En la década de 1980, cuando la autora Jilly Cooper y su familia se mudaron a un par de horas de Londres al exclusivo enclave rural conocido como los Cotswolds, pronto descubrió que el pasatiempo local era el sexo. Y mucho: “Dondequiera que mirara, la gente parecía estar cometiendo adulterio y fornicación”. Esos vecinos se convertirían en la inspiración de su novela “Rivales” y su jugosa historia de amas de casa desesperadas, maridos mujeriego y el despiadado mundo de la televisión independiente en 1986.
El libro es felizmente sórdido, con alma de telenovela de mala calidad, y ha sido adaptado para televisión con ese mismo espíritu espumoso para Hulu, protagonizado por David Tennant como el rico ejecutivo de medios que mastica cigarros cuyo imperio televisivo lo une todo.
Hay rivalidades hasta donde alcanza la vista en el ficticio condado de Rutshire, poblado de sinvergüenzas ególatras y mujeres que buscan una validación inútil de ellos. Al programa ni siquiera le molesta la idea de que alguna de estas personas sean padres involucrados, ¿estás bromeando? ¡Qué aburrido sería eso! Abundan las relaciones transaccionales, junto con alianzas cambiantes, trucos sucios e inclinaciones lujuriosas en un contexto de dinero nuevo y viejo. De vez en cuando, florece una conexión auténtica entre los verdes pastos y las casas señoriales.
Tennant interpreta a Lord Tony Baddingham, el tiránico jefe de una cadena de televisión cuya confianza de anguila contradice todo tipo de inseguridades no examinadas. Preocupado de que la empresa esté perdiendo terreno, lo atraen a un periodista de la BBC inquieto y rebelde, un irlandés llamado Declan O’Hara (Aidan Turner), y nos presentan el mundo de Rutshire a través de los ojos de este recién llegado, así como de el de su esposa insatisfecha (Victoria Smurfit) y su hijo mayor.
En el trabajo, el productor de Declan es una estadounidense intrigantemente inteligente (Nafessa Williams), que también tiene una aventura secreta con Baddingham. En casa, Declan tiene que defenderse de un encantador ecuestre olímpico convertido en político conservador (Alex Hassell), que proviene de una larga línea de personas notables. También es un mujeriego que tiene ojos para la hija de 20 años de Declan. Habrá un discurso sobre la diferencia de edad en torno a esta historia, y con razón. Él es un canalla de mediana edad impenitente que tal vez cree que puede cambiar por ella, y ella es demasiado ingenua e inexperta para saber nada mejor. Se supone que debe ser encantadora, inocente y virginal, pero es Caperucita Roja para su lobo, lo cual no es tanto divertido y juguetón como patético, y no ayuda en nada la actuación de Bella Maclean, que consiste en abrir mucho los ojos para shock y luego ensanchándolos un poco más.
Y, sin embargo, suceden suficientes cosas en “Rivals” que estas partes realmente no restan valor a la rapidez del conjunto. Creada por Dominic Treadwell-Collins, la serie parece una mezcla impía de tres títulos. El primero es “El Nido” una película inédita de 2020 protagonizada por Carrie Coon y Jude Law como luchadores casados cuyo matrimonio inestable se desmorona aún más cuando la familia se muda a los Cotswolds. También está ambientada en 1986. La segunda es la serie australiana “The Newsreader”, protagonizada por Anna Torv y Sam Reid, sobre la vida de los reporteros de televisión en Melbourne, ambientada también en 1986. (¿Qué tiene 1986 que ha capturado la imaginación?) La serie solo fue legal para transmitirse en los EE. UU. durante aproximadamente medio segundo el mes pasado, lo cual es una lástima porque es fantástica y divertida y, si la encuentras, te la recomiendo de todo corazón. él.
La tercera inspiración es más reciente pero también más conocida: “Mujeres desesperadas”.
