El hoyo se abrió hacia la zona de anotación del Soldier Field frente al corredor de los Chicago Bears. D’André Swift el domingo, pero primero tuvo que superar un obstáculo.
El apoyador externo de Los Angeles Rams, Michael Hoecht, estaba rodando sobre su espalda después de que un bloqueo del ala cerrada Cole Kmet lo derribara, y Hoecht agitó desesperadamente su brazo para tratar de hacer tropezar a Swift.
“Vi a alguien en el suelo y luego levanté la pierna”, dijo Swift. “Y después de eso, fue simplemente: corre”.
Después de que Swift superó a Hoecht, se separó del safety de los Rams, Kamren Kinchens, y corrió las últimas 20 yardas hasta la zona de anotación para un touchdown de 36 yardas. El marcador faltando 12 minutos y 26 segundos resultó ganador en una victoria 24-18 sobre los Rams eso rompió una racha de dos derrotas consecutivas.
Fue la obra emblemática de Una gran actuación tanto para Swift como para el juego terrestre de los Bears. después de tres semanas de luchas.
Swift, quien tuvo 68 yardas terrestres en tres juegos, totalizó 93 yardas terrestres en 16 acarreos el domingo y ayudó a los Bears a ganar fuerza después de una primera mitad fea. Swift también lideró a todos los Bears con siete recepciones para 72 yardas. El corredor de segundo año Roschon Johnson agregó siete acarreos para 26 yardas y un touchdown. Y el mariscal de campo Caleb Williams, quien lanzó para 157 yardas, tuvo cinco acarreos para 12 yardas.
El guardia de los Bears, Matt Pryor, que estaba bloqueando a un jugador junto al caído Hoecht, pensó con seguridad que el apoyador externo iba a agarrar las piernas de Swift. Cuando se dio cuenta de que Swift se había liberado, corrió tras él.
“Casi me jalo el hammy”, dijo Pryor. “Sí, hombre. Es una alegría verlo poder salir y poner en el campo lo que mejor sabe hacer. Gran jugador, gran corredor, y estoy feliz de que haya podido plasmar eso en el campo”.
veloz, quien se unió a los Bears con un contrato de tres años y $24 millones En la temporada baja, había sido duro consigo mismo durante las primeras tres semanas, ya que logró un promedio de sólo 1,8 yardas por acarreo, incluidas 1,5 yardas en la derrota de la Semana 3 ante los Indianapolis Colts. El entrenador de los Bears, Matt Eberflus, dijo que Swift se reunió con líderes ofensivos durante la semana para tratar de identificar dónde necesitaba mejorar.
Swift dijo que trató de “bajar la cabeza e ir a trabajar” a pesar de las frustraciones, y mantuvo la fe en que esta podría ser la semana revelación.
“Eso es en lo que pienso todos los días, cada vez que entro al campo y me pongo los zapatos, si Dios me lo permite”, dijo Swift. “Así que esa es mi mentalidad todos los días”.
Swift tuvo un gran impacto en el juego antes del touchdown largo cuando conectó con Williams tanto en el juego terrestre como en el aéreo. Eso incluyó ganar 27 yardas en un pase de pantalla y realizar una recepción de 8 yardas en jugadas consecutivas en un gol de campo para finalizar la primera mitad.
En una serie de touchdown de los Bears antes de su anotación, Swift tuvo acarreos de 4 y 9 yardas y recepciones de 11 y 7 yardas para impulsar una marcha quirúrgica que terminó con un pase de touchdown de 9 yardas de Williams a DJ Moore. Johnson agregó acarreos de 8 y 5 yardas en la serie que le dio a los Bears una ventaja de 17-9.
“Honestamente, no es una sorpresa”, dijo Johnson sobre el juego de Swift. “Sabía que eventualmente explotaría. Al principio de la temporada, tuvimos un comienzo lento como unidad en la sala de corredores. Pero todo el mundo conoce sus capacidades. Es capaz de llevarlo a la casa y lanzar esos grandes explosivos”.
El juego, especialmente la segunda mitad, generó confianza para algo más que Swift.
Los Bears utilizaron el estilo físico de carrera de Johnson y se volvieron creativos en su carrera de touchdown de 1 yarda en el segundo cuarto. Una semana después de no poder anotar en primero y gol desde la yarda 4, la ofensiva de los Bears recibió el balón en la yarda 16 de los Rams gracias a un balón suelto forzado de Montez Sweat y una recuperación de Kyler Gordon.
Los Bears llegaron a la 1 después de que el receptor Keenan Allen hizo que Tre’Davious White cometiera una penalización por interferencia de pase en la zona de anotación.
Ingresa el centro Doug Kramer, quien se reportó como elegible y sirvió como fullback. Se abrió camino hacia la zona de anotación y Johnson lo siguió para lograr un touchdown fácil.
Los Bears también utilizaron a Kramer como fullback en una jugada de tercera y 1 al final del juego mientras intentaban quedarse sin tiempo. Johnson ganó 3 yardas.
“Simplemente mirando a nuestros jugadores, tratando de utilizar toda la plantilla y asegurándonos de que siempre estemos pensando en el futuro y siendo productivos”, dijo Eberflus sobre el juego en la línea de gol. “Me quito el sombrero ante el personal ofensivo, utilizando a la gente y logrando que este equipo hiciera eso”.
La línea ofensiva tuvo algunos baches. Permitió tres capturas a Caleb Williams y fue responsable de cuatro de los siete castigos de los Bears en la primera mitad.
Pero ahora también tiene algo sobre lo que construir.
Y la unidad lo logró a pesar de que el guardia izquierdo Teven Jenkins se fue con una lesión en las costillas en el segundo cuarto. Los Bears movieron a Pryor de guardia derecho a izquierdo e insertaron a Nate Davis en el derecho, lo que Pryor dijo que fue un ajuste bastante fácil después de haber calentado en ese lado.
“Creo que siempre hemos sido capaces de correr el balón”, dijo Pryor. “Era simplemente el aspecto de que todos estaban en sintonía con las llamadas y con el entrenamiento que nos permitía salir y ejecutar. No creo que nos sorprenda cómo manejamos el balón. Es simplemente el hecho de que salimos, ejecutamos las jugadas y tratamos de hacer rodar la pelota”.
Swift, de quien Pryor dijo que operó con sensatez durante sus primeros problemas, aprovechó las continuas oportunidades cuando los Bears lo necesitaron.
“Sé quién soy. Sé lo que puedo aportar a este equipo”, dijo Swift. “Cuando no tenemos éxito, me encargo de seguir adelante y encontrar diferentes formas de mejorar”.
