El escritor Robert Coover murió el 5 de octubre a la edad de 92 años.
Coover fue conmemorado en un Obituario del New York TimesY, sin embargo, voy a suponer que la mayoría de los lectores de esta columna, personas que están más inclinadas que el promedio a interesarse por libros y escritores, no conocen su trabajo. He estado pensando en lo que eso significa, en cómo cuadrar el hecho de que Coover es un gigante de la literatura con el hecho de que hoy en día no es muy conocido.
Coover publicó más de 30 libros a lo largo de su vida, comenzando con “El origen de los brunistas” en 1966 y concluyendo con “Open House” en 2023. Su novela más conocida es quizás “A Public Burning”, de 1977, una sátira fabulista de la juicio y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg que presenta (entre otras cosas) una encarnación literal del Tío Sam que suena como un Foghorn Leghorn profano.
El cuento de Coover, “The Babysitter”, es un clásico del pastiche posmoderno, frecuentemente incluido en antologías, que con frecuencia perturba y confunde a los estudiantes encargados de leerlo, una condición de la que puedo dar testimonio personalmente.
El trabajo de Coover fue frecuentemente calificado de “inventivo” y “único en su tipo”, pero esto deja corta la singularidad de su visión. A menudo se les agrupa con John Barth y Donald Barthelme como proveedores de sátiras posmodernas, escritores que jugaron con la naturaleza misma de cómo contamos historias de maneras que desestabilizan nuestro sentido del mundo. Esta sensación puede resultar incómoda y desorientadora, incluso cuando trabajaba principalmente como satírico.
En los años 60 y 70, cuando Coover era reconocido como una figura importante, el público inquieto por los acontecimientos de la época: la guerra de Vietnam, los asesinatos políticos, la amenaza de aniquilación nuclear en un intercambio de misiles entre Estados Unidos y la URSS. – leyó estos inventos extravagantes y los reconoció como representaciones fieles de un mundo sin sentido.
La extrañeza parecía más real que la realidad, por así decirlo.
Pero debajo de toda esa extrañeza, el lector puede encontrar una profunda reserva de interés en lo que respecta a las propiedades únicas de nuestra humanidad. Al explorar las formas en que llegamos a sentirnos alienados del mundo, Coover podría dar un importante impacto emocional.
Mi novela de Coover favorita de las que he leído (unas ocho) es “The Universal Baseball Association, Inc., J. Henry Waugh, Prop”. Cuenta la historia de J. Henry Waugh, un contador razonablemente exitoso que está descontento con la vida excepto por una liga de béisbol imaginaria de su propia invención cuyos juegos dirige exclusivamente mediante tiradas de dados.
Cuando un joven fenómeno lanza un juego perfecto (algo casi imposible cuando se trata de las probabilidades de los lanzamientos de dados), Henry se siente feliz, tal vez por primera vez en mucho tiempo, y se sumerge más profundamente que nunca en el juego, aumentando esa sensación. felicidad en el camino.
Al menos hasta que ocurra una tragedia en el juego que desate a Henry tanto en su mundo real como en su imaginario.
No estropearé la trama porque es un libro que vale mucho la pena leer. Publicado por primera vez en 1968, siento que tiene resonancias significativas con la actualidad, donde muchas personas parecen desconectadas de las experiencias genuinas del mundo.
La novela nos pide que contemplemos de qué estamos tratando de escapar alejándonos de la fricción de la vida, del dolor de tener que tomar decisiones, en lugar de entregarnos al destino tirando los dados.
Robert Coover es un escritor que vale la pena leer y recordar.
John Warner es el autor de “Por qué no pueden escribir: acabar con el ensayo de cinco párrafos y otras necesidades”.
Recomendaciones de libros del Biblioracle
John Warner te dice qué leer según los últimos cinco libros que has leído.
1. “El Pacto del Agua” por Abraham Verghese
2. “Amor y otros premios de consuelo” por Jamie Ford
3. “Demonio Cabeza de Cobre” por Barbara Kingsolver
4. “Hola hermosa” por Ann Napolitano
5. “La Escuela de las Buenas Madres” por Jessamine Chan
—Elizabeth B., Chicago
Esta es la lista de lecturas del club de lectura de Elizabeth desde hace 38 años (!), que realiza un viaje anual para leer un libro relacionado con una ciudad. Este año fue Seattle, el escenario de “Premios de amor y otros consuelos”. Voy a arriesgarme un poco y recomendaré otro libro de Seattle, un cuento más contemporáneo, “¿Adónde fuiste, Bernadette?” de Maria Semple.
1. “El objeto” por Joshua Calvert
2. “James” por Percival Everett
3. “Sombras de la Tierra” por Nathan Hystad
4. “El coleccionista de huérfanos” por Ellen Marie Wiseman
5. “El Van Gogh perdido” por Jonathan Santlöfer
– Sarah G., Downers Grove
De vez en cuando, cuando me siento un poco perplejo por una solicitud, miro la lista de lecturas recientes y luego miro uno de los estantes de mi oficina y veo qué título me llama la atención. El resultado esta vez: “Homegoing” de Yaa Gyasi.
1. “James” por Percival Everett
2. “Lecciones de química” por Bonnie Garmus
3. “Las mujeres” por Kristin Hannah
4. “Ser mortal” por Atul Gawande
5. “Nadie es tonto” por Richard Russo
— María M., Chicago
Recientemente recibí una copia anticipada de la próxima novela de este autor que saldrá en 2025 y estoy emocionado de leerla. Por ahora, revisaré su catálogo anterior y recomendaré “Want” de Lynn Steger Strong.
Obtenga una lectura del Biblioracle
Envía una lista de los últimos cinco libros que has leído y tu ciudad natal a biblioracle@gmail.com.
