RICHMOND — Richmond Parkway, un tramo de 9 millas de carretera que conecta la autopista 580 y la autopista 80, ha sido objeto de importantes mejoras, pero a los concejales de Richmond les preocupa que los proyectos eliminen los fondos de otras carreteras que necesitan mejoras.
“Mi mayor preocupación es cómo equilibramos las necesidades de una carretera regional de importancia con todas las necesidades que tenemos internamente en la ciudad”, dijo la concejal Doria Robinson durante una reunión el martes. “Simplemente me preocupa mucho la gran responsabilidad que esto conlleva y cómo puede exacerbar aún más las desigualdades que ya tenemos en la ciudad en términos de mantenimiento y mejora de nuestras carreteras”.
A borrador del Plan de Transporte de Richmond Parkway presentado a los concejales el martes por la noche identifica estrategias clave para mejorar la seguridad y la salud vial, aumentar el acceso a destinos y la creación de lugares, mejorar los tiempos de viaje y apoyar a caminar y andar en bicicleta.
Las mejoras se proponen para Castro Street y Richmond Parkway, que se extienden a través de Richmond y el condado no incorporado de Contra Costa.
Ambas jurisdicciones compartirían la responsabilidad de las mejoras, que incluirían agregar árboles y vegetación a los proyectos de infraestructura a lo largo del corredor, instalar medidas de seguridad y reducción de velocidad, mejorar los carriles para bicicletas, el Bay Trail y las aceras, implementar un Programa de Gestión de Mantenimiento y Pavimento de Carreteras y mejorar el acceso a el Centro de Tránsito de Richmond Parkway.
“Hemos estado colaborando muy estrechamente en este plan. El personal apoya el desarrollo de este plan y estamos encantados de poder presentárselo hoy”, dijo el subdirector de Obras Públicas, Robert Armijo.
Las recomendaciones del plan se redactaron después de un año de recopilar opiniones del público en reuniones públicas, eventos emergentes y encuestas en línea, dijo Karina Schneider, planificadora de transporte asociada de Fehr & Peers, una firma contratada para ayudar con el desarrollo del Plan de Transporte de Richmond Parkway.
Se puso especial atención en garantizar que se escucharan las voces de las comunidades desatendidas y de las empresas locales, dijo Schneider. La carretera atraviesa un área donde viven principalmente residentes latinos que viven en un importante centro industrial que se espera crezca en los próximos años.
“Queríamos asegurarnos de tener un proceso de participación realmente sólido que fuera capaz de llegar a las voces de estas personas que histórica y tradicionalmente han estado menos involucradas en el proceso público”, dijo Schneider. “Este plan es una gran oportunidad para planificar mejores resultados de salud pública y movilidad”.
Los concejales compartieron su apoyo al plan en teoría, pero también expresaron su preocupación de que el costo de implementar las estrategias agotaría los fondos y el tiempo del personal que tiene la ciudad para cubrir las mejoras de la infraestructura de las calles en otras partes de Richmond.
También surgieron preguntas sobre la equidad de gastar una cantidad sustancial de recursos en una carretera utilizada por no residentes de la ciudad, limitando lo que podría destinarse a las necesidades dentro del centro de la ciudad.
La vicealcaldesa Claudia Jiménez dijo que la ciudad quiere ser un buen socio, pero también necesitaría que el condado invierta en Richmond para ayudar a que se actualice el Plan de Transporte de Richmond Parkway.
“Si las agencias están aportando recursos para poder hacerlo, eso sería una ventaja, pero lo que veo ahora en el plan que usted menciona es mucha responsabilidad para la ciudad de Richmond”, dijo Jiménez. “Así que tendremos que evaluar si esto es realmente algo para nosotros que sea una prioridad en la lista de lo que creemos que los residentes de Richmond necesitan en este momento”.
Leah Greenblat, gerente de planificación de transporte de la Comisión de Transporte de West Contra Costa, dijo que un estudio demostró que si bien muchos usan Richmond Parkway para viajar largas distancias, los viajes cortos dentro del corredor también son comunes. Los residentes de Richmond también han expresado interés en ver mejoras en la avenida, señaló Schneider.
La necesidad del plan se descubrió en 2018 después de que el personal del condado y de la ciudad llamara la atención sobre el crecimiento esperado a lo largo del corredor que carecía de un plan de transporte, dijo Greenblat. El Departamento de Transporte de California otorgó al condado y a la ciudad una subvención de 560.000 dólares para completar el proyecto.
Si bien la ciudad sería responsable de implementar estrategias que caigan dentro de los límites de Richmond, Schneider dijo que se redactaría un acuerdo que detallaría las responsabilidades de cada agencia. Al reconocer las preocupaciones planteadas por los concejales, Scheider dijo que se podrían explorar diferentes fuentes de financiación para cubrir el costo de algunos de los proyectos y que el personal del condado podría ayudar a buscar esas oportunidades.
Armijo también reiteró que el personal de la ciudad apoya el plan que, según dijo, se alinea con muchos de los objetivos de infraestructura de Richmond. Señaló que el plan todavía es sólo un borrador y que tendría que volver al consejo para su aprobación final.
