decidido a establecerse como uno de los esquineros de élite de la liga esta temporada. Sabe que las ofensivas rivales probablemente dudarán en atacarlo con frecuencia. Pero eso no afectará la disciplina de Johnson ni lo hará demasiado ansioso por mostrar producción de balón cuando se le lance el balón.
“Mi mentalidad, independientemente de si consigo objetivos o no, es de dominio total”, dijo Johnson. “Y no necesito que me lancen un balón a mi receptor para saber que nunca estuvo desmarcado. Si no me lanzan el balón o si lo hago, mi mentalidad es que si me lo lanzan, es una repetición desperdiciada para ellos”.
3. Vale la pena monitorear la salud de los Bears a medida que avanza la Semana 1.
El equipo no está obligado a publicar su primer informe oficial de lesiones de la temporada regular hasta después de la práctica del miércoles. Pero entre los jugadores que estuvieron al margen o ausentes durante la parte de la práctica del lunes que estuvo abierta a los medios de comunicación se encontraban el corredor Roschon Johnson y el tackle defensivo Zacch Pickens.
Otros titulares o reservas clave que han estado limitados recientemente incluyen a Montez Sweat, Keenan AllenTeven Jenkins y Ryan Bates. Los cuatro estaban en el campo para comenzar la práctica del lunes. De todos modos, valdrá la pena seguir su estado durante toda la semana.
