La temporada de incendios forestales de Canadá va camino de ser la segunda más grande en al menos las últimas dos décadas, sólo detrás de la temporada récord del año pasado, dijeron el miércoles funcionarios federales.
Las autoridades dijeron que las temperaturas superiores a lo normal y las condiciones de sequía en algunas partes de Canadá han seguido impulsando la actividad de incendios, con 5,3 millones de hectáreas quemadas hasta ahora, aunque advierten que la cifra es preliminar.
Aparte de los aproximadamente 15 millones de hectáreas quemadas el año pasado, los registros federales indican que sólo otras tres temporadas superaron los cinco millones de hectáreas, y la última fue en 1995.
‘Un año de incendios continuos’
Yan Boulanger, científico investigador de Recursos Naturales de Canadá, dijo que el cambio climático ha contribuido a que la temporada de incendios forestales comience más temprano y termine más tarde, convirtiéndolos en un fenómeno que dura todo el año.
“Es cada vez más evidente que debemos dejar de considerar los incendios forestales simplemente como eventos estacionales y avanzar hacia el concepto de un año de incendios continuos”, dijo en la actualización del miércoles.
Boulanger dijo que varios de los últimos 10 años han estado por encima del promedio de 25 años en cuanto a área quemada, principalmente debido a condiciones extremas de incendios y temporadas más largas, impulsadas por el cambio climático.
Como era de esperar, el oeste de Canadá ha sido el más afectado este año: aproximadamente el 70 por ciento de la superficie total quemada se encuentra en Columbia Británica, Alberta, los Territorios del Noroeste y Saskatchewan, según las autoridades. La actividad de incendios continúa también en esas regiones.
La unión de Columbia Británica, Alberta y los Territorios del Noroeste, en particular, podría experimentar una actividad de incendios continua durante el invierno, dadas las condiciones cálidas y secas pronosticadas al menos durante el próximo mes.
“Debemos seguir estando atentos para no provocar incendios durante todo el año”, afirmó Boulanger.
Las autoridades dicen que los 792 bomberos internacionales que ayudaron a combatir los incendios durante todo el año ya han regresado a casa.
