SEATTLE – El norte de California y el noroeste del Pacífico se están preparando para lo que se espera sea una tormenta poderosa, con fuertes lluvias y vientos que azotarán la región y potencialmente causarán cortes de energía e inundaciones repentinas.
El Centro de Predicción Meteorológica emitió riesgos de lluvias excesivas a partir del martes y que durarán hasta el viernes a medida que el río atmosférico más fuerte (largas columnas de humedad que se extienden sobre el Océano Pacífico) que California y el noroeste del Pacífico han visto esta temporada se abate sobre la región. El sistema de tormentas se ha intensificado tan rápidamente que se lo considera un “ciclón bomba”, explicó Richard Bann, meteorólogo del Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional.
Las áreas que podrían sufrir precipitaciones particularmente intensas a medida que la gran columna de humedad se dirige hacia la tierra probablemente se extenderán desde el sur de Portland, Oregón, hasta el norte del área de San Francisco, explicó.
“Esté consciente del riesgo de inundaciones repentinas en elevaciones más bajas y tormentas invernales en elevaciones más altas. Este será un evento impactante”, dijo.
En el norte de California, las alertas de inundaciones y fuertes vientos entran en vigor el martes, y se pronostican hasta 8 pulgadas (20 centímetros) de lluvia para partes del área de la Bahía de San Francisco, la costa norte y el Valle de Sacramento.
Se emitió una alerta de tormenta invernal para el norte de Sierra Nevada por encima de los 1.066 metros (3.500 pies), donde era posible que se acumularan 28 centímetros (15 pulgadas) de nieve en dos días. Las ráfagas de viento podrían superar los 120 kilómetros por hora (75 mph) en las zonas montañosas, dijeron los meteorólogos.
“Se pueden esperar numerosas inundaciones repentinas, viajes peligrosos, cortes de energía y daños a los árboles a medida que la tormenta alcance su máxima intensidad” el miércoles, advirtió el Centro de Predicción Meteorológica.
Mientras tanto, esta semana el sur de California verá condiciones secas en medio de ráfagas de viento de Santa Ana que podrían aumentar el riesgo de incendios forestales en áreas donde las cuadrillas aún están apagando un gran incendio que destruyó 240 estructuras. El incendio Mountain, que estalló el 6 de noviembre en el condado de Ventura, al noroeste de Los Ángeles, estaba contenido aproximadamente en un 98% el lunes.
Los vientos se calmarán al final de la semana, cuando es posible que llueva en el área metropolitana de Los Ángeles.
En el suroeste de Oregón, cerca de la costa, se pronostican de 4 a 7 pulgadas (10 a 18 centímetros) de lluvia, con hasta 10 pulgadas (25 centímetros) posibles en algunas áreas, hasta el jueves por la noche y las primeras horas del viernes, dijo Bann.
Se emitió una advertencia de vientos fuertes para la costa norte y central de Oregón a partir de las 4 pm del martes con vientos del sur de 25 mph (40 kph) a 40 mph (64 kph), y se esperan ráfagas de 60 mph (97 kph), según el servicio meteorológico en Portland. Es posible que se produzcan ráfagas de hasta 113 kph (70 mph) en playas y promontorios. Se esperan cortes de energía generalizados y vientos capaces de derribar árboles y líneas eléctricas, dijo el servicio meteorológico. También se espera que viajar sea difícil.
Washington también podría sufrir fuertes lluvias, pero probablemente no tan intensas como las de Oregón y California. Desde el lunes por la tarde hasta el martes, algunas de sus zonas costeras podrían recibir hasta 3,8 centímetros (1,5 pulgadas) de lluvia, dijo Bann.
El servicio meteorológico advirtió sobre fuertes vientos desde el martes por la tarde hasta las primeras horas del miércoles en las zonas costeras del condado de Pacific, en el suroeste de Washington. Con ráfagas que podrían superar los 46 kph (35 mph), y probablemente más rápidas cerca de playas y promontorios, los árboles y las líneas eléctricas corren el riesgo de ser derribados, advirtió la Agencia de Manejo de Emergencias del Condado del Pacífico.
El agente de la Patrulla Estatal de Washington, John Dattilo, portavoz de la patrulla con base en Tacoma, publicó en las redes sociales el lunes por la tarde que la gente debería estar preparada para “algo de mal tiempo” el martes por la noche. “¡Manténgase alejado de las carreteras si puede!”
Se emitió una advertencia de tormenta de nieve para la mayoría de Cascades en Washington, incluido el Parque Nacional Monte Rainier, a partir del martes por la tarde, con hasta un pie de nieve y ráfagas de viento de hasta 60 mph (97 kph), según el servicio meteorológico de Seattle. . Viajar a través de pasos podría resultar difícil, si no imposible.
Fuera de esta región, la costa central y oriental del Golfo, incluido el Panhandle de Florida, corre riesgo de inundaciones el martes, y se pronostican de 2 a 3 pulgadas (5 a 7,6 centímetros) de lluvia, según el servicio meteorológico. Las regiones bajas y urbanas podrían sufrir inundaciones repentinas.
La reportera de Associated Press Lisa Baumann contribuyó a este informe.
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