Si bien izar la bandera de Filipinas en el centro de Aurora el viernes fue un momento histórico, Abigail Tiu-Kemph recibió su propia lección de historia.
La mujer de ascendencia filipina, que recientemente abrió el restaurante Leilani Asian Fusion en el centro de Aurora, dijo que hay una razón por la que hay tantas mujeres filipinas que son enfermeras.
Hubo un tiempo en que los estadounidenses vinieron a Filipinas para capacitar a enfermeras que pudieran tratar a los soldados estadounidenses que estarían estacionados y luchando allí. Eso fue en 1899, dijo, y es la razón por la que tantos filipinos se han dedicado a la enfermería desde entonces.
Dijo que muchas enfermeras de los hospitales que trataron el COVID-19 durante la pandemia eran filipinas.
“Muchos de ellos murieron por ello”, dijo Tiu-Kemph.
Esa fue una de las razones por las que calificó el izamiento de la bandera del viernes, un reconocimiento de la comunidad filipino-estadounidense en Aurora y el área de Chicago, como “un momento muy significativo”.
“Para ser vista”, dijo, interrumpiéndose por momentos durante su discurso. “Hemos hecho mucho por la cultura estadounidense”.
El izamiento de la bandera fue el decimocuarto que Aurora realiza para varias comunidades de la ciudad, el último del año y la primera vez para los filipino-estadounidenses. Estaba programado para el 18 de octubre, porque fue ese día de 1587 cuando los filipinos pisaron por primera vez el continente americano, en lo que hoy es Morro Bay, California.
Como siempre es el caso, Clayton Muhammad, alto asistente del alcalde y jefe de comunicaciones de la ciudad, explicó el motivo del izamiento de la bandera en One Aurora Plaza frente al North Island Center.
“Porque nuestras comunidades culturales pertenecen aquí”, dijo.
La importancia del evento del viernes fue subrayada por las personas que asistieron.
Lou Ella Rose Cabalona, de la principal banda de folk fusión filipina de Chicago, SamaSama Project, voló desde la ciudad de Nueva York el viernes por la mañana temprano. Cantó el himno nacional filipino y le entregó al alcalde de Aurora, Richard Irvin, un nuevo CD de su grupo titulado “The Great Filipino Songbook”, compuesto por canciones de compositores filipinos.
También asistió Kayla Tejero, quien creció en Aurora pero se convirtió en actriz y modelo internacional. Se graduó en enfermería de la Universidad de Aurora y fue la ganadora del primer programa Aurora’s Got Talent en 2012.
Cantó el himno nacional estadounidense en el evento del viernes.
Fue una de los seis ganadores de los premios Pearl y Excellence que Irvin entregó durante el evento. La parte Perla de los premios es un acrónimo de Pinoy, Excellence, Aurora’s, Resilience and Leadership, y es un guiño a que Filipinas sea conocida como la Perla del Pacífico.
También ganaron los premios Pearl: Tiu-Kemph; Veronica Leighton, editora y editora en jefe de la revista VIA Times News en Chicago; Mark Taghap, director de seguridad de la información de la ciudad de Aurora; Lynda White, propietaria de Dance Fuze Studios en Aurora, cuya madre es filipina; y Rick Guzmán, director ejecutivo de The Neighbor Project, con sede en Aurora.
El padre de Guzmán también fue destacado durante el evento, un veterano profesor del North Central College que llegó a Estados Unidos desde Filipinas.
“Esto es para ti, papá”, dijo Guzmán, sosteniendo su certificado en alto.
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