Hilary Decent, quien escribió para el Naperville Sun como reportera y columnista intermitentemente durante más de 15 años, murió la madrugada del martes después de una breve batalla contra el cáncer. Ella tenía 67 años.
Los problemas de salud de Decent comenzaron hace poco más de dos meses, según su marido, Ross. Comenzó con dolores de espalda y de cabeza, una condición sobre la que escribió en su última columna para el Sun. publicado el 30 de agosto. Cuando las dificultades continuaron, la pareja decidió que era hora de visitar un hospital, dijo, hablando con el Sun el miércoles.
Finalmente le diagnosticaron cáncer de cerebro y columna. Según su familia, Decent padecía enfermedad leptomeníngea, una rara complicación metastásica del cáncer en etapa tardía.
Se están haciendo arreglos para que Decent sea enterrada en Inglaterra, de donde es y vivió antes de mudarse a Naperville. Su familia está organizando un funeral en Londres la próxima semana. Cuando Ross regrese de Inglaterra, planea organizar servicios religiosos y conmemorativos similares a nivel local para que “los amigos de aquí tengan la oportunidad de caminar con nosotros”, dijo.
Hilary y Ross habían vivido en Naperville durante los últimos 17 años. Aunque para los lectores del Sun, Decent puede ser conocida por sus atractivas y personales columnas dominicales, su alcance e impacto en la ciudad superaron con creces su trabajo publicado.
Fue miembro durante mucho tiempo del Club Rotario de Naperville, miembro involucrado de la Congregación Beth Shalom y firme defensora de las artes locales. Además del Sun, trabajó independientemente para la revista Naperville y produjo un programa para NCTV17.
“(Ella) conocía a todos y todos la conocían a ella”, dijo Ross.
La pareja es de Wembley, un suburbio de Londres conocido como la sede del estadio nacional de fútbol de Inglaterra. Se conocieron en la fiesta de cumpleaños de un amigo en común, dijo.
Desde pequeña, a Decent le encantaba escribir, dijo el miércoles su hija Abi Jane Davis.
“Ella decía que en la escuela no podía hacer nada; no era deportista, nada de eso”, dijo Davis. “Lo único que sabía que podía hacer y le dijeron que se le daba bien era escribir. … Ganó un concurso de escritura (cuando era joven) y a partir de ahí supo que eso era todo lo que quería hacer”.
Después de terminar la universidad, Decent siguió una carrera como periodista en Inglaterra, dijo Ross. Más tarde pasó a trabajar como profesora de inglés como segunda lengua. Ese fue el último trabajo que tuvo en Inglaterra antes de que ella y Ross se mudaran a Naperville.
Mucho antes de mudarse a los Estados Unidos, tenían en el fondo de sus mentes que algún día se mudarían al extranjero, dijo Ross. Cuando se casaron hace 43 años, pasaron su luna de miel en Los Ángeles.
Decent escribió sobre el viaje, el primero a Estados Unidos, en una columna a principios de esta primavera. Escribió sobre ir a IHOP a tomar su primer desayuno americano y pedir lo más americano que se le ocurrió: una pila de panqueques.
Fue la carrera de Ross trabajando para una empresa de software estadounidense, que tenía un centro de desarrollo en Lisle, lo que finalmente los llevó a Naperville, dijo.
Desde el primer día, Decent profundizó en la comunidad, dijo Ross. Eso comenzó cuando se unió al Club Rotario de Naperville, una organización en la que sirvió activamente desde sus primeros meses en la ciudad hasta este año.
“Siempre la recordaré siendo muy activa e involucrada”, dijo Alma Jones, ex presidenta del club y actual miembro de la junta directiva. Conoció a Decent como voluntaria en el club. “Estaba dispuesta a decir sí a casi cualquier cosa y encontrar una manera de darle un toque muy especial a las cosas en las que trabajaba”, dijo.
Jones dijo que la ausencia de Decent en el Rotary “nadie podrá cubrirla”.
Su legado será igualmente positivo y duradero en la Congregación Beth Shalom, dijo Vicki Robinson, miembro desde hace mucho tiempo. La suya fue una amistad que creció con el tiempo, dijo Robinson.
Se conocieron por primera vez a través de un grupo de bolos semanal organizado por la congregación, recordó. A lo largo de los años, ella, Decent y sus maridos pasaron mucho tiempo juntos, desde salir a cenar o jugar a las cartas hasta viajar juntos.
“Ella no era del tipo ruidoso y llamativo”, dijo Robinson. “Sabes, algunas personas dejan su huella porque no puedes no notarlos. Pero para Hilary, creo que lo suyo se logró gracias a su talento, su creatividad y su apoyo como amiga”.
