Más de 16.000 clientes del Área de la Bahía se quedaron sin electricidad el miércoles mientras Pacific Gas & Electric tomó precauciones para disminuir las posibilidades de provocar un incendio forestal, ya que la mayor parte de la región permanecía bajo un fuego. Advertencia de bandera roja que comenzó el martes.
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que la alerta de bandera roja continuaría hasta las 7 am del jueves. El meteorólogo del NWS, Dial Hoang, dijo que las advertencias de bandera roja ocurren durante esta época del año, cuando los vientos secan la vegetación y los árboles después del final del verano y hasta el otoño. Aunque ha habido algo de lluvia en el Área de la Bahía en las últimas semanas, la cantidad fue mínima y rápidamente siguieron vientos que se llevaron gran parte de la humedad.
“A veces, es común ver que aumentan las preocupaciones sobre el clima de incendios en esta época del año”, dijo Hoang.
A la 1:30 pm del miércoles, PG&E había iniciado cortes de energía por motivos de seguridad pública para unos 1,228 clientes en el condado de Contra Costa. Más de 1,709 clientes se quedaron sin electricidad en el condado de Santa Clara, y casi 2,400 se vieron afectados en el condado de Alameda. En North Bay, casi 4.500 clientes se quedaron sin electricidad en el condado de Solano, otros 4.575 en el condado de Napa y 1.815 en el condado de Sonoma.
Los funcionarios de la compañía dijeron el miércoles por la tarde que esperaban restablecer la energía a esos clientes el jueves por la mañana, cuando se esperaba que las condiciones de bandera roja desaparecieran.
La advertencia de bandera roja abarcó casi toda el Área de la Bahía, excepto gran parte de los condados de Sonoma y Marin. Las elevaciones más altas alrededor de North Bay y East Bay tenían más probabilidades de verse afectadas; Hoang dijo que algunas partes de las montañas de Santa Cruz estaban experimentando algunas de las velocidades de viento más altas y los niveles de humedad más bajos.
Las velocidades sostenidas del viento en elevaciones más altas alcanzaron entre 20 y 40 mph, dijo Hoang, mientras que las ráfagas subieron a 50 o 60 mph. En los niveles más bajos del Área de la Bahía, los vientos alcanzaron entre 15 y 30 mph.
PG&E inicia estos cierres planificados cuando “el pronóstico meteorológico de incendios es lo suficientemente severo como para que la seguridad, las vidas, los hogares y los negocios de las personas puedan estar en peligro de incendios forestales”, escribió un portavoz en un correo electrónico. Aunque las advertencias de bandera roja no determinan si puede ocurrir un evento de PSPS, algunos factores que la compañía revisa incluyen: bajos niveles de humedad, un pronóstico de fuertes vientos y la condición del material seco en el suelo y el bajo contenido de humedad de la vegetación.
Otros 7.500 clientes también se encuentran sin electricidad debido a cortes no relacionados con el PSPS, principalmente debido a cortes relacionados con el clima. Un portavoz de PG&E dijo que fuertes vientos entraron a su área de servicio anoche con ráfagas de viento más altas que midieron 88 mph en St Helena en el condado de Napa. La compañía dijo que alrededor de 1.600 miembros de la tripulación están trabajando para restaurar la energía en su área de servicio y están inspeccionando y reparando equipos dañados por los fuertes vientos.
Hoang aconsejó a las personas que eviten cualquier actividad que pueda provocar un incendio en el exterior y que eviten quemar cualquier cosa, incluido el uso de fogatas y parrillas. También dijo a la gente que no tiraran cigarrillos al suelo y que los desecharan de forma segura y que estuvieran preparados para evacuar si los bomberos locales lo solicitaban.
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