¡Ay, árbol de Navidad! Queremos que se mantenga ecológico y seguro durante las vacaciones. Eso significa elegir cuidadosamente un árbol navideño nuevo y cuidarlo con atención mientras esté en la casa.
A continuación se ofrecen algunos consejos de Sharon Yiesla, especialista en conocimientos sobre plantas en la Clínica de Plantas de The Morton Arboretum en Lisle.
Compra un árbol fresco. Los árboles de hoja perenne comienzan a secarse tan pronto como se cortan en la granja de árboles. Un árbol seco puede representar un peligro de incendio, especialmente porque estará cubierto de luces eléctricas. También dejará caer agujas en la casa. Si no puedes cortar un árbol tú mismo y colocarlo el mismo día, es importante comprar el más fresco que puedas encontrar. “Trate con un lote de árboles en el que confíe y pregúnteles cuándo se cortaron los árboles”, dijo Yiesla. Es probable que los árboles de ganga sean más viejos y estén más secos.
Examine un árbol cuidadosamente para ver si está fresco. Pasa tu mano por una rama. Las agujas no deben desprenderse. Deben sentirse suaves, no quebradizos, y deben doblarse, no romperse. Si levantas el árbol y golpeas su base contra el suelo, no debería perder muchas agujas. Examina el extremo cortado del tronco para ver si la savia está pegajosa. Eso indica que fue cortado recientemente.
Considere las especies. El sitio web del Arboretum incluye una guía comparativa de especies de árboles de Navidad (mortonarb.org/arbol-de-navidad). Es posible que prefiera un pino con agujas largas y suaves, mientras que otros prefieren un abeto de agujas cortas y muchas ramas como adorno. En general, los abetos y los pinos tienen la fragancia más fuerte. Elija basándose no sólo en el aspecto sino también en las especies de árboles que duran más.
Asegúrese de que el árbol se ajuste al soporte. El tronco del árbol debe ser lo suficientemente estrecho como para caber en el soporte sin hacer ningún corte. Si afeitas el tronco, destruirás las estructuras debajo de la corteza que transportan agua por todo el árbol y se secará rápidamente. ¿Cómo puedes evitar este error? “Si es posible, lleve el soporte al lote para asegurarse de comprar un árbol que encaje”, dijo Yiesla. “O mide el soporte antes de irte”. Está bien cortar algunas ramas horizontales en la parte inferior del tronco, pero deja intacto el resto de la corteza del tronco.
Haz un corte limpio. Haga que el árbol corte una pulgada de la parte inferior del tronco o hágalo usted mismo cuando lleve el árbol a casa. El corte fresco eliminará la savia seca y abrirá el tronco para absorber agua. Inmediatamente, dentro de la media hora posterior al corte, coloque la base del árbol en un balde con agua mientras instala el soporte del árbol. “Si dejas expuesta la superficie cortada, la savia simplemente la sellará nuevamente”, dijo. “Asegúrese de que la base cortada del árbol esté continuamente en agua para evitar que se forme un sello de savia”. Puedes sostener el árbol durante varios días hasta que estés listo para instalarlo, siempre y cuando mantengas el extremo recién cortado bajo el agua.
Elija el lugar correcto. Coloque el árbol lejos de fuentes de calor como radiadores, conductos de calefacción, chimeneas, áreas con gran cantidad de luz solar directa o velas.
Mantén el árbol en agua. Tan pronto como instales el árbol, llena el depósito del soporte. Luego mantenlo lleno. “Revíselo con frecuencia”, dijo Yiesla. “Es común que un árbol recién instalado absorba un galón de agua en tan solo unas pocas horas”. Esté atento durante toda la temporada navideña para que el nivel del agua cubra siempre el extremo cortado del tronco.
No te arriesgues. Si el árbol comienza a perder demasiadas agujas o comienza a sentirse seco y las ramas se vuelven quebradizas, retire el árbol de la casa. “Cuanto más tiempo dejes el árbol en la casa, más se secará”, dijo. “Para mayor frescura y seguridad, es posible que desees esperar hasta mediados de diciembre para instalar el árbol. Quítelo inmediatamente después de las vacaciones”.
Con un cuidado con sentido común, podrá disfrutar de la belleza y la fragancia de un árbol de Navidad fresco durante la temporada festiva.
Para obtener asesoramiento sobre árboles y plantas, comuníquese con la Clínica de Plantas de The Morton Arboretum (630-719-2424, mortonarb.org/plant-clinico plantclinic@mortonarb.org). Beth Botts es redactora del Arboretum.
