Las reglas que acaban de entrar en vigor, dice Buttigieg, representan el estándar universal mínimo para reembolsos y tarifas que las aerolíneas estadounidenses deberían ofrecer a sus clientes.
¿Cómo funciona la nueva regla de reembolso?
Si su vuelo se cancela o “cambia significativamente”, tiene derecho a un reembolso completo de la misma manera que pagó, ya sea en efectivo o con tarjeta de crédito, de manera rápida y automática.
“Cambiado significativamente” significa que los horarios de salida o llegada cambiaron más de tres horas para vuelos nacionales o seis horas para vuelos internacionales, siempre que cualquier tramo de ese vuelo fuera en los EE. UU. Un cambio significativo también podría incluir la adición de escalas adicionales, una degradación a una clase de servicio más baja, cambios en los aeropuertos de salida o llegada, o cambios a aviones que se adapten menos a las personas con discapacidad.
“Con prontitud” significa que los reembolsos deben llegar dentro de los siete días hábiles si se pagan con tarjeta de crédito o dentro de los 20 días calendario para otros métodos de pago. Las aerolíneas no pueden emitir el reembolso ofreciendo vales de viaje u otros tipos de créditos a menos que el pasajero lo solicite específicamente. Los reembolsos no pueden requerir que los clientes opten por recibirlos; tienen que activarse automáticamente.
En una llamada con WIRED, un portavoz del DOT dijo que una cosa importante que los viajeros deben entender es que un cliente puede cancelar un vuelo retrasado y obtener un reembolso si cumple con los criterios, luego reservar otro vuelo con la misma aerolínea o probar un aerolínea diferente. Pero si el cliente acepta un vuelo alternativo para continuar su viaje u otro tipo de cambio de reserva por parte de la aerolínea, ya no tiene derecho a ese reembolso.
Un motivo de discordia ha sido si las aerolíneas están informando adecuadamente a los clientes sobre su derecho a estos reembolsos. Según las nuevas reglas, las aerolíneas deben informar proactivamente a los clientes sobre su derecho a un reembolso en lugar de orientarlos primero hacia vales u otras ofertas.
Si un cliente cancela su vuelo debido a una restricción gubernamental o médica porque tiene una enfermedad transmisible, la aerolínea no tiene que proporcionar un reembolso en efectivo o crédito; puede ofrecer vales o créditos de viaje que sean transferibles y válidos durante al menos cinco años.
¿Cómo funcionan las nuevas reglas de equipaje y tarifas de servicio?
Si pagó una tarifa de equipaje y su carga fue mal manejada y no llegó a usted dentro de las 12 horas posteriores a su llegada a la puerta de embarque, la aerolínea debe reembolsar esa tarifa de equipaje. La norma para vuelos internacionales amplía ese plazo entre 15 y 30 horas, dependiendo de la duración del vuelo.
Si pagó por servicios adicionales en un vuelo, como Wi-Fi, un asiento mejorado o una opción de entretenimiento y no recibió lo que pagó o simplemente no funcionó, eso genera un reembolso por parte de la aerolínea.
¿Qué sigue?
Las reglas adicionales que el DOT espera promulgar a principios del próximo año incluyen prohibir las tarifas por asientos familiares y exigir a las aerolíneas que ofrezcan Compensación más comidas y estancias en hoteles. para retrasos prolongados en los vuelos y una regla que ampliar los derechos de los pasajeros que utilizan sillas de ruedas.