Su silencioso sentido de la creatividad, especialmente, es una línea divisoria en la vida de Decent que nunca flaqueó. Cuando ella y Ross se mudaron a Naperville, ella decidió que iba a “tener el estilo de vida que quería, y ese estilo de vida era ser reportera”, dijo Ross.
No le llevó mucho tiempo conseguir un trabajo como escritora en la ciudad. Decent trabajó como reportera independiente para el Sun de 2007 a 2011. Mientras tanto, también escribió y produjo un programa de cable que se transmitió en NCTV17, la estación de televisión local sin fines de lucro de Naperville, a principios de la década de 2010.
El espectáculo se llamó “El baño de mujeres”. Se centró principalmente en cosas que sucedían en Naperville y sus alrededores y que eran de particular interés para las mujeres, según David Sapadin, quien coprodujo el programa con Decent.
En un correo electrónico el miércoles, Sapadin dijo que era “genial trabajar con Decent”.
“Tenía un maravilloso sentido del humor, que aparecía rápidamente en la mayoría de las conversaciones”, dijo. “A veces hilarante, a veces seca, pero su humor siempre estaba girando”.
La batalla de Decent contra el cáncer “ha sido dura y ha desafiado a muchos a intentar visualizar Naperville sin ella”, dijo. “Ella aprovechó al máximo la vida en Naperville”.
En 2015, Decent comenzó a trabajar independientemente para la revista Naperville y, en 2017, regresó al Sun como columnista.
A lo largo de sus siete años escribiendo artículos de opinión, Decent escribió sobre cualquier tema. Destacó historias personales locales, desde una columna sobre familias de primera línea durante la pandemia de COVID-19 hasta un artículo sobre una joven actriz de Naperville que hacía su debut profesional en el escenario.
Las columnas de Decent a menudo también se basaban en su propia vida. Ella se refería cariñosamente a Ross como “Grumpy”. Escribió sobre la alegría de ver un musical por primera vez después de la pandemia. Escribió sobre los géneros de libros que leía y sus pensamientos y sentimientos sobre la familia real. Ella escribió sobre convertirse en ciudadana estadounidense.
“Nunca se perdió una columna”, dijo Karen Sorensen, editora en jefe del Naperville Sun. “Si se iba de vacaciones, escribía uno o dos por adelantado. Siempre le preocupaba que algo pasara que impidiera que una columna se publicara, así que guardaba una en su bolsillo trasero, por si acaso”.
Más allá de eso, “lo que creo que todos realmente extrañarán es cuánto amaba ella a Naperville”, dijo Sorensen. “Creo que vino aquí con la idea de que estaba comenzando una gran aventura y aceptó todos los aspectos de ella”.
La inclinación de Decent a sumergirse de lleno en cualquier cosa que hiciera la llevó a su proyecto apasionante más reciente: unirse para darle vida a una floreciente escuela de artes en Naperville.
Durante los últimos dos años, Decent formó parte del consejo asesor de la Conservatorio de las Artes de Illinoisuna escuela privada de artes escénicas y visuales que se inaugurará en la ciudad el próximo año.
Conoció la empresa por primera vez a través de su papel como columnista del Sun. Tenía planes de escribir sobre la escuela, pero rápidamente se aferró a la idea porque era algo más que una periodista: quería ayudar, según Dylan Ladd, cofundador y director ejecutivo del conservatorio.
donación de sangre
hilary decente Hilary Decent incluyó esta foto en una columna de 2023 sobre cómo superar su miedo a donar sangre, solo para desmayarse después de haber logrado su objetivo. A pesar de eso, dijo que lo volvería a hacer y destacó la importancia de ayudar a los demás mediante donaciones periódicas. (Foto suministrada)
Poco después de conectarse con Decent por primera vez, Ladd recordó que llamó y le preguntó cómo podía involucrarse con el conservatorio. Decent se convirtió en una de las primeras personas en unirse a su consejo asesor, dijo Ladd.
“Fue entonces cuando supe que ella era una gran defensora de las artes”, dijo.
Además de escribir, a Decent siempre le había encantado el teatro, en particular el teatro musical, dijo su familia. Cuando se le preguntó cuáles eran algunos de sus programas favoritos, Ross mencionó algunos: “The Music Man”, “Chicago”, “Company”.
Desde el principio, Ladd reconoció el amor de Decent por las artes. Y esa pasión, dijo, ayudó a impulsar el conservatorio.
“Creo que su entusiasmo por lo que estábamos haciendo ha sido una fuerza impulsora que explica por qué pudimos continuar como organización”, dijo Ladd, “y por qué estamos donde estamos hoy”.
La familia de Decent pide que cualquiera que quiera honrarla lo haga mediante una donación al Conservatorio de las Artes de Illinois.
