Según un nuevo estudio, más de 800 millones de adultos tienen diabetes en todo el mundo (casi el doble de lo que sugerían estimaciones anteriores) y más de la mitad de los mayores de 30 años que padecen esta afección no reciben tratamiento.
El estudio publicado en la lanceta Descubrieron que la prevalencia mundial de diabetes se ha duplicado desde 1990 (del siete por ciento al 14 por ciento) y los autores sugieren que el aumento se ha debido en gran medida al aumento de los casos en los países de ingresos bajos y medios.
Aunque hay muchos más casos, las tasas de tratamiento en esas regiones apenas han aumentado, dijeron los autores, mientras que las cosas han mejorado en algunos países de ingresos más altos, lo que ha llevado a una brecha de tratamiento cada vez mayor.
En 2022, había alrededor de 828 millones de personas de 18 años o más con diabetes tipo 1 y tipo 2 en todo el mundo, según el estudio. Entre los adultos de 30 años o más, 445 millones (o el 59 por ciento de ellos) no recibían tratamiento, dijeron los autores.
La Organización Mundial de la Salud ha estimado anteriormente que alrededor de 422 millones de personas padecen diabetes, una enfermedad metabólica crónica que afecta a los niveles de azúcar en sangre y que puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los nervios y otros órganos si no se trata.
El director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo en un comunicado que el aumento documentado en el estudio era alarmante.
Los médicos dicen que, junto con tasas más altas de diabetes, los negros están experimentando tasas significativamente más altas de amputaciones, en gran parte debido al retraso en el diagnóstico y el tratamiento. Esto ha llevado a impulsar una mejor detección entre los canadienses negros.
“Para controlar la epidemia mundial de diabetes, los países deben tomar medidas urgentes”, dijo, incluidas políticas que apoyen dietas saludables y actividad física, así como sistemas de salud que puedan prevenir, detectar y tratar la afección.
En algunas partes del África subsahariana, sólo entre el cinco y el 10 por ciento de las personas que se estima que tienen diabetes estaban recibiendo tratamiento, dijo Jean Claude Mbanya, profesor de la Universidad de Yaundé I en Camerún. Tratar la diabetes, ya sea con insulina o medicamentos, puede resultar costoso.
“Un gran número [are] corren el riesgo de sufrir complicaciones de salud graves”, afirmó.
El estudio fue realizado por NCD Risk Factor Collaboration y la OMS, y es el primer análisis global que incluye tasas y estimaciones de tratamiento para todos los países, dijeron los autores. Se basa en más de 1.000 estudios en los que participaron más de 140 millones de personas.
La diabetes se definió como una persona que tiene niveles altos de glucosa plasmática en ayunas y hemoglobina glucosilada alta (ambos criterios de diagnóstico comunes para la afección) o que toma medicamentos para la diabetes. Los autores dijeron que ambas pruebas se utilizaron para evitar subestimar las tasas en algunas partes del mundo, particularmente en el sur de Asia, donde el uso de glucosa plasmática en ayunas por sí solo omitió algunos casos.
Si bien el estudio no pudo separar los casos de tipo 1 y tipo 2, evidencia previa ha sugerido que la mayoría de la diabetes en adultos es tipo 2, que está relacionada con la obesidad y la mala alimentación, dijeron los autores.
