El director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, dijo que la reelección de Donald Trump como presidente y el control republicano del Congreso son un buen augurio para las fusiones y adquisiciones de medios.
“Tenemos una nueva administración próxima”, señaló el ejecutivo durante la conferencia telefónica sobre ganancias trimestrales de WBD el jueves. “Es demasiado pronto para decirlo, pero puede ofrecer un ritmo de cambio y una oportunidad de consolidación que puede ser bastante diferente, lo que proporcionaría un impacto realmente positivo y acelerado en esta industria que se necesita. Estas son grandes empresas. Si el mejor contenido va a ganar, es necesario que haya cierta consolidación para que estas empresas sean más fuertes y tengan una mejor experiencia para el consumidor”.
Los comentarios de Zaslav se produjeron después de que WBD informara los resultados del tercer trimestre, con el crecimiento del streaming compensado por un Barbie-menos pizarra de película. Habló con el fervor de alguien que no sólo dirige una importante empresa de medios sino que también ha manipulado un control remoto en la sala de estar.
“He estado diciendo durante mucho tiempo que esta es una industria que realmente necesita una consolidación significativa”, dijo. “Está realmente impulsado por la experiencia del consumidor. Los consumidores encienden su televisor y ven 16 aplicaciones y cada una de ellas tiene un precio diferente, estás sentado con tu teléfono y buscando en Google dónde está un programa o dónde está un deporte. Vas de uno a otro y hay muchísimos”.
La configuración actual, continuó, “no sólo no es una buena experiencia para el consumidor, sino que no es sostenible. Probablemente debería haber habido una consolidación más significativa. … y estás empezando a verlo ahora. Estás empezando a ver jugadores bastante importantes que dicen: ‘Oye, tal vez debería ser parte de ti o tal vez debería ser parte de alguien más’”.
En este contexto de “disrupción generacional”, en palabras de Zaslav, WBD ha mantenido sus activos intactos, a diferencia de rivales como Comcast y Paramount Global. El primero está explorando una escisión de sus activos de red de cable y el segundo tiene una fusión pendiente con Skydance Media.
Discovery, que Zaslav dirigió durante 15 años antes de combinarla con WarnerMedia en 2022, ha estado activo en los últimos años en el frente de fusiones y adquisiciones. En 2018, adquirió Scripps Networks Interactive, incorporando redes sin guión como HGTV y Food Network.
Si bien muchos en el mundo empresarial comparten la opinión del director ejecutivo sobre Trump, el historial de Trump en su primer mandato fue decididamente mixto. A pesar de todos sus pronunciamientos y actividades comerciales a favor de las empresas, a pesar de ocupar cargos públicos, sometió a escrutinio a algunas empresas, especialmente en el sector tecnológico. Los predecesores de Zaslav que supervisaban las antiguas propiedades de Time Warner también se enfrentaron a los esfuerzos de las personas designadas por Trump en el Departamento de Justicia para bloquear la adquisición de la compañía por parte de AT&T. La demanda del Departamento de Justicia contra el acuerdo de 85 mil millones de dólares fue finalmente rechazada por un juez federal.
