Un nuevo estudio proyecta que millones más de habitantes de Ontario vivirán con enfermedades graves para 2040.
El informe proviene de la Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto y se publica en colaboración con la Asociación de Hospitales de Ontario (OHA).
Si no se toman medidas ahora, el sistema hospitalario de Ontario no podrá hacer frente a la afluencia de casos de enfermedades crónicas en las próximas dos décadas, dijo Anthony Dale, presidente de la OHA, a CBC Toronto.
“Se trata de un replanteamiento radical de nuestro sistema de atención sanitaria y de dónde asignamos una prioridad”, afirmó. “[We] “Necesitamos repensar radicalmente el papel de los hospitales y cómo cambiar nuestro sistema de atención médica más amplio para enfrentar ese desafío de frente”.
El estudio, Patrones de enfermedad proyectados en Ontario, pronostica que 3,1 millones de adultos en edad laboral vivirán con enfermedades graves en Ontario en 2040, frente a 1,8 millones en 2020, un aumento del 72,2 por ciento. Eso se traduce en que aproximadamente uno de cada cuatro adultos mayores de 30 años vive con una enfermedad grave y requiere atención hospitalaria importante, en comparación con aproximadamente uno de cada ocho adultos en 2002.
Estas cifras son especialmente preocupantes dado que el sistema de atención médica ya ha enfrentado desafíos importantes en los últimos años, dijo la Dra. Laura Rosella, una de las coautoras del estudio.
Esos desafíos incluyen una constante crisis de personal, tiempos de espera de cirugía inconsistentes y cierres de salas de emergencia en toda la provincia.
“Todo el mundo sabe y siente lo tenso que se siente el sistema de salud en este momento”, dijo Rosella, epidemióloga, a CBC Toronto.
“Tenemos que empezar a pensar en nuevos modelos de atención y en cómo podemos brindar más atención en la comunidad, de manera más efectiva, asegurándonos de llegar a otros de nuevas maneras, tal vez en formas en las que no habíamos pensado antes”.
Según el estudio, el aumento significativo de las enfermedades crónicas se debe en gran medida a una población que envejece y crece a un ritmo rápido.
Los autores llegaron a sus conclusiones combinando proyecciones demográficas específicas por edad y sexo con tendencias históricas de enfermedades crónicas para modelar la carga de enfermedad en la población en el futuro.
El número de personas mayores de 65 años en la provincia va camino de crecer en más del 60 por ciento, hasta 4,2 millones en 2040. Muchas de las enfermedades que se espera experimenten un gran crecimiento en los próximos años son aquellas asociadas con el envejecimiento, como la demencia, la audición Pérdida y osteoartritis.
El informe también indica que la población de Ontario crecerá un 36 por ciento en las próximas dos décadas, con el mayor aumento entre las personas de 65 años o más.
También se espera que las enfermedades graves aumenten sustancialmente entre la “población activa”, según el estudio: personas de entre 30 y 64 años.
Los coautores dicen que se necesita más prevención e innovación
El problema es demasiado complejo para una sola solución, dijo Rosella, pero cree que es necesario realizar ciertos cambios en el sistema lo antes posible.
“Una cosa que está realmente clara es centrarse en la prevención y la detección temprana”, afirmó. “Muchas de estas afecciones, aunque están asociadas con el envejecimiento, no son inevitables. Y, de hecho, retrasar la aparición de estas afecciones, incluso cinco o diez años, supone una gran diferencia”.
Rosella afirmó que invertir en nuevos modelos de atención e innovaciones en el sector de la salud también es clave.
“No habrá un fármaco o una innovación que aborde todo esto”, afirmó. “¿Pero cómo podemos, cuando encontremos uno que sea eficaz, asegurarnos de que todos los miembros de la población tengan acceso a él?”
Dale estuvo de acuerdo y pidió una “revolución de la innovación” en el sistema de atención médica de Ontario.
“Realmente necesitamos confiar en innovaciones como la inteligencia artificial y otras innovaciones tecnológicas, y muchas más más allá de eso, para ampliar nuestra capacidad y nuestro alcance”, afirmó.
Dale dice que Ontario alberga algunos de los hospitales de investigación más grandes y de vanguardia del país, pero que las innovaciones en atención médica deben integrarse mejor en el sistema tan pronto como se desarrollen.
Un portavoz del Ministerio de Salud de Ontario acusó recibo de una solicitud de CBC Toronto sobre los hallazgos del estudio, pero no respondió antes de su publicación.
