Winnipegger Brady Oliveira se unió el jueves a un club de élite, uno con solo otros tres miembros en la historia de la Liga Canadiense de Fútbol.
El corredor de los Winnipeg Blue Bombers fue nombrado jugador más destacado y canadiense más destacado en la noche de premios de la liga en Vancouver, convirtiéndose en apenas el cuarto jugador en ganar ambos premios en la misma temporada.
“Este es un premio individual, pero debo asegurarles que no es un premio individual… es un premio de equipo”, dijo Oliveira.
Se une a los jugadores del Salón de la Fama Jon Cornish (2013), Tony Gabriel (1978) y Russ Jackson (1963, 1966 y 1969) como los únicos jugadores que lograron esta rara hazaña.
Cornish también fue el último corredor en ser nombrado mejor jugador de la CFL hace 11 años.
El mariscal de campo de los Bombers, Zach Collaros, fue el jugador más destacado en 2021 y 2022.
Oliveira, quien terminó la temporada regular con 1,353 yardas terrestres y 476 yardas recibidas, la mejor marca de la liga, además de cuatro touchdowns, venció al mariscal de campo de los Hamilton Tiger-Cats, Bo Levi Mitchell, con 31 de 56 votos para el premio y se convirtió en el noveno jugador de Winnipeg en capturarlo. Mitchell buscaba un tercer premio al jugador más destacado, después de haber ganado en 2016 y 2018 mientras jugaba con los Calgary Stampeders.
Oliveira, de 27 años, estaba nominado al honor del MOP el año pasado, pero el mariscal de campo de los Toronto Argonauts, Chad Kelly, se llevó el premio a casa.
Oliveira también se convirtió en el primer jugador desde Cornish (2012-14) en repetir como el mejor canadiense de la liga. El liniero defensivo de los Montreal Alouettes, Isaac Adeyemi-Berglund, fue el otro finalista.
“Soy un niño canadiense orgulloso, orgulloso, orgulloso de Winnipegger, orgulloso de Manitoban”, dijo Oliveira. “Juego en mi ciudad natal… este es un sueño hecho realidad y nunca pasará de moda”.
También agradeció a Adeyemi-Berglund.
“Estás inspirando a muchos niños canadienses y eso es lo que estamos tratando de hacer, inspirar y allanar el camino para la próxima generación”, dijo Oliveira.
Nic Demski, ex alumno de la escuela secundaria Oak Park de Winnipeg, el receptor de los Bombers, dijo el jueves que está inmensamente orgulloso de Oliveira.
“Brady, ya sabes, es un hombre genial. No hay ningún secreto en eso. Hace muchas cosas maravillosas para nuestro equipo y muchas cosas maravillosas en esta liga”, dijo Demski antes de la entrega de premios. “Definitivamente se merece ambos premios”.
Demski dijo que le encanta la forma en que Oliveira juega con “ventaja”, y agregó que el éxito de su compañero de equipo es algo grandioso para la ciudad de Winnipeg.
“Significa muchísimo para un chico nacido en Winnipeg, que creció viendo a los Bombers, y estar donde está ahora y hacer lo que hace, no sólo en la comunidad sino también en este campo de fútbol”, dijo Demski.
El entrenador en jefe de los Bombers, Mike O’Shea, quien fue nombrado el mejor canadiense de la CFL en 1999, dijo que Oliveira juega al fútbol de la manera correcta.
“Es un corredor duro y puede hacerlo todo. Tiene excelentes manos, entiende las protecciones y siempre está ahí para su línea ofensiva. Es un corredor completo”.
Y aunque el objetivo de Oliveira es ayudar a los Bombers a conseguir un tercer título de la Copa Grey en cinco temporadas, O’Shea cree que su corredor estrella se ha ganado el derecho a estar orgulloso de ser reconocido como el mejor jugador de la liga.
“Uno gana un premio como ese y es un momento del que debería estar orgulloso”, dijo O’Shea.
El apoyador lesionado es honrado
El apoyador de los Bombers, Adam Bighill, que no se vestirá con sus compañeros de equipo cuando se enfrenten a los Argonautas en el partido de la Copa Grey del domingo, fue reconocido con su propio premio el jueves en Vancouver.
Bighill recibió el premio Tate Pate Memorial, otorgado a un jugador de la CFL que ejemplifica un espíritu deportivo sobresaliente y alguien que ha hecho una contribución significativa a su equipo, su comunidad y la asociación de jugadores.
Bighill, el mejor jugador defensivo de la CFL en 2015, 2018 y 2021, se perdió toda la temporada después de una lesión el fin de semana del Día del Trabajo en Regina.
