Aquí vamos de nuevo.
Las industrias canadienses se preparan para el caos, la discordia y, sobre todo, los aranceles. La amplia victoria presidencial de Donald Trump esta semana prepara el escenario para una serie de obstáculos al comercio entre Canadá y su mayor socio comercial.
Pero para quienes pasaron gran parte del primer mandato de Trump defendiendo los intereses canadienses en una guerra comercial, existe una inquietante sensación de déjà vu.
“Tenemos esa historia y experiencia a la que recurrir”, afirmó Catherine Cobden, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación Canadiense de Productores de Acero.
En 2018, Trump impuso un arancel del 25 por ciento sobre las importaciones de acero.
Finalmente, los negociadores canadienses convencieron al presidente republicano. dar a Canadá una exención. Cobden dijo que Canadá es uno de los únicos países que negocia una ruptura.
“La razón por la que determinamos que no deberían existir aranceles entre Canadá y Estados Unidos es que supimos que estaban causando daño en ambos lados de la frontera”, dijo a CBC News.
Algunas de las industrias más grandes de Canadá ya están elaborando estrategias sobre cómo lidiar con las amenazas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles estrictos a todos los bienes que ingresen a Estados Unidos. Los economistas dicen que el PIB de Canadá podría reducirse hasta en un cinco por ciento.
Desde entonces, Canadá ha impuesto aranceles elevados a China e introducido nuevas reglas para dejar claro de dónde proviene el acero. Ambas medidas, afirmó Cobden, deberían ayudar a dejar claro que Canadá y Estados Unidos tienen más en común de lo que el presidente entrante pueda pensar.
“No voy a decir que tengo esperanzas, porque hay mucha incertidumbre. Pero sí siento que tenemos la oportunidad de aprovechar el buen trabajo que hemos hecho… y levantarnos y estar unidos con Estados Unidos”. Estados Unidos”, dijo.
La industria canadiense ha resistido a Trump antes
Esa táctica le suena muy familiar a Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Piezas Automotrices de Canadá, quien estuvo entre los que estuvieron en la primera línea de las disputas comerciales de la primera presidencia de Trump. Dijo que Trump esperaba que la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte tardaría seis o siete semanas. Fueron 13 meses.
Volpe centró sus esfuerzos en resaltar cómo la mitad de los vehículos fabricados en Canadá son fabricados por empresas estadounidenses y que la mitad de las piezas utilizadas en ese proceso de fabricación provienen de EE.UU.
“Logramos demostrarles que sus intereses estaban mejor servidos con nosotros que con cualquier otro socio que tengan”, dijo esta semana.
La industria automotriz, las empresas siderúrgicas, los productores de aluminio y la industria láctea de Canadá ya han capeado esta tormenta antes. Pero ahora, incluso las industrias que sobrevivieron a la última presidencia de Trump sin grandes perturbaciones están preocupadas.
Los agricultores de cereales se han visto afectados por los elevados aranceles chinos en respuesta a la decisión de Canadá de imponer sus propios aranceles a los vehículos eléctricos chinos.
China es el segundo mayor mercado de exportación de cereales de Canadá. El mayor, por supuesto, es Estados Unidos, y ahora los agricultores están considerando la posibilidad del arancel del 10 por ciento de Trump.
“Cualquier tipo de distorsión en ese comercio con nuestras contrapartes estadounidenses tendrá un impacto directo en los 65.000 agricultores de granos cuyos medios de vida se encuentran en todo el país”, dijo Kyle Larkin, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Granos de Canadá.
Los agricultores de cereales exportan más de ocho millones de toneladas a Estados Unidos cada año, por un valor de casi 9.500 millones de dólares canadienses.
“La relación entre Canadá y Estados Unidos no sólo es importante para los agricultores de cereales, no sólo es importante para la agricultura, sino también para la economía canadiense en general”, dijo Larkin.
La amenaza de los aranceles como palanca
A todo eso se suma la inminente renegociación del nuevo TLCAN, ahora llamado Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA) en 2026.
A pesar de toda la angustia y preocupación por esas negociaciones, el comercio en el continente ha florecido desde que se renovó el acuerdo en 2019.
“A partir del año pasado, las exportaciones totales entre Canadá, Estados Unidos y México superaron los 1,5 billones de dólares canadienses, casi un 30 por ciento más que los niveles de 2019”, escribió el economista de TD Bank, Marc Ercolao.
Una cuestión central de la política comercial de Trump es el desacuerdo sobre si el presidente entrante de Estados Unidos realmente entiende cómo funcionan los aranceles. Trump afirma repetidamente que les pagan los países de origen. De hecho, los aranceles los pagan los consumidores que compran los productos importados.
“No creo que entendiera quién paga la tarifa, pero no creo que le importara”, dijo Volpe. “Él sabía que al hacer esa amenaza, llegaríamos a la mesa con algunas concesiones. Esa era la pieza importante”.
Entonces, dijo, la clave es entender cómo Trump utiliza la amenaza de los aranceles como palanca.
La Asociación de Productores de Cereales dijo que la clave es “un compromiso prudente y paciente”.
Nadie sabe qué va a pasar desde ahora hasta el día de la toma de posesión, dijo Larkin, y nadie sabe qué industrias caerán en el punto de mira de la próxima administración.
Pero, dijo, sí sabemos que la revisión de CUSMA se realizará rápidamente.
Jimmy Jean, economista jefe de Desjardins, dice que el plan del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles generales a las importaciones podría provocar una disputa comercial y perturbar la economía canadiense.
“[The] Un acuerdo de libre comercio realmente arrastra consigo todo nuestro comercio y los medios de vida de los agricultores de cereales. Así que debemos ser conscientes de ello y debemos involucrarnos temprano y con frecuencia”, dijo Larkin.
En ese frente, Volpe dijo que los cambios en el panorama político de este país también son importantes. Cuando Trump quiso renegociar el TLCAN durante su primer mandato, dijo, Canadá se sentó a la mesa con un enfoque multipartidista, que incluía a ex primeros ministros y actuales miembros de la oposición.
“Creo que nuestra política aquí se ha polarizado un poco más. Espero que podamos hacer esa parte. Esa fue una parte muy, muy importante”, dijo Volpe.
Para todos los desafíos, dicen los líderes de la industria, hay un camino a seguir, y hay muchas razones para creer que Canadá puede sortear cualquier obstáculo que se presente.
