El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha prometido amplios aranceles globales en su próximo mandato, pero el presidente de la Asociación Canadiense de Productores de Acero sigue confiando en que la industria saldrá ilesa.
En 2018, durante el primer mandato de Trump, Estados Unidos impuso aranceles de corta duración del 25 por ciento a los productos de acero canadienses y del 10 por ciento a los productos de aluminio canadienses.
Catherine Cobden, presidenta de la Asociación Canadiense de Productores de Acero, que representa a todos los productores de acero de Canadá, dice que los tiempos han cambiado desde 2018 y no espera que Canadá vuelva a verse afectado por aranceles similares.
“Tenemos una integración cada vez mayor y más fuerte de nuestras economías. Era realmente fuerte entonces, pero es aún más fuerte ahora. Estamos alineados en herramientas comerciales clave, enfoques clave, por así decirlo”, dijo.
Cobden dice que Canadá suministra alrededor del 25 por ciento del acero importado en Estados Unidos, y que Estados Unidos representa alrededor del 41 por ciento de las importaciones de acero de Canadá.
“Además, aproximadamente la mitad de lo que producimos en Canadá va a Estados Unidos”, afirmó.
Economías integradas
Sault Ste. El diputado de Marie, Terry Sheehan, dijo a CBC Radio que pronto viajará a Washington, DC, para recordar a sus homólogos estadounidenses cuán estrechamente integradas están las industrias siderúrgicas de ambos países.
“Nos preparamos para este resultado electoral hace más de un año tomando medidas. No importa quién fuera elegido, estábamos listos y seguimos estando listos”, afirmó.
“Somos un país pequeño, pero tenemos un poder fiscal importante y también estamos atrayendo inversiones sin precedentes en este país”.
Sault Ste. Marie es el hogar de Algoma Steel, una de las empresas siderúrgicas más grandes de Canadá.
En octubre, el gobierno canadiense impuso un arancel del 25 por ciento a las importaciones de productos de acero y aluminio procedentes de China, siguiendo el ejemplo de Estados Unidos.
Y esta semana, el gobierno federal impuso lo que se llama regulaciones del país de fundición para las importaciones de acero como una forma de detectar acero extranjero barato que se vierte en el mercado canadiense.
“Lo que esto hace es que para todas las importaciones al país, Canadá ahora sabrá dónde se fabricó el acero”, dijo Cobden.
Cobden dijo que el nivel adicional de transparencia permitirá a Canadá imponer sanciones comerciales y evitar que el acero chino abrume el mercado, haciendo bajar los precios.
Trump tiene la loca idea de que los aranceles los pagan otros países.– Peter Warrian, economista
Peter Warrian, economista de la Escuela Munk de Asuntos Globales y Políticas Públicas de la Universidad de Toronto, dice que China ha estado exportando cantidades récord de acero para aumentar la producción nacional.
“Quieren mantener a su gente empleada, por lo que se empieza a exportar el producto”, dijo.
Sobre el plan propuesto por Trump para un arancel global mínimo del 10 por ciento, Warrian dice que el impacto en la industria del acero podría ser inmediato, incluso si Canadá estuviera exento.
“Trump tiene la loca idea de que los aranceles los pagan otros países. Los pagan los consumidores nacionales”, dijo Warrian.
Y sugirió que el aumento de los costos debido a la adición de aranceles podría eventualmente significar una disminución de la demanda.
“Así que si el precio de un sedán estándar va a subir 1.700 dólares, la gente va a comprar menos unidades. Por lo tanto, menos coches, menos acero”.
