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Como veterano de seis campañas electorales tanto a nivel provincial como federal, el candidato del NDP de Columbia Británica, Nathan Cullen, está acostumbrado a las dificultades de la política.
Pero nada de eso preparó al titular de Bulkley Valley-Stikine el martes para verse a sí mismo con una soga alrededor del cuello colgando de una horca improvisada al costado de una carretera.
Cullen dice que no quería mirar, pero luego se dio cuenta de que tenía que hacerlo.
“Seré honesto, no estaba realmente interesado en mirarlo demasiado, pero estaba pensando más en mis hijos”, le dijo a CBC News.
“Necesitaba verlo para que pudiéramos hablar de ello como familia. Van a la escuela aquí en la ciudad y una vez que algo aparece en las redes sociales… una vez que sale una imagen, sale, y supe que había Hay muchas posibilidades de que lo vean”.
“Es increíblemente perturbador”
Según Cullen, la RCMP ahora está investigando el incidente, que parece haber involucrado a alguien cortando la cabeza y el cuerpo del candidato de un cartel de campaña y colgándolo de una horca toscamente hecha de madera.
Un voluntario de la campaña del político vio el letrero desfigurado afuera de Smithers en su camino a casa por la autopista 16, se comunicó con Cullen y lo retiró. Cullen proporcionó a CBC News una fotografía del letrero.
La campaña también notificó a Elecciones BC
“Es increíblemente perturbador, en realidad. Alguien puso mucho esfuerzo y energía en lo que es una descripción horrible”, dijo Cullen.
“Independientemente del hecho de que me sacaron de uno de nuestros carteles y me representaron colgado de una soga, está teniendo un efecto terrible en la gente. Es bastante desencadenante para algunos y simplemente no refleja, creo, el norte y el diferentes opiniones que podemos sostener respetuosamente.”
El incidente se produce tras semanas de denuncias sobre robo y vandalismo de carteles de campaña en la equitación.
La semana pasada, la RCMP de Smithers anunció una investigación sobre los informes sobre la eliminación y el daño de carteles electorales en toda el área.
“Con las próximas elecciones, los candidatos que han colocado carteles legalmente en propiedad pública o privada han sido retirados o dañados”, dijo la policía en un comunicado.
“Es un delito del Código Penal que alguien retire o dañe ilegalmente un cartel electoral”.
En un correo electrónico a CBC News, un portavoz de la RCMP no quiso comentar sobre informes específicos de vandalismo, pero dijo que es un delito del Código Penal ya sea como daño o robo dañar o quitar un cartel de campaña que ha sido colocado legalmente.
‘Esto no está bien’
Cullen dijo que su campaña se ha visto particularmente afectada con cientos de carteles que desaparecieron de los jardines y propiedades de sus seguidores.
El problema provocó una publicación preocupada en Facebook de la oponente conservadora de Columbia Británica, Sharon Hartwell.
“Se ha cometido cierto vandalismo contra los carteles de la oposición. Esto no está bien. Esto no es lo que queremos ver en nuestras comunidades”, dijo Hartwell en el video.
“Es altamente ilegal. Entonces, si desea tener un debate, si desea que se respondan sus preguntas, estamos allí para llamar a su puerta, estamos allí para apoyarlo. Estamos allí para escuchar cuáles son sus preocupaciones. , pero ver esta devastación a lo largo de los carteles de la oposición no está bien para nosotros”.
Los informes del último incidente impactaron a Chris Sankey, el candidato conservador de Columbia Británica en la cercana costa norte de Haida-Gwaii.
Sankey, miembro de la comunidad Tsimshian que se desempeñó como concejal electo de la Lax Kw’alaams Band, dijo que ha sido objeto de constantes ataques en las redes sociales durante su carrera en la política provincial.
“Recibí amenazas de muerte”, dijo.
“Al igual que Cullen, ¿cómo les explico eso a mis hijos? Nunca lo he visto tan mal. Esto es lo peor que he visto en política a cualquier escala”.
“Los políticos tienen que tomárselo muy en serio”
Chris Tenove, subdirector del Centro para el Estudio de Instituciones Democráticas de la Universidad de Columbia Británica, dijo que los ataques se producen cuando los políticos canadienses han informado de una creciente preocupación por la violencia.
El mes pasado, un hombre de Richmond, BC, recibió dos meses de arresto domiciliario después de declararse culpable de publicar un vídeo en Facebook en el que amenazaba la vida de un miembro del Parlamento del Richmond Centre.
“Puede ser difícil determinar cuál es la intención para alguien. Lo que para alguien podría ser una broma oscura, para otra persona podría ser un intento deliberado de intimidar”, dijo Tenove a CBC News.
“Los políticos tienen que tomárselo muy en serio… también existe el riesgo de que la gente abandone la política o que un resultado más probable sea que algunas personas asuman que la política no es para ellos”.
Cullen dijo que los ataques y el vandalismo que está experimentando su campaña son peores que cualquier cosa por la que haya pasado en campañas anteriores. Culpa al discurso de las redes sociales y a la polarizada filtración de políticas vitriólicas desde el sur de la frontera.
“Sólo tenemos que tener cuidado colectivamente y animar a las personas que admiramos y esperar lo mejor para que hagan un buen trabajo en nuestro nombre, porque así es como funciona este sistema. Y si estamos derribando a la gente, si “Si estamos deshumanizando y haciendo enemigos a la gente, ¿quién va a querer postularse para un cargo?”. dijo.
“Vas a pertenecer a una lista muy pequeña de personas en nuestro mundo que disfrutan de ese tipo de cosas”.
