Columna: Después del despido de Matt Eberflus, la responsabilidad de poner a los Chicago Bears en el camino correcto recae en Kevin Warren y Ryan Poles

El día después de otra derrota asombrosa, esta vez con uno de los finales más humillantes en la historia de la franquicia frente a una audiencia navideña extragrande y asombrada, los Chicago Bears se inclinaron por el camino más directo hacia la resolución.

El entrenador de bomberos Matt Eberflus. Ordena este último desastre. Avanza.

El gerente general Ryan Poles, con la bendición del presidente y director ejecutivo Kevin Warren, hizo lo que casi todo el mundo del fútbol esperaba y prácticamente rogaba a los Bears que hicieran. Ellos mostró a Eberflus la salida el viernesmedida que se hizo oficial con un comunicado de prensa a las 11:58 am.

Aterrizó como un movimiento lógico imprescindible, un despido durante la temporada que sirve como un intento por parte de la alta gerencia de calmar a un vestuario cada vez más desilusionado. La última de las 32 derrotas de Eberflus fue demasiado imperdonable para barrerla, una debacle de 23-20 el jueves que incluyó asombrosa mala gestión del reloj en el último minuto.

Con su último tiempo muerto aún disponible, Eberflus se congeló cuando el mariscal de campo novato Caleb Williams hizo un desastre en la secuencia final, realizando solo una jugada en los últimos 32 segundos contra los Detroit Lions. Fue una negligencia del entrenador del más alto nivel, que empeoró cuando Eberflus defendió su inacción en la conferencia de prensa posterior al partido.

“Creo que lo manejamos de la manera correcta”, dijo, sin dejar dudas para muchos alrededor de la liga de que su tiempo en la silla del entrenador en jefe había expirado, particularmente con los Bears atravesando una incomprensible racha de seis derrotas consecutivas que no tiene un significado obvio. terminando a la vista.

Así, el viernes marcó el final de Eberflus después de horas de deliberaciones de alto nivel dentro de Halas Hall, con Warren y Poles apuntando por encima de todo a ser minuciosos, deliberados y justos antes de llegar a una decisión final y solicitar la aprobación de los propietarios.

Para algunos en la liga y dentro del tribunal de la opinión pública, los Bears parecieron manejar torpemente el último día de Eberflus en Halas Hall, pidiéndole que celebrara su videoconferencia regular con los medios del día después del partido a las 9 am, pocas horas antes. su despido.

Pero el resultado final y el proceso metódico que los Bears utilizaron para llegar allí se registraron como el desarrollo más significativo del día. Por primera vez en 105 temporadas de fútbol americano de los Chicago Bears, un entrenador en jefe fue despedido durante la temporada.

Como mínimo, esa medida histórica, aunque desalentadora, corroboró el poder que la familia McCaskey le ha confiado a Warren y confirmó la autoridad que ejerce el presidente de segundo año para supervisar las operaciones futbolísticas.

Ahora Warren tiene un impulso mucho más importante por delante y debe asegurarse de que los próximos capítulos de la historia del equipo que ayuda a escribir estén acompañados de mucho más éxito, comenzando con la búsqueda de alto riesgo para conseguir un reemplazo a largo plazo para Eberflus.

Los siguientes pasos

En toda la liga, la forma en que se desarrolló la operación del viernes les pareció a algunos innecesariamente incómoda. Eberflus fue la única persona de la organización que habló públicamente, acribillado con 11 preguntas menos de dos horas antes de su despido.

Los polacos ofrecieron 66 palabras en una declaración del equipo, elogiando a Eberflus por su “duro trabajo, profesionalismo y dedicación”. A esto le siguieron 63 palabras de Warren, las más notables enfatizando la importancia de un entrenador en jefe para “construir y mantener un equipo con calibre de campeonato, liderando a nuestros jugadores y nuestra organización”.

Ni Poles ni Warren estuvieron disponibles para preguntas el viernes y probablemente no se dirigirán a los periodistas hasta la próxima semana.

“Eso es irreal”, dijo un ejecutivo de la liga. “Si despides a un entrenador en jefe durante la temporada, alguien en la cima debería hablar con él. Y de inmediato. En organizaciones saludables, todo se resuelve rápidamente. Cuando usted tiene una verdadera alineación dentro de su edificio, es fácil ponerse de pie y hablar de ello.

