Una cosa quedó dolorosamente clara durante el debate entre los candidatos a vicepresidente JD Vance y Tim Walz: Donald Trump ha arruinado para siempre nuestras expectativas de debates políticos.
¿Dónde estaban las descabelladas acusaciones sobre los inmigrantes que comen perros? ¿Los insultos desagradables y el acoso en el escenario? ¿Las referencias no tan veladas al tamaño del pene? No aparecieron por ningún lado en este evento que, eso sí, fue un poco aburrido. En cambio, hubo discusiones sustanciales sobre cuestiones reales y, en su mayor parte, genuina civilidad entre los combatientes. Se podía sentir que Estados Unidos se desconectaba a mitad de camino.
Lo cual es una pena, porque significa que mucha gente probablemente extrañó a Walz en su mejor momento en los minutos finales. El gobernador de Minnesota tuvo un comienzo difícil, su evidente nerviosismo se manifestó en su estilo de hablar demasiado apresurado, palabras mal pronunciadas y expresiones faciales incómodas. Vance, más telegénico, demostró su considerable experiencia en los medios con su fluidez y actitud imperturbable. Por no hablar de responder a la primera pregunta, sobre el conflicto actual en Oriente Medio, con lo que fue esencialmente una lectura dramática de Elegía campesina.
Sí, éste era un Vance más amable y gentil, no el perro de ataque rabioso tan visible en la campaña electoral. Fue amable y empático, y en un momento dijo: “Honestamente, Tim, creo que tienes un trabajo difícil aquí. Tienes que jugar Whac-A-Mole”. Refiriéndose al tema de la inmigración, le dijo amablemente a Walz: “Creo que usted quiere resolver el problema, pero no creo que Kamala Harris quiera resolverlo”.
Walz actuó de manera similar, alejándose por alguna razón de los ataques a Trump y Vance como “raros” que prácticamente le aseguraron el puesto de vicepresidente.
“Creo que hay muchos puntos en común aquí”, dijo Walz durante un intercambio. “No creo que el senador Vance y yo estemos tan separados”, dijo durante otra. (Caballeros, ¡esto no es lo que nuestro país dividido quiere escuchar!)
Por supuesto, ambos hombres se encontraban en una posición incómoda. En realidad, no estaban allí para atacarse entre sí, sino más bien a los candidatos que encabezaban las listas. En ese sentido, lo lograron. Vance detuvo cada ataque de Walz con el hecho indiscutible de que Harris ha sido vicepresidente durante tres años y medio. Al igual que Trump, devolvió todas las preguntas a la inmigración ilegal, desde el costo de la vivienda hasta la crisis de violencia armada.
Por supuesto, Vance también tuvo que defender el historial de Trump, que puede ser su mayor hazaña de imaginación literaria. Podría haberse referido a Trump como “el Hitler de Estados Unidos” y haber admitido en textos recientemente revelados que su administración fue un fracaso, pero bueno, en realidad fue culpa del Congreso. Trump no intentó destruir la Ley de Atención Médica Asequible, sino que más bien la “salvó” (el sonido que se escuchó fue el de John McCain revolviéndose en su tumba). Y Trump no era tanto una amenaza para la democracia como la “censura” que los demócratas impusieron a las redes sociales.
Las moderadoras Norah O’Donnell y Margaret Brennan, quienes hicieron un trabajo excelente en todo momento, no verificaron mucho los hechos. (Aparentemente, los republicanos realmente odian que se verifiquen los hechos, lo cual es comprensible ya que muchos de sus “hechos” necesitan ser verificados). Pero sí intentaron corregir a Vance cuando una vez más hizo afirmaciones falsas sobre la legalidad de los inmigrantes haitianos en Springfield. Ohio, lo que lo llevó a sentirse tan ofendido que los micrófonos fueron silenciados brevemente.
Los demócratas habrían hecho bien en no comer mientras miraban el debate, ya que podrían haberse atragantado cuando Vance se refirió a Trump como poseedor de atributos como “sabiduría”, “coraje” y “sentido común”.
No fue mucho mejor cuando se trataba de posiciones políticas, como cuando dijo que diferentes estados tendrían leyes diferentes en lo que respecta a los derechos reproductivos. (Si hubiera existido en la década de 1860, probablemente habría dicho a los esclavos que simplemente se mudaran). Su respuesta al problema de la violencia armada fue mejorar la seguridad en las escuelas, lo que no ayuda mucho a los centros comerciales, cines o realmente en cualquier otro sitio. Su solución a la crisis inmobiliaria sería apoderarse de tierras federales, así que prepárense para la construcción de las “Trump Grand Canyon Estates”.
Cuando se le preguntó si cuestionaría los resultados de las elecciones, Vance respondió suavemente: “Estamos centrados en el futuro”. Y citó con orgullo el respaldo de Robert F. Kennedy Jr. y Tulsi Gabbard a Trump, lo cual es un poco como un convicto apelando a una junta de libertad condicional usando a El Chapo como referencia.
La gente probablemente dirá que Vance ganó el debate de todos modos, ya que Walz parecía muy incómodo en todo momento. (Tal vez debería haber usado una camisa de franela en lugar del tradicional traje oscuro con corbata azul). Se refería a su estado natal con tanta frecuencia que parecía que se postulaba para la reelección como gobernador en lugar de vicepresidente.
El peor momento de Walz llegó cuando le preguntaron sobre las recientes noticias que demostraban que no estaba realmente en Hong Kong durante las protestas de la Plaza de Tiananmen, como había afirmado. Fue sólo entonces cuando finalmente se apoyó en gran medida en su biografía, como si el hecho de que provenga de un entorno rural explicase sus evasivas. “A veces soy un poco tonto”, señaló, una frase destinada a ser citada en anuncios de ataque.
Pero estuvo a la altura de las circunstancias hacia el final del debate, cuando se sacó a relucir el tema de la negación de los resultados electorales por parte de Trump. Mientras Vance dudaba y farfullaba, negándose a decir si Trump perdió o no, Walz se abalanzó. “¿Dónde está el cortafuegos con Donald Trump?” preguntó, dejando claro que no sería Vance. “Esto tiene que parar”, anunció. “Está destrozando a nuestro país”.
En este último punto, lamentablemente se equivocó. El país ya ha sido destrozado.
