SAN JOSÉ – Nick Gialdini solo pudo salvar a los San Jose Sharks tantas veces el jueves por la noche contra los Minnesota Wild.
Gialdini, el entrenador de vídeo de los Sharks, vio que el Wild estaba en fuera de juego antes de dos de sus goles en el segundo tiempo y alertó al cuerpo técnico de los Sharks. Esto, por supuesto, ayudó al entrenador en jefe de los Sharks, Ryan Warsofsky, a desafiar con éxito ambas jugadas.
Pero los Sharks solo pudieron resistir por un tiempo, ya que un equipo Wild profundo y talentoso anotó otros dos goles perfectamente legales en el segundo período y obtuvo una victoria por 5-2 ante una multitud anunciada de 10,526 en el SAP Center.
Macklin Celebrini anotó goles en el minuto 4:36 del segundo tiempo y en el minuto 16:08 del tercero, ambos con asistencias de Mikael Granlund y ambos del portero Wild Marc-Andre Fleury. Celebrini, de 18 años, es el jugador más joven de la NHL, y Fleury, de 40, es el mayor.
Pero después del primer gol de Celebrini, los Wild consiguieron goles de Mats Zuccarello y Matt Boldy más tarde en el segundo tiempo para tomar una ventaja de 3-1.
Fleury terminó con 24 salvamentos en otra victoria sobre los Sharks, mientras San José terminó su estadía en casa con un récord de 3-2-0.
Después del segundo gol de Celebrini, Boldy anotó a portería vacía faltando menos de dos minutos para sellar la victoria de Minnesota, que ganó por octava vez en sus últimos 10 partidos.
Zach Bogosian y Jonas Brodin también anotaron para los Wild, y Kirill Kaprizov dio tres asistencias.
El portero de los Sharks, Vitek Vanecek, terminó con 26 salvamentos y su récord esta temporada cayó a 2-5-0. Vanecek venía de una actuación de 49 salvamentos en un tiempo extra de 2-1 de los Sharks sobre Columbus el martes.
Los Sharks comienzan una gira de cuatro juegos el domingo contra los New Jersey Devils.
Celebrini anotó en su debut en la NHL el 10 de octubre, pero dos días después fue colocado en la reserva de lesionados por una dolencia en la cadera. Celebrini regresó a la alineación de los Sharks el martes contra los Columbus Blue Jackets después de perderse 12 juegos, pero lució menos oxidado contra los Wild.
Los Sharks se quedaron atrás 1-0 en un rebote fortuito a favor de los Wild.
Después de que Will Smith perdiera un saque neutral ante Marcus Foligno en lo profundo de la zona de los Sharks, Declan Chisholm envió un pase a Bogosian, cuyo disparo hacia la red se salió del patín de Smith y superó a Vanecek en la marca de 2:22. Smith estaba controlando a Foligno, quien fue al área de los Sharks justo después de ganar la cara.
Los Sharks no consiguieron su primer disparo a la red hasta el minuto 9:32 del primer tiempo, cuando el portero de Wild Marc-Andre Fleury bloqueó un disparo de Barclay Goodrow.
Aún así, los Sharks estaban solo por un gol, ya que mataron los dos penales que lanzaron en el primer tiempo.
Se espera que Fleury se retire al final de la temporada, y el partido del jueves podría haber sido su último inicio en San José.
No es demasiado pronto para los fanáticos de los Sharks. Al comenzar el jueves, Fleury, en 27 juegos de la temporada regular contra los Sharks, tenía marca de 18-5-4 de todos los tiempos contra San José con un porcentaje de salvamento de .939.
Los Sharks sabían que serían puestos a prueba por los Wild, uno de los equipos más tacaños de la NHL que solo había perdido dos juegos en el tiempo reglamentario esta temporada.
Antes de su derrota por 5-1 ante Los Angeles Kings el martes, Minnesota había ganado siete de ocho, incluida una impresionante victoria por 5-1 en Florida el 22 de octubre y recientes victorias en casa sobre Tampa Bay y Toronto.
Antes del jueves, los Wild sólo habían permitido un promedio de 2,67 goles por partido, la quinta mejor marca de la NHL. Minnesota también fue uno de los equipos menos penalizados de la NHL, y los porteros Fleury y Filip Gustavsson se habían combinado para lograr un impresionante porcentaje de salvamento de .907, el sexto mejor de la NHL.
Además, Kaprizov era hasta el jueves el quinto máximo anotador de la NHL con 21 puntos en 12 partidos.
“Lo primero y más importante es que tenemos que estar mentalmente conscientes cuando él está en el hielo y llegar a nuestros enfrentamientos, y tenemos que quitarle tiempo y espacio y jugar a través de él”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, el jueves por la mañana. “Pensé que ese era un gran problema en el partido contra Columbus”.
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