A pesar de liderar durante la mayor parte de la noche, los Chicago Bulls no pudieron evitar una actuación atronadora en la recta final de Anthony Edwards el jueves en una derrota por 135-119 ante los Minnesota Timberwolves en el United Center.
Los Bulls jugaron sin Zach LaVine (distensión del aductor derecho) y Lonzo Ball (esguince en la muñeca derecha), quienes permanecen fuera de juego indefinidamente. Nikola Vučević volvió a liderar a los Bulls con 25 puntos y Coby White añadió 24, pero ninguno de los esfuerzos fue suficiente para contener una ofensiva turboalimentada de los Timberwolves.
Fue la cuarta derrota consecutiva de los Bulls, que cayeron a 3-6.
Aquí hay siete conclusiones de la derrota.
1. El buen comienzo reflejó la necesidad de mejores primeros trimestres
Los Bulls ganaron su primer cuarto de la temporada, superando a los Timberwolves 34-28. El rápido comienzo allanó el camino para que los Bulls aumentaran su ventaja a 13 puntos, pasando la mayor parte del juego en ventaja, lo que fue una experiencia nueva para ellos.
Después de estar perdiendo en la mayoría de sus juegos esta temporada, la primera mitad del jueves destacó cómo los Bulls pueden prosperar cuando mantienen una ventaja en lugar de perseguirla. El primer cuarto resumió cómo esperan jugar los Bulls: 13 asistencias en 14 canastas, 6 de 8 tiros detrás del arco y solo dos pérdidas de balón. Todavía no ofrecieron mucha oposición defensiva, pero su capacidad para ejecutar limpiamente la ofensiva mantuvo a los Timberwolves a la defensiva.
2. Anthony Edwards jugó un papel importante en el colapso de los Bulls en el último cuarto
Sucedieron dos cosas en el último cuarto: los Bulls implosionaron en la ofensiva y los Timberwolves explotaron en el otro extremo.
Después de acertar 36 de 65 (55,4%) desde la cancha para una ventaja de 95-90 en tres cuartos, los Bulls perdieron su toque de triples en el último, anotando solo una canasta mientras que los Timberwolves lograron seis triples. Edwards suministró tres de ellos, anotando 13 de sus 33 puntos en los últimos 12 minutos.
Los Bulls no tuvieron respuesta para Edwards una vez que entró en modo asesino, acertando sus cinco tiros. Los Timberwolves dispararon al 70% en el último cuarto, lo que no dio a los Bulls espacio para respirar.
Después de que un triple de Talen Horton-Tucker le dio a los Bulls una ventaja de 106-101 con 9 minutos y 6 segundos por jugar, los Timberwolves emprendieron una racha de 12-0 para tomar la delantera. Superaron a los Bulls 45-24 en el último cuadro.
3. Nikola Vučević ancló la batalla de los grandes
Incluso con Vučević liderando al equipo en anotaciones, los Bulls no siempre se involucran en batallas de grandes hombres, y estaban visiblemente mal equipados para enfrentarse a Rudy Gobert y Julius Randle de los Timberwolves.
Los Bulls sufrían mucho cuando Vučević estaba en el banquillo. El entrenador Billy Donovan no podía darse el lujo de darle descanso a Vučević si Gobert estaba en la cancha, con Jalen Smith y Patrick Williams luchando por mantenerse al día con el centro en la pintura. Vučević llevó a los Bulls durante tres cuartos, pero se quedó sin goles en el cuarto cuando Gobert anotó 11 de sus 21 puntos en el marco para complementar a Edwards.
4. Coby White mantuvo su gran volumen de tiros.
Con LaVine fuera de juego por tercer partido consecutivo, los Bulls recurrieron a White una vez más para aportar fuerza anotadora junto a Vučević. White terminó con 24 puntos y acertó 9 de 15 tiros, incluidos 4 de 9 en triples.
White se fijó el objetivo al comienzo de la temporada de disparar por encima del 40% desde el rango de 3 puntos. Esto lo colocaría entre los francotiradores de largo alcance de élite de la liga: sólo 40 jugadores alcanzaron ese nivel de eficiencia la temporada pasada. White está disparando 32 de 81 (39,5%) desde el rango de 3 puntos.
5. El disparo de Ayo Dosunmu siguió fallando
La temporada pasada, Dosunmu fue uno de esos raros jugadores que acertó más del 40% en triples; su porcentaje de 40,3 fue el segundo mejor de los Bulls en la categoría. Y esta temporada, ha sido uno de sus jugadores más consistentes, tanto como el primer hombre en salir de la banca como como titular provisional en lugar de LaVine.
Pero un área del juego de Dosunmu ha fallado: su tiro de tres puntos.
Dosunmu acertó 7 de 40 (17,5%) desde larga distancia en ocho juegos. El jueves se fue de 3-1, un volumen de intentos menor de lo habitual que indicaba que una ligera vacilación podría estar creciendo.
6. Matas Buzelis vivió otra racha prolongada
Después de jugar 22 minutos y 51 segundos, el máximo de la temporada Miércoles por la noche contra los Mavericks en DallasBuzelis vio otra rotación más larga contra los Timberwolves, registrando 16:50.
El prolongado tiempo de juego de Buzelis mostró varias debilidades que se esperan de cualquier novato. Perdió el balón en el tercer cuarto después de intentar driblar entre sus piernas para escapar de la defensa de Edwards.
Su tiro de larga distancia es un punto particularmente débil: después de anotar sus primeros dos triples de la NBA el miércoles, Buzelis se fue de 2-0 desde detrás del arco contra los Timberwolves. Terminó con dos puntos y acertó 1 de 3 en tiros y tuvo tres rebotes, dos robos, dos bloqueos y dos pérdidas de balón.
7. Dalen Terry lo dejó todo, incluido su zapato, en la cancha.
Con Dosunmu entrando en la alineación titular, Terry ha seguido brindando uno de los impulsos más importantes desde el banquillo para los Bulls. Si bien sus seis puntos con 3 de 4 en tiros reflejaron un volumen relativamente bajo de puntos (36) desde el banco, Terry se está convirtiendo en un tapón defensivo que también puede ayudar a los Bulls, de tamaño reducido, a asegurar el cristal.
Terry jugó con su propia zapatilla en el tercer cuarto mientras se lanzaba para asegurar un rebote ofensivo que finalmente condujo a una canasta de Dosunmu, jugando la siguiente posesión con el zapato en la mano.
