NUEVA YORK – En la División Atlántica, hogar de los campeones de la NBA, dos viejos rivales hicieron grandes movimientos con la esperanza de poder tener su tiempo en la cima.
Nueva York y Filadelfia no conceden nada a los Boston Celtics. Se están preparando para correr hacia ellos.
Ambos equipos agregaron defensores de primera línea para igualar el tándem de los Celtics formado por Jaylen Brown y Jayson Tatum, con los Knicks adquiriendo a Mikal Bridges de Brooklyn y los 76ers firmando al perenne All-Star Paul George.
Luego, los Knicks abordaron un agujero en el medio al contratar al gran estrella del Juego de Estrellas, Karl-Anthony Towns, de Minnesota, en un movimiento de gran éxito mientras se abrían los campos de entrenamiento.
“Obviamente, los Knicks están en ascenso, al igual que nosotros y un par de equipos más en el Este”, dijo George, “así que definitivamente causaron sensación con esa mejora”.
Los movimientos de temporada baja podrían colocar a los tres mejores equipos de la Conferencia Este en el Atlántico, con los Toronto Raptors y los Nets más abajo en varias etapas de reconstrucción.
Se necesitaban jugadas agresivas para cerrar la brecha con los Celtics, quienes lograron un récord de 64-18, el mejor de la NBA, la temporada pasada antes de una carrera dominante de 16-3 en la postemporada en camino a su 18vo campeonato, récord de la liga.
Con Tatum y Brown turnándose para llevar la carga anotadora, Jrue Holiday y Derrick White combinándose para formar una de las defensas más duras de la liga, y Kristaps Porzingis y Al Horford manejando el medio, los Celtics parecen tener todo lo que necesitan para repetir después. ganando su primer campeonato desde 2008.
Las sequías son mucho más prolongadas en Nueva York y Filadelfia, y los equipos rara vez han estado cerca de ponerles fin.
Los Knicks no han llegado a las finales de conferencia desde 2000. Sintieron que podían llegar allí la temporada pasada después de ganar 50 juegos y obtener el segundo puesto en el Este, y luego derrotar a los 76ers en la primera ronda. Pero las lesiones los afectaron y fueron derrotados por Indiana en el Juego 7 de las semifinales del Este, un juego antes de que se hubieran enfrentado a los Celtics.
Los 76ers no han pasado de la segunda ronda desde que llegaron a las Finales de la NBA de 2001. Pero con el ex Jugador Más Valioso de la NBA Joel Embiid en el medio ahora flanqueado por George en el exterior, existe la misma creencia en Filadelfia al comenzar la temporada que en Nueva York. George abandonó el partido de pretemporada del lunes contra Atlanta con una rodilla izquierda hiperextendida. No hubo una actualización inmediata sobre cuánto tiempo podría perderse George después de su lesión.
“Conozco la pasión de Filadelfia. Conozco la pasión de Nueva York, así que sé que ambas partes exigen grandeza y quieren ganar”, dijo Bridges, quien jugó en la universidad en Villanova. “Quiero decir, ambos mejoramos, pero ahora estamos en pretemporada. Simplemente trato de tomarlo un juego a la vez, una práctica a la vez y tratar de ser el mejor equipo que podamos ser cuando todo esté dicho y hecho”.
Una mirada a cada equipo de la División Atlántico, en el orden de llegada previsto.
celtas de boston
La salud de Porzingis, que sufre numerosas lesiones, es probablemente la única preocupación importante para los campeones.
Los Celtics ciertamente no sintieron ninguna urgencia por cambiar las cosas, recuperando a sus 11 mejores anotadores de un equipo que encabezó la NBA con 1.351 triples en 2023-24. Con Brown, el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA, aparentemente mejorando cada año y Tatum con cierta motivación adicional después de un par de juegos en la banca durante los Juegos Olímpicos, es difícil ver una caída, si es que hay alguna, en Boston.
Knicks de Nueva York
Los Knicks renunciaron a mucho en sus grandes intercambios, enviando al tres veces All-Star Julius Randle a Minnesota junto con Donte DiVincenzo, quien estableció el récord de la franquicia en triples en su única temporada en Nueva York. Intercambiaron cuatro selecciones de primera ronda a Brooklyn en el acuerdo por Bridges después de acumular cuidadosamente durante años.
Ese tipo de movimientos sólo se hacen si un equipo realmente cree que puede ganar ahora y los Knicks han desarrollado esa creencia después de llegar a las semifinales del Este en ambas temporadas desde la llegada de Jalen Brunson, quien terminó quinto en la liga en la votación de MVP la temporada pasada después de promediando 28,7 puntos en su primera temporada All-Star.
76ers de Filadelfia
Los 76ers caminan constantemente por la delgada línea de tener a Embiid en la cancha lo suficiente como para conseguir una buena clasificación en los playoffs, pero no desgastarlo antes de la postemporada. Filadelfia cayó hasta el torneo de entrada después de perderse dos meses la temporada pasada.
Los 76ers deberían estar mejor equipados para manejar los tiempos que tienen que jugar sin el dos veces campeón anotador gracias a la incorporación de George y el desarrollo de Tyrese Maxey, el jugador que más mejoró la temporada pasada después de anotar 25,9 puntos por partido.
Raptores de Toronto
Los Raptors tienen una estrella en ascenso: el Novato del Año 2022, Scottie Barnes, quien después de su primera temporada All-Star firmó una extensión de contrato durante el verano. Pero no hay suficiente a su alrededor para competir en un Este que parece mucho más fuerte que cuando los Raptors ganaron el campeonato de la NBA en 2019. Sin embargo, podrían ser lo suficientemente buenos como para mejorar el final de 25-57 de la temporada pasada.
Redes de Brooklyn
Al canjear a Bridges en el primer acuerdo entre los Knicks y los Nets desde 1983, Brooklyn marcó el comienzo de una era de reconstrucción. El gerente general Sean Marks dijo que no es necesario que sea largo, pero al menos por ahora se espera que los Nets sean uno de los peores equipos de la liga. Lo único que podría evitarlo, tal vez, sería el regreso a la forma del tres veces All-Star Ben Simmons, quien ha estado en gran medida inactivo e improductivo desde que los Nets lo adquirieron de Filadelfia en 2022 y está entrando en la última temporada de su carrera. contrato.
