Dos ataques aterradores en BART y sus alrededores en San Francisco han reavivado preocupaciones latentes desde hace mucho tiempo sobre la seguridad pública en el sistema de tránsito regional y la efectividad de las recientes medidas que ha tomado para combatir el crimen.
Las estadísticas de BART indican que las tasas de criminalidad que aumentaron durante la última década y se dispararon durante la pandemia de COVID-19 han mejorado este año. Pero el 2 de noviembre, un hombre atacó a una mujer de 54 años por detrás, cortándole el cuello, la cara y la boca mientras el tren BART se acercaba a la estación 24th Street/Mission de San Francisco. Un hombre con un largo historial criminal fue arrestado al día siguiente en la estación Fruitvale de Oakland y acusado de intento de asesinato.
y en El miércoles, un hombre murió aparentemente apuñalado afuera de la estación Embarcadero BART de San Francisco. en la calle del mercado. No estaba claro dónde se originó ese encuentro mortal. Pero más tarde ese día, el Consejo del Área de la Bahía, un grupo de defensa de políticas públicas patrocinado por empresas, y una coalición de grupos asiático-estadounidenses e isleños del Pacífico exigieron que el gobernador Gavin Newsom desplegara policías estatales “en todo el sistema BART para abordar la violencia generalizada en trenes y estaciones”.
“Debe haber tolerancia cero con el crimen en BART”, dijo Jim Wunderman, presidente y director ejecutivo del Consejo del Área de la Bahía.
“Necesitamos tomar medidas firmes, decisivas e inmediatas para que no se toleren delitos violentos ni de otro tipo en BART, en particular delitos dirigidos a estadounidenses de origen asiático, mujeres, personas mayores y otras comunidades vulnerables”, dijo Wunderman. “Sabemos que un gran número de pasajeros se mantienen alejados de BART en gran parte debido a profundas preocupaciones sobre la falta de seguridad que sienten en los trenes y en las estaciones. Con una acción audaz e inmediata, el Gobernador Newsom puede ayudar a restaurar la confianza del público en el sistema BART y ayudar a que los usuarios regresen”.
Alicia Trost, directora de comunicaciones de BART, dijo que el apuñalamiento del miércoles no tuvo lugar en BART y que la policía de San Francisco no ha dado indicios de que la víctima tuviera alguna conexión con BART, pero la agencia de tránsito agradecería el despliegue estratégico de la Patrulla de Caminos de California en los alrededores de las estaciones.
“La tasa general de criminalidad ha bajado un 12% respecto al mismo período del año pasado, y los delitos violentos han bajado un 6%”, dijo Trost. “Los delitos violentos en BART son muy raros, y el compromiso de la policía de BART de responsabilizar a las personas por comportamiento violento queda demostrado por los rápidos arrestos que se realizaron en ambos incidentes citados en la carta”.
El reclutamiento de oficiales sigue siendo un desafío para toda la región, afirmó Trost. BART ha contratado a 39 agentes para su departamento de policía en lo que va del año, reduciendo la vacante de agentes de 29 en enero a 18 en la actualidad.
“Quizás lo más impactante que se puede hacer para aumentar la presencia de seguridad en BART es el compromiso del Consejo del Área de la Bahía de ejecutar una campaña de marketing para reclutar más agentes de policía, embajadores y especialistas en intervención en crisis”, dijo Trost.
El Consejo del Área de la Bahía dijo Una encuesta realizada el año pasado encontró que los usuarios evitan BART por motivos de delincuencia y seguridad. y que apoyan que haya más policías patrullando trenes y estaciones.
El jueves quedó claro que esas preocupaciones persisten. Andre Jones, de 35 años, residente de Oakland desde siempre, dijo que ha viajado en BART “toda mi vida”. Considera que la aplicación de la ley se ha vuelto “más laxa” en los últimos años, pero que el reciente arresto del sospechoso del apuñalamiento fue sensacionalista.
Carol Novak, de 82 años, que ha vivido en Oakland durante los últimos tres años después de vivir en la ciudad de Nueva York, dijo que se siente como un “objetivo potencial” y agradecería una mayor presencia policial.
“Vengo de Nueva York, y en Nueva York hay agentes de policía en las estaciones y periódicamente viajan en los trenes”, dijo Novak. “Eso no elimina todos los delitos, pero sí da una sensación de mayor confianza”.
Los datos del Departamento de Policía de BART de 2013 a 2024 muestran un aumento general en las tasas de criminalidad durante ese período, con picos significativos en los últimos años. Las tasas totales de criminalidad muestran una tendencia ascendente constante a lo largo de la década, con un fuerte aumento en 2023. Los datos hasta septiembre de 2024 indican una ligera caída, lo que sugiere cierta mejora, aunque los niveles de criminalidad siguen siendo elevados en comparación con las cifras de principios de la década.
Los delitos contra la propiedad han sido los que más han contribuido al aumento de las tasas totales de criminalidad. A partir de 27 incidentes por millón de viajes en 2013, las tasas de delitos contra la propiedad crecieron gradualmente, aumentando significativamente de 29 incidentes en 2018 a un máximo de 63 incidentes en 2023. En septiembre de 2024, los delitos contra la propiedad se sitúan en 52 incidentes por millón de viajes, lo que marca una ligera disminuye, pero sigue siendo considerablemente mayor que en años anteriores.
Las tasas de delitos violentos, aunque menores en número, también han cambiado. Comenzando con solo dos delitos de este tipo por millón de viajes en 2013, los delitos violentos se mantuvieron bajos hasta 2017, pero luego aumentaron drásticamente, alcanzando 11 informes en 2020, durante la pandemia de COVID-19, que redujo el número de viajes. Desde entonces, los delitos violentos han disminuido ligeramente, con siete informes por millón de viajes hasta septiembre de 2024. Sin embargo, ese nivel sigue siendo más alto que hace una década.
Dakota Robinson, una estudiante de doctorado de San Francisco de 30 años que ha viajado en BART durante seis años, dijo que en general se sentía segura usando BART y creía que los recientes incidentes violentos no eran indicativos de un problema más profundo con el sistema de tránsito.
“No creo que agregar más policías sea alguna vez la solución para la seguridad pública”, dijo Robinson. “No me siento más seguro cuando hay más policía, y creo que eso es cierto para mucha gente”.
Pero Kenny Lindsey, de 57 años y residente de Oakland, que ha utilizado BART durante los últimos 10 años, dijo que siente que los problemas de seguridad pública reflejan un problema social más amplio.
“Cuando yo era niña, todos se cuidaban unos a otros”, dijo Lindsey. “Ahora, la gente tiene la cabeza gacha, están hablando por teléfono y no quieren involucrarse. Hay seguridad en los números”.
El reportero del Bay Area News Group, Chase Hunter, contribuyó a este informe.
