La administración de la ciudad de Calgary describió una serie de importantes proyectos de agua el martes como parte de su ajustes presupuestarios propuestos para 2025.
La ciudad está considerando la construcción de proyectos por valor de 1.500 millones de dólares. Para lograrlo, la ciudad quiere pedir prestado más de mil millones de dólares. La deuda se pagaría mediante pagos mensuales de las facturas de servicios públicos de los residentes y el cobro de impuestos fuera del sitio.
el plan viene después de un verano que vio fallar una importante tubería de alimentación de agua, y en medio de un rápido y continuo crecimiento demográfico en la ciudad.
La lista de proyectos incluye dos nuevas tuberías de alimentación, una nueva planta de tratamiento de agua y mejoras importantes a dos plantas de tratamiento de aguas residuales existentes.
No hay presupuestos firmes para ninguno de los proyectos porque las cifras de los ajustes presupuestarios de esta semana son preliminares. Los trabajos de diseño no se han completado, los contratos de construcción no han salido al mercado.
Sin embargo, la administración de la ciudad está “solicitando la aprobación del consejo de la autoridad para que la ciudad tome prestado hasta un máximo de $1.038.718.000 a un plazo máximo de 25 años para recursos hídricos”, establece el estatuto de préstamo.
Nuevos proyectos detallados
La nueva instalación de tratamiento de agua se construiría cerca de la actual planta de tratamiento de agua Bearspaw, dijo Michael Thompson, director general de servicios de infraestructura de la ciudad.
Esto permitiría a la ciudad proporcionar agua tratada a un número cada vez mayor de habitantes de Calgary y también mejoraría la redundancia del sistema.
En junio pasado, una ruptura en la tubería principal de alimentación de agua más importante de Calgary, construida hace casi 50 años, provocó semanas de restricciones en el uso del agua mientras se llevaban a cabo reparaciones.
El incidente reveló que Calgary tiene una redundancia de capacidad limitada. Con una planta adicional, si hay un problema con la instalación existente de Bearspaw, la nueva continuaría operando, dijo Thompson.
Se prevé que las nuevas instalaciones abran sus puertas en 10 años. Una vez operativa, Calgary tendría tres plantas: las dos de Bearspaw más la planta de tratamiento de agua de Glenmore.
El dinero también cubriría una ampliación de la planta de tratamiento de aguas residuales de Bonnybrook para ayudar a satisfacer la creciente población de Calgary. La ciudad ya ha gastado más de mil millones de dólares en el sitio durante la última década.
También está planificando una modernización de las instalaciones de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Fish Creek.
En los últimos meses, la ciudad ha hablado a menudo de su Servicio de agua del norte de Calgary proyecto y proyecto de servicio de agua del sur de Calgary. Esos proyectos son necesarios desde hace mucho tiempo para el crecimiento, afirmó Thompson. Sin embargo, los proyectos ahora se están acelerando.
“Es necesario tanto para el crecimiento como para el despido”, dijo Thompson. “Debido al acelerado crecimiento demográfico que está experimentando la ciudad, realmente necesitamos poner esos proyectos en línea”.
Los dos principales proyectos de alimentación de agua en los que está trabajando la ciudad tardarán mucho tiempo en completarse y se extenderán más allá del actual ciclo presupuestario de la ciudad 2023-26.
Tarifas de servicios públicos mensuales más altas propuestas
Para financiar la nueva infraestructura, los ajustes presupuestarios del martes proponen un aumento de las tarifas de servicios públicos para 2025 y nuevamente en 2026. Los aumentos de agua/aguas residuales/aguas pluviales equivalen a un poco más de $4 para un uso residencial típico de agua medida de 19 metros cúbicos por mes.
La ciudad estima que los aumentos de tarifas financiarían gastos operativos básicos de $105 millones en 2025 y $40 millones en 2026.
El martes, el Conde. Sonya Sharp dijo que el importante nuevo endeudamiento incluido dentro de los ajustes presupuestarios propuestos le preocupaba, añadiendo que la ciudad quería mantener su estándar de endeudamiento.
“Siempre hemos estado muy orgullosos de nosotros mismos… de asegurarnos de que todos lo sepan”, dijo Sharp, concejal del Distrito 1. “Yo diría que ahí existe un riesgo”.
Distrito 10 Conde. André Chabot dijo que no estaba demasiado preocupado por el impacto en la calificación crediticia.
Dijo que gran parte del endeudamiento se considera “deuda autosuficiente”, lo que significa que se reembolsaría mediante impuestos externos y tarifas de usuario.
“Estamos muy por debajo de nuestro umbral, así que eso no es un problema. La cuestión es: ¿cuánto vamos a seguir aumentando las tasas a la gente? Porque eso es lo mismo que un aumento de impuestos”, dijo Chabot.
El Consejo comenzará su debate presupuestario anual el 18 de noviembre.
