Una madre y un hijo que trabajaron juntos en un complot para robar y matar a un hombre de Naperville en 2018 fueron sentenciados a décadas de prisión sin posibilidad de libertad condicional anticipada.
Ernest Collins, de 28 años, ex de Rockford, y su madre Candice Jones, de 44 años, ex de Chicago, fueron declarados culpables en juicios con jurado separados en 2023 por el asesinato en primer grado y el robo a mano armada de Michael Armendáriz.
Esta semana, el juez del condado de DuPage, Michael Reidy, condenó a Collins a 70 años de prisión estatal por el cargo de asesinato y a 28 años por robo a mano armada, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal Estatal del condado de DuPage. Su madre fue condenada a 40 años de prisión por asesinato y 21 años por robo a mano armada.
Cómplice en el caso, la entonces novia de Collins, Cassandra Green, de 27 años, ex de Rockford, acordó declararse culpable en 2022 de un cargo de robo a mano armada con arma de fuego a cambio de cooperar con la fiscalía, según el comunicado. Está cumpliendo una pena de prisión de 21 años.
A Green, Collins y Jones se les ocurrió el plan para robar a Armendáriz, y Green convenció a su amiga de la infancia para que la conociera enviándole un mensaje de Snapchat el 14 de enero de 2018, dijeron los fiscales. Green recogió a Armendáriz en un Ford Exploer 1999 en su apartamento de Naperville, según el informe.
Collins estaba escondido en la parte trasera de la camioneta y salió unos cinco minutos después del camino para dispararle dos veces a Armendáriz en la parte posterior de la cabeza, según el informe. Luego, la pareja condujo hasta la casa de Jones en el lado suroeste de Chicago, donde Jones los ayudó a poner el cuerpo de Armendáriz en un bote de basura y trasladarlo a su garaje, dijeron las autoridades.
Más tarde, trasladaron el bote de basura al garaje de una casa vacía al lado de la casa de Jones. Collins y Green luego usaron la llave de Armendáriz para entrar y robar en su apartamento, según el informe.
Los fiscales han dicho anteriormente El crimen fue planeado por Collins y Jones por instigación de Jones.quien supuestamente le dijo a su hijo: “Vas a hacer esto”. Según los informes, el arma homicida y otras pruebas fueron recuperadas de la casa de Jones.
Jones también amenazó a Green, diciéndole que los mataría a ella y a su madre si Green le contaba a alguien sobre el asesinato, según los informes.
Green dijo a los investigadores en una confesión de 2019 que intentaron sin éxito robar a Armendáriz en al menos cuatro ocasiones anteriores después de verlo en fotografías de las redes sociales con drogas y dinero en efectivo.
Armendáriz fue reportada como desaparecida el 18 de enero de 2018, pero su cuerpo no fue descubierto hasta varios meses después. Una investigación conjunta de los departamentos de policía de Chicago y Naperville condujo a los arrestos de Collins, Jones y Green en febrero de 2019, según el informe.
Collins y Jones han estado recluidos en la cárcel del condado de DuPage desde sus arrestos. Cumplirán sus condenas al mismo tiempo y no serán elegibles para la libertad condicional hasta que hayan completado sus sentencias completas, según el comunicado.
“Trabajando juntos, Ernest Collins, Candice Jones y Cassandra Green idearon un complot malvado y despiadado para robar y matar a Michael Armendáriz”, dijo el fiscal estatal Robert Berlin en un comunicado.
“Una vez que este plan se puso en marcha, Michael nunca tuvo ninguna posibilidad ya que fue emboscado y le dispararon dos veces en la nuca en una ejecución a sangre fría. Si bien es muy probable que el Sr. Collins y la Sra. Jones pasen el resto de sus vidas tras las rejas, Michael nunca regresará. Los veredictos de culpabilidad y las largas sentencias de prisión no pueden llenar el vacío que la familia y los amigos de Michael ya han soportado y seguirán sufriendo por el resto de sus vidas”.