“Y lo que podría ser más loco es que tomaron este momento en el que literalmente todo el mundo (a nivel local y nacional) decía: ‘Tienes que despedir a Eberflus’ y habría aplaudido la decisión, y cambiaron el diálogo para introducir una percepción de que: ‘¡Vaya! . Qué lugar (desordenado) parece ser ese’”.

¿Y ahora qué? ¿Y por qué importa todo esto?

En primer lugar, los Bears tienen cinco semanas más para navegar, y necesitan encontrar el camino menos accidentado hasta la línea de meta de esta temporada desperdiciada. Lo harán con Thomas Brown como su entrenador interinouna petición difícil para un asistente que asumió su rol de coordinador ofensivo interino apenas 17 días antes.

En el lapso de tres semanas, Brown pasó de ser coordinador de juego aéreo a ser el “siguiente hombre detrás” dos entrenadores despedidos: primero Shane Waldron y ahora Eberflus.

Es una situación que incluso los polacos y Warren reconocerían que está lejos de ser ideal. Pero Brown ahora se convierte en una de las personas encargadas de mantener la moral de todo un equipo durante esta temporada que se desmorona.

Y en lo que se refiere únicamente a la percepción, los Bears deben convencer a sus jugadores, fanáticos y otros alrededor de la NFL de que manejaron el despido de Eberflus con la gracia adecuada y un proceso saludable.

Cuando los polacos y Warren hablen la próxima semana, eso debería estar entre los primeros lugares de su lista de prioridades.

“Hay muchas más capas involucradas en este tipo de decisiones de las que la mayoría de la gente piensa”, dijo un ejecutivo de la oficina central de NFC. “Hay mucho que discutir. Hay muchas casillas que marcar. Hay mucha gente con quien comunicarse. Y me imagino que Ryan y Kevin tuvieron cuidado de no apresurarse a tomar una decisión emocional”.

argumento de venta

La preocupación en la liga, sin embargo, es que los Bears continuos fracasos en el campo y parte de la confusión fuera del campo podría obstaculizar sus posibilidades de realizar la mejor contratación posible para su próximo entrenador en jefe.

Al menos para algunos candidatos, el largo historial de mediocridad y torpeza de la organización podría convertirse en un importante repelente.

“¿Un gran entrenador con opciones realmente querrá lidiar con la dinámica que existe en Halas Hall?” dijo un ex miembro del personal de la AFC. “¿Y los Bears realmente podrán pescar un pez gordo si también le pides que se case con un gerente general cuya seguridad laboral a largo plazo no es lo suficientemente segura como para garantizar plazos coincidentes?”.

Una fuente de la liga no pondría a los Bears ni cerca del mismo nivel de disuasión que los New York Jets, cuyo propietario, Woody Johnson, tiene fama de ser impulsivo y volátil. Pero esa misma fuente cree que más de unos pocos candidatos a entrenador en jefe buscarán el puesto de los Bears con una larga lista de preguntas que requerirán respuestas satisfactorias.

Desde arriba, Warren tendrá que ofrecer visión y dirección, irradiando confianza y optimismo de que es posible un rápido cambio.

En muchos frentes, el puesto de los Bears seguirá siendo atractivo y muy buscado, particularmente, como señaló una fuente de la liga, dado el estado de la plantilla, la salud del tope salarial y la presencia de un potencial mariscal de campo joven estrella.

“No tendrán dificultades para venderlo como un gran trabajo”, dijo la fuente.

“Eso da miedo para Caleb”

En cuanto a Williams, ¿cuyo talento parece volverse más fascinante con cada partido? Bueno, pasó el proceso previo al borrador investigando por qué los Bears han sido tan lamentables desde finales de la década de 1980 a la hora de encontrar un camino hacia el éxito sostenido.

A Williams se le ofreció tranquilidad, principalmente por parte de los polacos, de que todo ese fracaso era cosa del pasado, pasos en falso cometidos por regímenes incompetentes anteriores. Ahora, 12 juegos después de su temporada de novato, Williams ha visto a su coordinador ofensivo y a su entrenador en jefe despedidos con 17 días de diferencia.