Daan Klomp, con su carrera en el club estancada en su Holanda natal, estaba considerando dejar el fútbol para trabajar en 2020.
El contrato de Klomp con el NAC Breda había llegado a su fin y el nuevo entrenador del club había dejado claro que el defensa no entraba en sus planes. Por no hablar de la pandemia.
Entonces llamó el Cavalry FC.
Desde entonces, el jugador de 26 años encontró un hogar en Calgary y buscará el título de la Premier League canadiense el sábado cuando el Cavalry reciba al campeón defensor Forge FC.
Y su vitrina de trofeos podría llenarse un poco más el jueves en la entrega de premios de la CPL. Klomp, elegido mejor jugador y defensor de la liga la temporada pasada, está nominado tanto para el premio de defensor del año como para el de jugador (votado por los jugadores y separado del premio al jugador del año de la liga).
“Nunca me arrepentiré de haber venido aquí”, dijo Klomp. “Mi carrera futbolística en Holanda casi estaba llegando a su fin. Por suerte, el Cavalry quería arriesgarse conmigo. Lo aproveché y aquí estamos ahora, cuatro años después”.
Ha sido una decisión acertada para ambas partes.
Con Klomp como ancla de la defensa, Cavalry concedió 27 goles, el mínimo de la liga, tanto esta temporada como el año pasado.
La Caballería quedó subcampeona en la clasificación de la temporada regular esta temporada y en 2021. El año pasado, terminó en la cima de la tabla solo para perder 2-1 en Forge después de la prórroga en un thriller de campeonato.
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El Forge FC aspira a repetir
Klomp busca un resultado diferente en casa el sábado.
El Cavalry perdió solo una vez en casa en la liga esta temporada (5-1-8) y registró una victoria y un empate cuando Forge llegó a la ciudad. Los Calgarians perdieron sus dos visitas de temporada regular al Tim Hortons Field, pero derrotaron a Forge 1-0 allí, gracias a un gol de Tobias Warschewski en el minuto 27, en la semifinal de clasificación del 27 de octubre que le dio al equipo de Klomp un camino directo a la final.
Forge venció al No. 3 Atlético Ottawa 1-0 en la semifinal del sábado para unirse a Cavalry en la final.
En 2023, Klomp fue el único jugador de campo de la liga que apareció en cada minuto de los 28 partidos de su club. Y Klomp marcó la diferencia en ambos lados del campo.
Marcó cuatro goles, añadió una asistencia y ayudó a lanzar ataques para sus compañeros de equipo, terminando segundo en la liga en pases completados (1.494) y completando el 90 por ciento de sus pases mientras jugaba 120 balones largos exitosos.
Klomp fue nombrado equipo de la semana de la liga 11 veces en 2023.
Esta temporada fue más de lo mismo.
Klomp, de dos metros y medio de estatura, anotó seis goles, lideró la liga en tapones (23), ocupó el segundo lugar en duelos aéreos ganados (88) y el tercero en pases exitosos (1.412).
Klomp tendrá familia en las gradas del ATCO Field el sábado. Sus padres reservaron su billete de avión el día después de la victoria en la semifinal sobre Forge.
“Es muy especial que vengan”, dijo Klomp. “Especialmente porque me han estado llevando de un lado a otro [for soccer] desde que tenía cuatro años.”
5 años en la academia JVOZ
Originario de la aldea rural de Wissenkerke, el joven Klomp fue atacante hasta que lo cambiaron a mediocampista defensivo y central en la academia JVOZ, en la cercana ciudad de Vlissingen, que albergaba a los mejores jugadores jóvenes de la región.
El NAC Breda lo buscó y se unió a su equipo sub-16, viajando los 90 minutos para llegar allí. Pasó cinco años allí antes de que las cosas empeoraran.
Un agente enviado por la CPL para encontrar talento europeo descubrió a Klomp en 2020. “Encajo en el perfil”, dijo.
Fue oportuno dado que Klomp necesitaba un equipo y no había jugado desde febrero debido a la pandemia, lo que lo obligó a entrenar solo durante meses.
La puerta se había cerrado en el NAC Breda y Klomp había sido cedido al Helmond Sport, equipo de la segunda división holandesa.
La política del juego le había amargado el fútbol. Tuvo conversaciones con algunos equipos de Finlandia y Noruega, pero no parecían encajar.
La primera conversación con la CPL fue en noviembre de 2020. Pero no terminó firmando un acuerdo con la Caballería hasta enero de 2021 y admite que la demora le hizo pensar que podría tener que cambiar de ocupación.
Pero a pesar de su situación en casa, no estaba dispuesto a dejar el fútbol. La caballería acudió al rescate y le ofreció un contrato que aceptó felizmente.
“Sólo había oído buenas historias sobre Canadá. Calgary parecía una ciudad muy hermosa y resulta que lo es”, dijo.
Finalistas de los premios CPL
- Jugador del año: Kyle Bekker, Tristan Borges y Alessandro Hojabrpour, Forge FC; Tobias Warschewski, Caballería FC; Brian Wright, York United FC.
- Premio al jugador de los jugadores: Beni Badibanga, Kyle Bekker, Tristan Borges y Alessandro Hojabrpour (Forge FC); Daan Klomp, Ali Musse y Tobias Warschewski, Cavalry FC; Lorenzo Callegari, Halifax Wanderers; Rubén del Campo, Atlético Ottawa; Brian Wright, York United FC.
- Defensor del año: Alexander Achinioti-Jönsson, Forge FC; Themi Antonoglou, Valor FC; Daan Klomp, Caballería FC.
- Premio Guante de Oro: Emil Gazdov, Pacífico FC; Callum Irving, Vancouver FC; Thomas Vincensini, York United FC.
- Mejor jugador canadiense sub-21: Noah Abatneh, York United FC; Emil Gazdov, Pacífico FC; Kwasi Poku, Forge FC.
- Entrenador del año: Benjamín Mora, York United FC; Bobby Smyrniotis, Forge FC; Tommy Wheeldon Jr., Caballería FC.
