Por Tami Luhby, Sunlen Serfaty y Kayla Tausche | CNN
Presidente Donald Trump inició el proceso de desmantelar el Departamento de Educación por Firmar una orden ejecutiva el jueves.
La medida tiene como objetivo cumplir una promesa de campaña de larga data y cambiar más poder sobre la educación a los Estados Unidos. Si bien el presidente no puede cerrar por completo la agencia sin la aprobación del Congreso, el departamento anunció a principios de este mes que casi la mitad de su personal dejaría despidos y compras voluntarias.
Queda por ver lo que sucederá con los programas y funciones de la agencia, y es probable que los desafíos legales a la orden ejecutiva de Trump.
Los fondos federales para estudiantes con discapacidades, que se encuentran bajo la Ley de Educación de Personas con Discapacidades, junto con los fondos del Título I para las escuelas de bajos ingresos y los pagos federales de préstamos estudiantiles, no se cambiarán por la orden, dijo un alto funcionario de la Administración. Sin embargo, el pedido prohíbe los programas o actividades que reciben fondos de la agencia de avanzar en la diversidad, equidad e inclusión o ideología de género.
Los partidarios de la orden han dicho que la supervisión educativa debe devolverse a los estados y a los padres, mientras que los oponentes argumentan que la medida dañará a los niños y su capacidad para aprender.
Esto es lo que debe saber sobre el esfuerzo de la administración Trump para desmantelar el Departamento de Educación:
Los estudiantes de bajos ingresos, rurales y discapacitados podrían verse afectados
El Departamento de Educación proporciona decenas de miles de millones de dólares en fondos para apoyar a millones de estudiantes en áreas rurales y de bajos ingresos y aquellos con discapacidades, y los defensores están preocupados por lo que la cerradura de la agencia podría significar para ellos.
La agencia funnelas más de $ 18 mil millones en fondos complementarios anualmente a los distritos escolares locales para proporcionar apoyo académico adicional a las escuelas con altas tasas de pobreza. Las subvenciones del Título I sirven a unos 26 millones de estudiantes de bajos ingresos.
El desmantelamiento del departamento, junto con la pérdida de muchos de sus empleados, plantea preocupaciones sobre la garantía de que los estados y los distritos utilizarán los fondos federales de las mejores maneras de conducir a resultados positivos para los estudiantes, dijo Weade James, directora senior de la Política Educativa K-12 en el Centro de Progreso Americano de la izquierda. Por ejemplo, ella cuestionó si los estados rastrearán el progreso de los estudiantes.
Además, los distritos escolares rurales y más pequeños confían en el Departamento de Educación de Asistencia Técnica y para la implementación de las subvenciones del Título I y otros programas, señaló.
“Es muy importante que sigamos cuestionando cómo estos recortes afectarán a los estudiantes porque de hecho lo son”, dijo James. “Habrá una pérdida de experiencia y una pérdida de recopilación de datos, supervisión y responsabilidad”.
El Departamento de Educación también establece los parámetros en torno a las adaptaciones para estudiantes discapacitados, asegurando que tengan derecho a una educación pública gratuita y apropiada. La agencia ayuda a financiar escuelas para sordos y ciegos en los EE. UU. Y supervisa la Administración de Servicios de Rehabilitación, que brinda servicios que tienen como objetivo ayudar a los estadounidenses con discapacidades a vivir de manera más independiente y trabajos de tierra. El departamento proporciona más de $ 15 mil millones anuales para ayudar a servir a 7,4 millones de estudiantes a través de la Ley de Educación de Informaciones con Discapacidades, conocida como Idea.
Queda por ver lo que sucede con estas funciones, pero el Proyecto 2025, un plan de barrido para revisar el gobierno federal escrito por varias personas en la órbita de Trump, pidió que las funciones se trasladen al departamento de salud y servicios humanos, lo que no es tan conocedor de los programas, dijo Mia Ives-Rublee, directora senior de la Iniciativa de Justicia de Disability en el Centro de Progreso Americano. Eso podría hacer que sea mucho más difícil para los estudiantes con discapacidades obtener los servicios que necesitan, dijo.
“Lo que sí sabemos es que veremos un cambio radical en la forma en que brindamos o no brindamos servicios a los estudiantes discapacitados”, dijo.
Quedan preguntas en torno a la gestión de préstamos federales para estudiantes
El Departamento de Educación ha luchado por encontrar una agencia alternativa viable para administrar su cartera masiva de deuda estudiantil, según dos fuentes involucradas en las discusiones. La cartera de préstamos totaliza una asombrosa cantidad de $ 1.8 billones de deuda, con un estimado del 40% de los préstamos anteriores, dijeron las fuentes, por encima de lo que CNN ha informado previamente basado en información públicamente disponible.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunció antes de la firma de la Orden Ejecutiva el jueves que ciertas “funciones críticas” como préstamos estudiantiles y administración de subvenciones a estudiantes en riesgo permanecerían con el Departamento de Educación, pero Trump luego dijo que esas funciones se redistribuirían a otras agencias.
La discrepancia podría establecer un desafío para la secretaria de Educación, Linda McMahon, quien la ley exige que realice algunas de las funciones obligatorias del Congreso del Departamento, incluida la administración de préstamos y otorgar subvenciones para las escuelas en áreas de alta pobreza.
El presidente había sugerido previamente que la cartera, que es más grande que todos menos tres bancos estadounidenses, sería transferido al Departamento del Tesoro o en la Administración de Pequeñas Empresas, aunque esos planes no han tomado forma.
“El Tesoro no lo quiere”, según una de las fuentes involucradas en las discusiones, quien también le dijo a CNN que ninguna conversación sobre trasladarlo a la Administración de Pequeñas Empresas había avanzado.
El plan de estudios escolar local no se verá afectado directamente por la orden de Trump
El Departamento de Educación no tiene control sobre el plan de estudios en las escuelas.
Al crear el Departamento de Educación, el Congreso dijo:
“No provision of a program administered by the Secretary or by any other officer of the Department shall be construed to authorize the Secretary or any such officer to exercise any direction, supervision, or control over the curriculum, program of instruction, administration, or personnel of any educational institution, school, or school system, over any accrediting agency or association, or over the selection or content of library resources, textbooks, or other instructional materials by any educational institution or school system, except to the extensión autorizada por la ley “.
La responsabilidad del plan de estudios recae en estados y localidades, por lo que la orden ejecutiva no afectaría directamente el plan de estudios de los estudiantes.
El Departamento de Educación ha anunciado recortes de casi el 50% a su fuerza laboral
A través de una combinación de despidos y “compras” voluntarias, el Departamento de Educación ha anunciado planes para casi reducir a la mitad su fuerza laboral desde que Trump asumió el cargo.
Una de las oficinas se apresuró a los recortes de empleo, la Oficina de Derechos Civiles, trabaja para proteger a los estudiantes con las escuelas y colegios que reciben fondos federales responsables por la lucha contra el antisemitismo, la islamofobia, el racismo y la discriminación contra los estudiantes con discapacidades.
La administración Trump está cerrando siete de las 12 oficinas regionales de la oficina y despiden a casi la mitad de su personal.
Lo que le sucede a la oficina aún es incierto. Pero los empleados de la oficina han dicho a CNN que están extremadamente preocupados por su capacidad de procesar las reclamaciones de manera efectiva con la mitad del personal.
“Esto detendrá por completo la gran mayoría de los casos que podemos tomar, evaluar e investigar”, dijo un empleado de OCR, quien pidió permanecer en el anonimato por temor a la retribución.
Jeff Zeleny de CNN contribuyó a esta historia.
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