Tal vez agregue una pizca de “Dynasty” mientras lo hace, porque “Rivals” es aún más rico, pero se niega a tomarse a sí mismo demasiado en serio y es mucho mejor por eso. Visualmente, es una excelente combinación de elegancia y vulgaridad. (El auto de la familia O’Hara es una minivan destartalada de un triste amarillo mostaza; es perfecto). Cada personaje está respaldado: el conjunto funciona como una colección de deseos que deben ser suprimidos o sobre los cuales se debe actuar, pero en ciertos roles, el elenco es lo suficientemente buenos (especialmente Tennant, Williams y Hassell) como para hacer algo de la nada. Los momentos conmovedores impactan, pero también el humor, ya sea el discurso de autocomplacencia de Baddingham después de ganar un premio por un drama televisivo de mal gusto, o Declan ideando la apertura de su nuevo programa de chat, girando su silla para mirar a la cámara: “Bien noche.” Es ridículo y completamente exitoso.
El diálogo también puede ser maravillosamente absurdo. Afuera de la finca palaciega de Baddingham, un grupo de ricos espera que comience una cacería matutina y un miembro del grupo está consternado por el retraso: “Antes de que la sífilis llegara a su cerebro, mi padre solía organizar siete sesiones de caza al año y nunca empezábamos la caza. ¡Primer viaje después de las nueve y media!
Tonelero escribió sobre el material original del programa recientemente en un artículo para British Vogue y al volver a leerlo todos estos años después, quedó “sorprendida y conmocionada al mismo tiempo por cómo han cambiado las cosas en las últimas casi cuatro décadas”. Con cierta nostalgia, señala: “Hoy en día parece haber muchas menos bromas”.
Podría haberse estado refiriendo fácilmente a la falta general de sexo en la pantalla últimamente, y aquí viene “Rivals” para contrarrestar la tendencia con un tono descaradamente cachondo en lugar de erótico, lo cual se ve claramente en el trasero desnudo que se abre. la serie. un hombre esta acoplando con entusiasmo en el baño de Concord, en pleno vuelo, el tacón de aguja rojo de su compañero se apoya contra la pared para hacer palanca mientras suena “Addicted to Love” de Robert Palmer en la banda sonora. El mismo episodio se cierra con “Just Can’t Get Enough” de Depeche Mode sobre un montaje de personajes que terminan su día con aún más bromas, como diría Cooper. Eso es tan literal como las gotas de aguja, pero tuve que reírme y te da una idea de la personalidad parpadeante del programa.
Pero también hay agresión y coerción, que son breves, pero el punto está claro, y al menos el programa reconoce que, aparte de los asuntos consensuales desenfrenados, no pretendamos que realidades más desagradables no existan también. O que las feas actitudes retrógradas solían pronunciarse con tanta naturalidad como “hola”. El programa mantiene esto último al mínimo, probablemente porque los productores están apostando que la mayoría de los espectadores no quieren ver un programa que represente de manera más completa y precisa la intolerancia que las clases altas expresan en privado, y creo que tienen razón. Pero no hay duda de que “Rivals” está siendo suave en ese sentido.
La temporada de ocho episodios termina en un suspenso y tiendo a pensar que es un error en el streaming, donde los programas se cancelan después de una temporada o se ven intervalos de más de un año entre temporadas. Si se garantizara el regreso de “Rivals” después de una breve pausa (la forma en que solían funcionar las cosas cuando programas como este se transmitían por todas las cadenas de televisión), eso sería diferente. Pero hay mejores formas de formatear una temporada para que parezca un pensamiento completo (lo que no excluye más pensamientos o temporadas sucesivas). Aún así, sospecho que “Rivals” tiene buenas posibilidades de renovación.
De manera algo conmovedora, hay una ama de casa abandonada y novelista romántica (Katherine Parkinson) que podría ser una suplente de la propia Cooper. Ella no cree en la mayor parte de la locura que la rodea, sino que la usa como inspiración. Como dijo una vez Nora Ephron, todo es copia.
“Rivales” – 3,5 estrellas (de 4)
Dónde mirar: Hulu
Nina Metz es crítica del Tribune.
