El alcalde de Ottawa, Mark Sutcliffe, propone un nuevo estatuto para regular las protestas cerca de escuelas, iglesias y otros sitios “vulnerables” mientras la ciudad busca lograr un equilibrio entre la seguridad pública y el derecho a la libre expresión.
El “orden de infraestructura social vulnerable” se está introduciendo en respuesta a un aumento de los crímenes de odio y crearía una zona de amortiguamiento alrededor de lugares de culto, escuelas y residencias de ancianos, dijo Sutcliffe el miércoles.
“Queremos asegurarnos de que todos los residentes de Ottawa se sientan seguros. Queremos proteger el derecho de la gente a protestar y manifestarse también. Esa es una parte esencial de ser la capital de Canadá”, dijo.
“Pero al mismo tiempo, queremos asegurarnos de que eso no ocurra a cierta distancia de instituciones religiosas, centros comunitarios, escuelas, lugares donde la gente se reúne y quiere sentirse segura”.
Según el aviso de moción presentado el miércoles, el personal de la ciudad tendría la tarea de estudiar la opción de crear lo que coloquialmente se conoce como “zonas de burbujas” alrededor de ubicaciones específicas. Como parte del estudio, el personal consultaría con la policía de Ottawa sobre la viabilidad de tal enfoque.
Sus hallazgos se presentarían como parte de una revisión amplia de los estatutos de eventos especiales a principios de 2025. Poco después podría entrar en vigor un nuevo estatuto.
Odio en aumento
Según las estadísticas de la policía de Ottawa, los crímenes de odio en Ottawa contra miembros de las comunidades musulmana, judía, 2SLGBTQ+ y otras minorías de la ciudad aumentaron un 19 por ciento en 2023.
La propuesta sigue a una medida similar promulgada por el ayuntamiento de Vaughan en junio, que definió “infraestructura social vulnerable” como instituciones religiosas, escuelas, guarderías, hospitales e instalaciones de atención colectiva.
Algunos concejales de la ciudad de Ottawa apoyan un enfoque similar en este caso.
“Hemos visto… en los últimos años actividad de protesta, lo cual está bien y se alienta en la comunidad”, dijo el concejal de Barrhaven West, David Hill. “Sin embargo, debemos asegurarnos de que esto no desemboque en acoso, intimidación y violencia”.
Hill dijo que el objetivo de la ciudad es garantizar que los manifestantes apunten a las instituciones apropiadas sin que los residentes se sientan inseguros.
“Si quiere protestar contra el gobierno federal por una preocupación sobre una política, venga al Parlamento”, dijo. “Pero lo que no queremos es que las personas mayores y las residencias de ancianos se sientan acosadas, intimidadas e inseguras”.
En junio de 2023, cinco personas fueron arrestadas cuando manifestantes y contramanifestantes se enfrentaron por cuestiones de género cerca de la escuela pública Broadview.
“Parece que es necesario”
El estatuto propuesto también cuenta con el apoyo de líderes comunitarios, incluido Adam Silver, presidente y director ejecutivo de la Federación Judía de Ottawa.
Silver se refirió a las recientes protestas frente a un centro de atención a largo plazo que alberga a sobrevivientes del Holocausto y describió esos eventos como “traumatizantes” e “intimidantes”.
“Mantener nuestros lugares de culto, nuestros centros comunitarios, nuestras instalaciones de atención a largo plazo, nuestras guarderías, nuestras escuelas… a salvo de daños, intimidaciones y vitriolo es sin duda un buen paso, y un paso de liderazgo por parte del alcalde y de la ciudad. “, dijo Plata.
Silver reconoció el derecho a protestar, pero dijo que debería haber límites.
“Lamentablemente, parece necesario. Si la gente no puede… usar su sentido común y sus valores canadienses compartidos de respeto y… convivencia, entonces algo como esto es importante”.
Sin embargo, el apoyo a la propuesta no es universal. Jim Turk, director del Centro para la Libre Expresión de la Universidad Metropolitana de Toronto, lo calificó de “exagerado e inapropiado”.
“Ya tenemos disposiciones en el Código Penal y otras leyes que tratan de lo que el alcalde desea lograr”, dijo, cuestionando si tal ordenanza violaría la Carta de Derechos y Libertades.
Silver dijo que la ciudad debería trabajar para garantizar una aplicación adecuada de la ley para aplicar las leyes existentes en casos de discurso de odio.
