Más de la mitad de los votantes que viven dentro del Distrito Escolar de Golf 67 votaron el martes para aprobar un referéndum de $26 millones que pedía que el distrito pagara mejoras de capital y seguridad en el distrito de dos escuelas.
Según los resultados electorales no oficiales de la oficina del secretario del condado de Cook, el 53% de los votantes optó por aprobar el referéndum. Alrededor del 47% votó en contra de la medida.
La pregunta en la boleta era: “¿Debería la Junta de Educación del Distrito Escolar de Golf Número 67, Condado de Cook, Illinois, alterar, reparar y equipar los edificios de las escuelas primarias y secundarias de Golf Hynes y mejorar sus sitios, incluyendo, entre otros, mejorar seguridad y protección, reemplazo de techos y sistemas HVAC, eliminación de asbesto, mejora de la accesibilidad bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y eliminación de aulas móviles en la Escuela Primaria Hynes, y emitir bonos de dicho Distrito Escolar por la cantidad de $26,300,000 con el propósito de pagar los costos de los mismos ?”
La superintendente Susan Coleman dijo a Pioneer Press que estaba satisfecha con la aprobación del referéndum.
“Este voto de confianza subraya el compromiso de nuestra comunidad con entornos de aprendizaje seguros, funcionales y enriquecedores para cada estudiante”, dijo el miércoles. “Con este apoyo, podemos avanzar con mejoras esenciales que beneficiarán a nuestras escuelas, personal y estudiantes durante años. Reconocemos nuestra responsabilidad y nos comprometemos a utilizar estos fondos con diligencia y transparencia”.
En los días inmediatamente posteriores a las elecciones, se publicó un mensaje de agradecimiento en el sitio web del distrito.
“Este referéndum es fundamental, ya que aborda desafíos de infraestructura muy importantes que tenemos”, dijo Coleman. “Nuestros techos tienen goteras, hay moho en el aislamiento y es necesario reemplazarlos. Nuestro sistema HVAC no es confiable y algunos de ellos están anticuados, y tenemos asbesto por todas partes: está en nuestras paredes, en nuestras aulas. Estamos trabajando en la envolvente de nuestro edificio para que sea seguro trabajar y aprender en él”.
Con la emisión de bonos que surgiría del referéndum vinculante aprobado, Coleman dijo que una casa en el distrito valorada en $400,000 vería un aumento de impuestos de $394 por año, o $33 por mes, durante 20 años.
Coleman dijo que el distrito ha invertido más de $250,000 en lo que ella llamó “curitas muy costosas” para tratar de que las cosas funcionen. Pero un informe de seguridad humana del distrito escolar advierte que todas las losas y alfombras en los dos edificios escolares del distrito (las escuelas intermedias Golf y primaria Hynes) deben retirarse debido al pegamento de asbesto, especialmente en la biblioteca de Golf.
En conjunto, las dos escuelas inscriben a unos 650 estudiantes y tienen poco menos de 100 miembros del personal.
El superintendente dijo que los próximos pasos serán trabajar con arquitectos e ingenieros para diseñar un plan de mejoras generales, que también incluirá hacer que los baños y la oficina de enfermeras sean accesibles para discapacitados.
“Tampoco tenemos una entrada segura en nuestra escuela primaria. [school] edificio”, dijo Coleman sobre Hynes, y agregó que las cámaras de seguridad también son ineficientes. “Y nos gustaría sacar a nuestros hijos de los remolques”.
Se han utilizado dos remolques en propiedad escolar durante seis años, dijo. Actualmente, uno funciona como salón de clases de música y el otro es utilizado por el departamento de tecnología del distrito.
Las preocupaciones sobre la infraestructura se plantearon por primera vez en el distrito en 2018 y se sometieron a un referéndum sobre bonos de construcción en 2022.
“Eso fracasó y ahora nuestros problemas son siete años mayores”, dijo Coleman. “Después de que falló en 2022, trabajé 18 meses con [supporting and opposing] grupos para idear el plan que tenemos ahora”.
Los miembros del grupo “vota no” no estuvieron disponibles para hacer comentarios después de las elecciones.
“Este es un plan básico, lo mínimo que debemos hacer para mantener nuestras escuelas seguras”, dijo Coleman, y agregó que ahora cuenta con el apoyo del grupo opositor.
Aún así, explicó el superintendente, algunos miembros de la comunidad estaban molestos porque el plan no incluía “objetos nuevos y brillantes” como programación adicional.
Coleman dijo que el presupuesto de $14 millones del distrito no permite gastos o ahorros significativos para las necesidades de infraestructura. Dijo que el fondo de emergencia del distrito representa aproximadamente el 90% del presupuesto, y que ha tenido que recurrir a emergencias como cuando una alcantarilla se derrumbó debido a tuberías de arcilla.
El reembolso del Estado no llegó hasta después de seis meses.
Sin la aprobación del referéndum, dijo Coleman antes del día de las elecciones, el distrito se enfrentaría a tomar algunas decisiones bastante difíciles porque, no obstante, sería necesario hacer el trabajo capital.
Coleman dijo que organizó 10 sesiones informativas sobre el referéndum en casas y parques, además de cinco presentaciones en persona con recorridos por los edificios. También se realizaron presentaciones virtuales y también se envió información por correo a las partes interesadas.
“Mi sindicato y nuestro personal han sido increíbles: hicieron campaña, están en las urnas”, dijo Coleman. “Tiene un impacto enorme en ellos. Tampoco quieren que los techos de sus aulas tengan goteras”.
No se pudo contactar al presidente del sindicato de docentes para hacer comentarios.
Elizabeth Owens-Schiele es una trabajadora independiente.
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