Ayanna Alexander, Ali Swenson y Gary Fields | Prensa asociada
WASHINGTON – Los mensajes de texto racistas que invocaban la esclavitud generaron alarma en todo el país esta semana después de que fueron enviados a hombres, mujeres y estudiantes negros, incluidos estudiantes de secundaria, lo que provocó investigaciones por parte del FBI y otras agencias.
Los mensajes, enviados de forma anónima, fueron reportados en varios estados, incluidos Nueva York, Alabama, California, Ohio, Pensilvania y Tennessee. Generalmente utilizaron un tono similar pero variaron en la redacción.
Algunos indicaban al destinatario que se presentara en una dirección en un momento determinado “con sus pertenencias”, mientras que otros no incluían una ubicación. Algunos de ellos mencionaron la administración presidencial entrante.
Aún no estaba claro quién estaba detrás de los mensajes y no había una lista completa de dónde fueron enviados, pero entre los destinatarios se encontraban estudiantes de secundaria y universitarios.
El FBI dijo que estaba en contacto con el Departamento de Justicia sobre los mensajes, y la Comisión Federal de Comunicaciones dijo que estaba investigando los textos “junto con las autoridades federales y estatales”. La oficina del Fiscal General de Ohio también dijo que estaba investigando el asunto.
Tasha Dunham de Lodi, California, dijo que su hija de 16 años le mostró uno de los mensajes el miércoles por la noche antes de su práctica de baloncesto.
El texto no sólo usaba el nombre de su hija, sino que también la dirigía a Informe a una “plantación” en Carolina del Norte.donde Dunham dijo que nunca vivieron. Cuando buscaron la dirección, era la ubicación de un museo.
“Fue muy inquietante”, dijo Dunham. “Todo el mundo está tratando de descubrir qué significa todo esto para mí. Entonces, definitivamente tenía mucho miedo y preocupación”.
Su hija inicialmente pensó que era una broma, pero las emociones están altas después de las elecciones presidenciales del martes. Dunham y su familia pensaron que podría ser más nefasto y lo denunciaron a las autoridades locales.
“No estaba en esclavitud. Mi madre no estaba en esclavitud. Pero estamos a un par de generaciones de distancia. Entonces, cuando piensas en lo brutal y horrible que fue la esclavitud para nuestro pueblo, es terrible y preocupante”, dijo Dunham.
Unos seis estudiantes de secundaria en el condado de Montgomery, Pensilvania, también recibieron los mensajes, dijo Megan Shafer, superintendente en funciones del distrito escolar de Lower Merion.
“La naturaleza racista de estos mensajes de texto es extremadamente inquietante, y lo es aún más por el hecho de que los niños han sido el objetivo”, escribió en una carta a los padres.
Los estudiantes de algunas universidades importantes, incluidas Clemson en Carolina del Sur y la Universidad de Alabama, dijeron que recibieron los mensajes. El Departamento de Policía de Clemson dijo en un comunicado que había sido notificado de los “deplorables mensajes de texto y de correo electrónico por motivos raciales” y alentó a cualquiera que recibiera uno a denunciarlo.
La Universidad Fisk, una universidad históricamente negra en Nashville, Tennessee, emitió un comunicado calificando los mensajes dirigidos a algunos de sus estudiantes como “profundamente inquietantes”. Instó a la calma y aseguró a los estudiantes que los textos probablemente provenían de bots o actores maliciosos sin “intenciones ni credibilidad reales”.
Nick Ludlum, vicepresidente senior del grupo comercial de la industria inalámbrica CTIA, dijo que “los proveedores de servicios inalámbricos están conscientes de estos mensajes de spam amenazantes y están trabajando agresivamente para bloquearlos y los números de donde provienen”.
David Brody, director de la Iniciativa de Justicia Digital del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Según la Ley, dijo que no están seguros de quién está detrás de los mensajes, pero estima que se han enviado a más de 10 estados, incluidos la mayoría de los estados del sur, Maryland. , Oklahoma e incluso el Distrito de Columbia. La Policía Metropolitana del distrito dijo en un comunicado que su unidad de inteligencia estaba investigando los orígenes del mensaje.
Brody dijo que se pueden aplicar varias leyes de derechos civiles a incidentes relacionados con el odio. Los líderes de varias otras organizaciones de derechos civiles condenaron los mensajes, incluida Margaret Huang, presidenta y directora ejecutiva del Southern Poverty Law Center, quien dijo: “El discurso de odio no tiene cabida en el Sur ni en nuestra nación”.
“La amenaza –y la mención de la esclavitud en 2024– no sólo es profundamente inquietante, sino que perpetúa un legado de maldad que se remonta a antes de la era de Jim Crow y que ahora busca impedir que los estadounidenses negros disfruten de la misma libertad para vivir la vida. libertad y felicidad”, dijo el presidente y director ejecutivo de la NAACP, Derrick Johnson. “Estas acciones no son normales. Y nos negamos a que se normalicen”.
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