WASHINGTON – El presidente Joe Biden elogió a la fallecida Ethel Kennedy en términos profundamente personales en un servicio conmemorativo el miércoles y elogió a la esposa del fallecido senador Robert F. Kennedy como “una heroína por derecho propio, llena de carácter, llena de integridad y empatía”. ” quien lo ayudó en uno de los períodos más oscuros de su vida.
A Biden se unieron los ex presidentes Barack Obama y Bill Clinton para hablar en el servicio conmemorativo en Washington. Los tres reflexionaron sobre el humor y la calidez de Ethel Kennedy, su trabajo en defensa de causas sociales y su imperturbable determinación tras la tragedia.
“Somos una nación mejor y un mundo mejor gracias a Ethel Kennedy”, dijo Biden.
Biden se emocionó al recordar a la familia Kennedy que lo ayudó a sobrellevar la situación hace más de 50 años, cuando su esposa, Neilia, de 30 años, y su hija de 13 meses, Naomi, murieron en un accidente automovilístico, atropelladas por un tractor. -tráiler mientras compra un árbol de Navidad. Los dos hijos de la pareja, Beau y Hunter, que en ese momento estaban a punto de cumplir 4 y 3 años, también estaban en el coche y resultaron gravemente heridos.
“Junto con Teddy (Kennedy), ella me ayudó a superar un momento en el que no quería quedarme”, dijo Biden. “No quería formar parte del Congreso, del Senado. … El hecho es que, como lo hizo por el país, Ethel ayudó a mi familia a encontrar un camino a seguir con principios y propósito”.
Elizabeth Kennedy Murió el jueves a los 96 años. siguientes complicaciones relacionadas con un derrame cerebral sufrido a principios de este mes. Ella crió a sus 11 hijos después del asesinato de su marido en 1968.
Ella estaba al lado de Robert F. Kennedy cuando éste recibió un disparo mortal en la cocina del Hotel Ambassador en Los Ángeles, justo después de ganar las primarias presidenciales demócratas de California. Su cuñado, el presidente John F. Kennedy, había sido asesinado en Dallas menos de cinco años antes.
Obama dijo que su vida estuvo marcada por más tragedias y angustias de las que la mayoría podría soportar.
“Creo que habría sido perdonada si en algún momento se hubiera alejado de la vida pública o hubiera permitido que la amargura se agravara después de todo lo que ella y su familia habían pasado”, dijo Obama. “Pero eso no es lo que hizo Ethel porque ella no era así”.
Obama dijo que se convirtió en una apasionada defensora de todo, desde la justicia juvenil hasta los derechos civiles y la protección ambiental. La describió como “una gran dosis en un paquete pequeño”.
“Hasta los 80 años, todavía estaba marchando por algo”, dijo Obama.
El servicio del miércoles se celebró en la Catedral de San Mateo Apóstol, la misma iglesia donde se celebró el funeral de John F. Kennedy en noviembre de 1963. Los miembros de la familia Kennedy se reunieron a principios de esta semana para asistir a su funeral privado.
La matriarca Kennedy fue madre de Kathleen, Joseph II, Robert Jr., David, Courtney, Michael, Kerry, Christopher, Max, Douglas y Rory. Fue uno de los últimos miembros restantes de una generación familiar que incluía al presidente John F. Kennedy.
Kathleen Kennedy Townsend recordó cómo su madre era feroz y amante de la diversión, rigurosamente fiel y reflexivamente desdeñosa ante la autoridad.
“Las señales de alto siempre fueron meras sugerencias”, dijo.
Y mientras otras madres llevaban a sus hijos al patio de recreo, ella recordaba que su madre la llevó al Comité Senatorial de Raquetas, donde “papá estaba investigando a la mafia”.
“Creo que mi primera frase fue: ‘Me niego a responder esa pregunta porque puede tender a incriminarme”, bromeó Kathleen Kennedy Townsend.
“Ella pensó que era importante que supiéramos lo que estaba haciendo papá, y sólo después nos llevaría al jardín botánico y al museo de historia natural”, dijo.
Clinton dijo que estaba agradecido de que Ethel Kennedy viviera hasta los 96 años.
“Ella era una asombrosa bola de fuego de energía continua. Fue maravilloso estar cerca de ella”, dijo.
Durante uno de los varios momentos alegres durante el servicio, Clinton recordó que ella lo llamó por teléfono después de que Hillary Clinton fuera elegida para el Senado para el mismo escaño que ocupaba Robert Kennedy.
“Ethel me llamó y me dijo que si necesitaba alguna instrucción sobre cómo ser cónyuge del Senado de Nueva York, estaría encantada de proporcionármela sin costo alguno”, dijo Clinton.
Ethel Kennedy era hija de un millonario y se casó con el futuro senador y fiscal general en 1950. A los 40 años sufrió más muertes que la mayoría de las personas en toda su vida.
Poco después de la muerte de su marido, fundó el Centro Robert F. Kennedy para la Justicia y los Derechos Humanos y abogó por causas como el control de armas y los derechos humanos. Rara vez hablaba del asesinato de su marido.
El centro que fundó todavía promueve los derechos humanos a través del litigio, la promoción, la educación y la inspiración, y otorga premios anuales a periodistas, autores y otras personas que han hecho contribuciones significativas a los derechos humanos. También participó activamente en la Coalición para el Control de Armas, las Olimpiadas Especiales y el Cuerpo de Conservación de la Tierra.
El servicio conmemorativo contó con comentarios de algunos de sus hijos, oraciones de docenas de sus nietos y actuaciones musicales de Kenny Chesney, Sting y Stevie Wonder.
Martin Luther King III, hijo del ícono de los derechos civiles Martin Luther King Jr., recordó haberla conocido poco después de que su padre fuera asesinado en abril de 1968, apenas dos meses antes de que ella perdiera a su marido. Dijo que no fue casualidad que su padre encontrara una esposa que fuera lo suficientemente fuerte como para soportar los enormes desafíos del movimiento por los derechos civiles. Y no fue casualidad que Bobby Kennedy encontrara una esposa y socia que pudiera manejar los obstáculos y las flechas que rodeaban su liderazgo.
“Una cosa que aprendí de mi madre es que, junto a todo gran líder, hay un socio incondicional y muy fuerte que se niega a dejarse intimidar o distraer por los muchos dramas paralelos que conlleva la notoriedad”, dijo King.
