Diez municipios buscarán cubrir las vacantes de alcalde y concejal en las próximas elecciones parciales de la provincia en diciembre, y la lista de candidatos es sorprendentemente larga, según Elections New Brunswick.
“No es inusual para nosotros ver muy pocos candidatos presentar su nombre en las elecciones parciales”, dijo el director electoral Kim Poffenroth. “Tener 10, cuatro o incluso tres candidatos para un solo puesto es impresionante”.
Saint John, donde se abrió una vacante en el ayuntamiento en octubre cuando David Hickey fue elegido MLA, tiene 11 candidatos postulándose para representar al Distrito 3 de la ciudad. Poffenroth lo describió como “un número significativo”.
Las responsabilidades de un funcionario electo del gobierno municipal incluyen decidir el presupuesto y determinar el nivel de servicios necesarios, como recreación, bomberos, policía, limpieza de nieve y recolección de basura.
En Beausoleil, cinco candidatos compiten por convertirse en el próximo alcalde.
La mayoría de los municipios que celebrarán elecciones el 9 de diciembre tienen al menos tres candidatos en competencia.
Sólo dos vacantes del consejo no tienen candidatos. Cuatro municipios que tenían vacantes solo tuvieron un candidato, por lo que fueron elegidos por aclamación, según Elecciones NB
El próximo mes se celebrarán elecciones parciales en más de una docena de municipios, y se postulan más candidatos de lo normal para cubrir las vacantes de alcalde y concejal.
“Para mí, esto demuestra que la gente está interesada en servir a sus comunidades”, dijo Poffenroth. “Puede haber algunos problemas candentes en esas comunidades particulares que han hecho que la gente esté particularmente interesada en retribuir”.
Participación para elecciones parciales locales celebradas el otoño pasado era del 19 por ciento, lo que Poffenroth calificó entonces de “típico”.
Miembros de la comunidad dando un paso al frente
El elevado número de candidatos que se postulan para la vacante en el Distrito 3 de Saint John puede dificultar que los votantes elijan un representante, especialmente en tan poco tiempo, dijo Randy Hatfield, director ejecutivo del Consejo de Desarrollo Humano.
Pero cree que la cantidad de interés habla de la voluntad de los miembros de la comunidad de dar un paso adelante y “proponer posibilidades de cambio” en lo que, según él, es un barrio con desafíos importantes.
“Lo que hace que el Distrito 3 sea particular es que tiene un desempeño deficiente según la mayoría de las medidas socioeconómicas, ya sea la prevalencia de familias monoparentales, los altos niveles de pobreza de ingresos, el número de inquilinos en comparación con los propietarios”, dijo Hatfield. “Hay mucho que analizar”.
Según un reciente Según el informe del grupo, la tasa de pobreza infantil en el Distrito 3 es aproximadamente el doble de la tasa promedio de pobreza infantil de Nuevo Brunswick. El informe también dice que las tasas de pobreza infantil, de personas mayores y general del distrito 3 son las más altas de los cuatro distritos de la ciudad.
La organización celebró un foro el lunes en el que Hatfield, como moderador, preguntó qué candidatos consideraban las principales prioridades del barrio y cómo las abordarían. También fue un recordatorio para la comunidad, dijo Hatfield, de que se están celebrando elecciones allí.
Poffenroth dijo que Saint John tiene un historial de gran interés en postularse para el consejo, con un número relativamente alto de candidatos para las elecciones parciales en la década de 1990 y principios de la década de 2000, aunque todos eran puestos de concejales generales en ese momento.
Saint John tampoco suele tener vacantes municipales en las elecciones parciales, dijo.
“Así que yo diría que esto refleja en cierto modo la historia pasada de Saint John”.
Menos municipios, factores demográficos posibles
Tom Bateman, profesor de ciencias políticas de la Universidad St. Thomas, atribuye parte del aumento de candidaturas en toda la provincia a los cambios municipales realizados en 2023, cuando el antiguo gobierno liderado por Blaine Higgs fusionó varios municipios de Nuevo Brunswick.
Eso puede haber llevado a que haya menos vacantes para postularse, dijo, aunque también hay otros factores a considerar.
“Puede ser gente animada por cuestiones muy particulares que han surgido en sus áreas locales. Podría ser una población cada vez más anciana en New Brunswick con tiempo disponible para recurrir a algún servicio público”, dijo.
Bateman dijo que ha habido aumentos similares en el número de candidatos en elecciones para otros niveles de gobierno.
“Por ejemplo, las elecciones federales en este país en 2024 han tenido números extraños de candidatos”, dijo. “Había alrededor de 50 candidatos para el escaño en las elecciones federales de Winnipeg a principios de este año y en Toronto el número era de alrededor de 100 candidatos”.
Dijo que los “resentimientos antisistema” pueden desempeñar un papel en estos aumentos a nivel federal, pero no necesariamente pueden contribuir en gran medida a nivel municipal. También dijo que el bajo nivel de participación que es típico en las carreras locales puede resultar atractivo para algunos que buscan correr.
