BLOOMINGTON, Indiana – Curt Cignetti necesitó 10 juegos para cumplir su promesa de cambiar la dirección del fútbol de Indiana.
Ahora tendrá ocho años más para seguir haciendo su magia.
El entrenador de 60 años de los Hoosiers fue recompensado el sábado por la primera marca de 10-0 en la historia de la escuela con un contrato de ocho años que se extenderá hasta 2032 y le pagará un salario promedio anual de $8 millones más una retención anual de $1 millón. bonificación, lo que sitúa el valor total del acuerdo en 72 millones de dólares.
“Amo Bloomington y estoy agradecido por cómo la comunidad de IU nos ha acogido”, dijo Cignetti en el comunicado del departamento deportivo anunciando el contrato. “Espero liderar este excelente programa y hacer mi parte para continuar el impulso del fútbol Hoosier”.
Cignetti ha hecho lo que muchos creían imposible: llevar a los Hoosiers, que ocupan el quinto lugar en la clasificación de los playoffs de fútbol universitario, a los cinco primeros y ponerlos al borde de un lugar en los playoffs en su primera temporada.
Indiana contrató a Cignetti procedente de James Madison en diciembre, y el ex coordinador de reclutamiento de Alabama bajo el entrenador Nick Saban inmediatamente comenzó a causar sensación.
Primero, en su conferencia de prensa introductoria proclamó: “Yo gano. Búscame en Google”. Luego, en un partido de baloncesto, irritó a la multitud al gritar “Purdue apesta”, en referencia al antiguo rival de Indiana en el estado, antes de agregar “también lo hacen Michigan y Ohio State”.
Todo lo que Cignetti ha hecho desde entonces es ganar a un ritmo histórico, al igual que su difunto padre entrenador, miembro del Salón de la Fama.
Indiana tiene marca de 10-0 por primera vez en la historia de la escuela y también tiene su primera temporada con victorias de dos dígitos. Ha producido la victoria más desigual en la historia de la escuela, 77-3 contra Western Illinois; igualó el mayor margen de victoria en un juego del Big Ten, 56-7 contra Nebraska; y no estuvo atrás esta temporada hasta caer 10-0 en Michigan State en su noveno juego.
La semana pasada, los Hoosiers vencieron a Michigan por segunda vez desde 1988, y el próximo sábado pondrán en juego su marca de conferencia de 7-0 en el No. 2 Ohio State. Si ganan en Columbus por primera vez desde 1987, Indiana probablemente jugaría su primer partido de campeonato del Big Ten. Las únicas coronas de conferencias de Indiana llegaron en 1945 y 1967.
Pero Indiana juega por algo más grande – un lugar en el playoff ampliado de 12 equipos. Su puesto número 5 el martes por el comité de selección lo coloca en posición de albergar un juego de postemporada por primera vez en la historia de la escuela.
“Después de conocer por primera vez al entrenador Cignetti, estábamos muy seguros de que era la persona perfecta para lo que estábamos tratando de construir con nuestro programa de fútbol”, dijo el director atlético Scott Dolson. “Teníamos confianza en que IU podría convertirse en un programa ganador y nos encanta lo que está construyendo aquí. Amamos a los estudiantes-atletas que traerá aquí. Nos encanta cómo nuestra base de fanáticos se ha unido en torno a este equipo y ha hecho del Memorial Stadium el lugar ideal para estar los sábados por la tarde”.
Indiana ha agotado las entradas para cada uno de sus últimos tres partidos en casa, en otra indicación de cuánto ha cambiado desde la llegada de Cignetti.
En 14 temporadas como entrenador, Cignetti nunca ha registrado un récord perdedor. Y no estaba dispuesto a permitir que eso sucediera cuando Indiana lo contrató.
Ha ganado más juegos esta temporada que los que ganó Indiana en las tres anteriores combinadas (nueve), y ahora tendrá la oportunidad de seguir ganando en Bloomington en el futuro previsible.
“El entrenador Cignetti ha sido el arquitecto de uno de los mayores cambios del fútbol universitario y ha demostrado al mundo que IU también es una escuela de fútbol”, dijo la presidenta de Indiana, Pamela Whitten. “El éxito que ha aportado al fútbol de Indiana arroja luz sobre todo lo sorprendente de la Universidad de Indiana”.
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