Un campamento en la calle 20 en Saskatoon se derrumbará el viernes después de una intensa semana de idas y venidas entre el líder del campamento, David Fineday, y el Departamento de Bomberos de Saskatoon.
La decisión se tomó después de una reunión el viernes por la mañana entre la recién elegida alcaldesa Cynthia Block, el anciano Roland Duquette y Fineday. Block entró en el campamento para negociar un compromiso con Fineday.
“No quería ir allí, quería que vinieran aquí, y así lo hicieron”, dijo Fineday.
El viernes salía humo del campamento mientras Fineday y las personas que lo usaban como refugio disfrutaban de su último incendio en el espacio.
Una docena de personas sin otro lugar adonde ir han estado utilizando el campamento, que se instaló el sábado, para mantenerse calientes durante una semana en la que las temperaturas bajaron hasta -30 C en la ciudad. La gente iba y venía, y Fineday se difuminaba y oraba con ellos alrededor del fuego.
Fineday, un defensor indígena de las personas sin hogar, dijo que el campamento ayudó a mucha gente durante la gélida semana.
“Eso es lo que me está matando”, dijo Fineday. “Me rompe el corazón tener que hacer eso, dejar a toda esta gente nuevamente en la calle después de que los saqué”.
El permiso de mancha
Fineday instaló el sitio el sábado después de que se le concediera un permiso de cuatro días para practicar difuminado al aire libre en el espacio. Nunca se concedió un permiso de incendio.
A partir de ese momento estuvo difuminando y organizando un fuego ceremonial dentro de un campamento cubierto de lonas. Su permiso para difuminar expiró el martes.
El viernes por la mañana, Duquette aconsejó a Fineday que dejara que el fuego ardiera lo más brillante posible y, cuando se apagara, esa sería su señal para irse.
“Básicamente se comprometió a apagar el incendio y luego la estructura misma”, dijo Duquette. “Teníamos un entendimiento sobre cómo hacer las cosas de una manera cultural”.
Un campamento que surgió el sábado como lugar para realizar una ceremonia de difuminación seguía en pie casi una semana después. La nueva alcaldesa Cynthia Block visitó el campamento el viernes con un anciano y llegó a un acuerdo con David Fineday, el organizador del sitio, para que lo desmantelaran.
Peligro de incendio
La decisión se tomó después de una acalorada reunión entre Fineday y el departamento de bomberos el jueves por la tarde. Fineday otorgó permiso a CBC para asistir a la reunión.
En la reunión, el departamento de bomberos dijo que el lugar constituía un riesgo de incendio y expresó su preocupación por la posibilidad de que el incendio quedara desatendido mientras la gente dormía.
“Ese es nuestro trabajo, apagar incendios accidentales”, dijo el jefe de bomberos Ryan Bradley después de la reunión del jueves.
“Entendemos perfectamente que no hay intención de que ocurra un incendio aquí, pero sólo queremos asegurarnos de minimizar cualquier riesgo de incendio potencial. Otras preocupaciones son el monóxido de carbono”.
Próximos pasos para Fineday y la ciudad
Fineday dijo que si bien respetaría el consejo del anciano y se marcharía después de que se extinguiera el fuego, todavía le preocupa adónde irán todas las personas a las que ha estado manteniendo calientes. Dijo que su objetivo es participar mientras la ciudad encuentra un nuevo lugar para ellos, como prometió Block en su reunión.
“Quiero ser parte de este cambio”, dijo Fineday.
“Tienen que hacer un gran cambio, eso era lo primero para Cynthia. Y le dije: quiero estar allí. No quiero que me dejen de lado. Quiero ser una parte importante de esto”.
Block dijo que está trabajando para garantizar que se cumplan las solicitudes de Fineday.
“Tengo la esperanza de que la gente obtenga un alojamiento seguro y que pueda continuar la oportunidad de la práctica cultural del smudging”, dijo Block.
Fineday dijo que trabajará con la ciudad para instalar un tipi en el vecindario. En la reunión del jueves, el departamento de bomberos dijo que un tipi sería una opción más segura debido a una mejor ventilación.
Cuando CBC regresó el viernes por la tarde, Fineday y sus amigos estaban derribando el campamento.
Dijo que su objetivo inmediato es garantizar la seguridad de quienes se han quedado con él.
Su segundo objetivo es volver a trabajar con personas sin hogar en la ciudad tan pronto como encuentre un nuevo espacio.
