Con los trabajadores de Canada Post en huelga desde el viernes por la mañana, los propietarios de pequeñas empresas en todo Canadá que dependen del servicio, especialmente durante la temporada navideña, dicen que están luchando para llegar a acuerdos alternativos.
Sterling Slingerland, propietario de una pequeña empresa en Oshawa, Ontario, dirige una tienda de regalos en línea que fabrica y vende atrapasoles, sombreros y calcomanías, y encarga obras de arte a otros artistas.
Slingerland dijo que Sterling’s Suncatchers ha finalizado el envío en línea y que, por el momento, los clientes locales tendrán que recoger sus compras.
Pero la mayoría de la clientela de la tienda está en Estados Unidos, dijo Slingerland.
“Estoy muy acostumbrado a Canada Post. Es todo con lo que he trabajado. Y están a la vuelta de la esquina. Conozco a la gente de la oficina de correo. Conozco al tipo que llama a la puerta”, añadió el propietario de una pequeña empresa.
“Amo a nuestros trabajadores postales y no los culpo en absoluto por hacer huelga porque sé que el costo de vida está aumentando y ellos también tienen familias”.
Slingerland no está acostumbrado a trabajar con servicios de mensajería como UPS o FedEx, sino que utiliza Canada Post porque ofrecen descuentos para pequeñas empresas y porque realizan recogidas directas, lo cual es útil porque Slingerland tiene una discapacidad.
Slingerland llegará a un acuerdo con UPS o FedEx si la huelga de Correos de Canadá es de larga duración, pero la perspectiva de que eso ocurra es angustiosa. “Sé que UPS cuesta $3 o $4 más, lo que parece una cantidad pequeña, pero se suma rápidamente”.
La Federación Canadiense de Empresas Independientes (CFIB), que representa a empresas independientes en todo el país, pidió el jueves al gobierno federal que utilice todos sus poderes, incluido el arbitraje vinculante o la legislación de regreso al trabajo, para poner fin a la interrupción.
El ministro de Trabajo, Steven MacKinnon, dijo el viernes que el gobierno actualmente sólo busca resolver el asunto mediante negociaciones.
Corinne Pohlmann, vicepresidenta ejecutiva de CFIB, dijo a CBC News que es “algo decepcionante” que el gobierno federal esté presionando para lograr negociaciones en lugar de un arbitraje vinculante.
“Esperamos que se pueda dar alguna solución a este problema más temprano que tarde, porque los impactos pueden ser bastante duros para muchas pequeñas empresas, especialmente en esta época del año”.
El CFIB dijo en su comunicado que alrededor del 80 por ciento de las pequeñas empresas en Canadá dependen de Canada Post para enviar mercancías o para facturar o recibir pagos.
Corinne Pohlmann, vicepresidenta ejecutiva de promoción de la Federación Canadiense de Empresas Independientes, dice que su organización preguntó a los miembros qué les preocupaba antes de la huelga del Correo de Canadá.
No hay alternativa, dice el propietario de una pequeña empresa
“El correo postal no tiene alternativa, y eso es la mayor parte de nuestros envíos”, dijo a CBC News Rémi Vienneau LeClair, propietario de Comic Hunter en Moncton, NB.
“Se trata de preguntar a la gente si quieren pagar 20 dólares en lugar de 2 dólares. En realidad, no es una alternativa”.
A principios de semana, algunas pequeñas empresas ya se estaban preparando. El propietario de una tienda en Toronto dijo que una huelga podría costarle a su tienda 60.000 dólares al mes.
“Sin poder enviar nuestro producto, cerraremos esa parte de nuestro canal de ventas”, dijo Don McCowan, propietario de Wheels and Wings Hobbies, una tienda en Danforth Avenue en el East End de Toronto.
McCowan dijo que intentará concertar un plan de respaldo con UPS. Pero dijo que las empresas de mensajería cobran más y, con volúmenes más pequeños, elegir un nuevo servicio “reduciría nuestras ganancias”.
“El 45 por ciento de nuestro negocio se realiza a través de Correos de Canadá. Así que si de repente no podemos enviar ese 45 por ciento, no podremos cubrir nuestros gastos generales”.
Teamsters Canada ha dicho que sus miembros en Purolator no manejarán ningún paquete con matasellos o identificado como originario de Canada Post.
El portavoz Christopher Monette dijo en un correo electrónico antes del anuncio de la huelga que el CUPW cuenta con el pleno apoyo de los Teamsters y que creen que los buenos empleos sindicales son pilares esenciales de la sociedad canadiense.
