Laura O’Byrne contiene las lágrimas al recordar haber caminado por los senderos boscosos de la costa sur de Nueva Escocia con sus dos mastines hace poco más de un año, cuando finalmente hizo realidad su sueño de retirarse junto al océano.
Pero ahora, la mujer de 58 años pasa la mayor parte de los días acostada con un dolor pélvico insoportable en su casa en el condado de Shelburne, incapaz de agacharse para atarse los zapatos y usando un pañal debido a la incontinencia urinaria, a menudo llorando por la incertidumbre de su salud. .
O’Byrne dijo que no tiene por qué ser así, pero el sistema de atención médica de Nueva Escocia le ha fallado en todo momento.
“Ha sido una pesadilla”, dijo. “Esto es pura negligencia”.
O’Byrne tiene innumerables fibromas (crecimientos alrededor de su útero, que a su vez es tres veces más grande de lo normal) y un gran quiste ovárico.
Pero se ha topado con una serie de obstáculos en el tratamiento de sus problemas, incluido el despido de un ginecólogo de Nueva Escocia y la denegación de un reclamo fuera de la provincia ante MSI para una histerectomía urgente para extirpar su útero en su provincia natal de Manitoba.
O’Byrne es una de los residentes de Nueva Escocia con los que CBC News ha hablado en los últimos meses y que han buscado servicios fuera de la provincia porque no pueden acceder a la atención de manera oportuna, al igual que las mujeres en todo Canadá enfrentan disparidades. en el acceso a la atención sanitaria.
El dolor de O’Byrne comenzó en octubre de 2023. No tiene un médico de familia, pero fue atendida por un proveedor de atención primaria que la remitió para una ecografía. Demostró que tenía “demasiados fibromas para contarlos”.
La derivaron a un ginecólogo en Yarmouth, pero esperó casi ocho meses para esa cita. Cuando finalmente vio al ginecólogo en mayo de 2024, O’Byrne dijo que el médico descartó sus preocupaciones y le dijo que los fibromas no causan dolor. Según el sitio web de la línea de ayuda de enfermería 811 de Nueva Escocia, los fibromas pueden causar dolor en la parte inferior de la pelvis, la espalda o las piernas, así como una sensación de presión en el intestino y la sensación constante de necesidad de orinar.
Una tomografía computarizada posterior confirmó que O’Byrne también tiene un gran quiste ovárico. Durante una cita de seguimiento con el mismo ginecólogo en agosto de 2024, O’Byrne solicitó una derivación para una embolización de fibromas uterinos, un procedimiento mínimamente invasivo conocido por reducir los fibromas.
“Debido a mi edad, ella no pensó que debía hacerme ese procedimiento y eso fue todo”, dijo O’Byrne, y agregó que el médico “básicamente me despidió” y le dijo que buscara otro ginecólogo para derivarla.
Buscar atención fuera de NS
De acuerdo a un estudio de mayo de 2024 realizado por el Instituto Fraserel tiempo de espera medio en Nueva Escocia para recibir tratamiento después de una cita con un especialista en ginecología fue de 33,6 semanas en 2023, el más largo del país.
Incapaz de imaginar la posibilidad de esperar meses para ver a otro ginecólogo de Nueva Escocia, y en medio de un empeoramiento de los síntomas que la llevaron a la sala de emergencias cuatro veces durante el verano, O’Byrne se puso en contacto con su ex ginecólogo en Manitoba a principios de septiembre.
Dijo que el médico confirmó que los fibromas y los quistes ováricos pueden causar dolor intenso y envió una carta al Centro de Ciencias de la Salud QEII solicitando una embolización de fibromas uterinos, pero el jefe de ginecología respondió que O’Byrne tendría que ser remitido para el procedimiento por un Nova Médico escocés.
Sin embargo, un radiólogo intervencionista del hospital accedió a enviarla a una resonancia magnética, que mostró en detalle la gravedad del problema.
Su médico de Manitoba determinó entonces que O’Byrne necesitaba una histerectomía de emergencia debido a sus fibromas en crecimiento, incluido uno que había alcanzado los 8,6 centímetros y corría riesgo de ser canceroso.
Envió una derivación urgente a MSI para que se realizara una histerectomía de emergencia en Manitoba, y MSI cubriría los gastos de viaje y alojamiento. El reclamo fue denegado porque las histerectomías son un procedimiento que se ofrece en Nueva Escocia.
“Lloré. Estaba enojada”, dijo O’Byrne, quien tuvo que hacer una pausa durante la entrevista debido a su dolor. “He vivido mi vida practicando deportes y haciendo senderismo… Todo se acabó. No puedo ni arrancar una mala hierba de mi jardín”.
MSI le dijo que podía pagar de su bolsillo el procedimiento en Manitoba, pero no cree que eso sea correcto en un país con atención médica universal.
“Todo el mundo está luchando ahora con el costo de absolutamente todo. Y yo estoy jubilado y no me queda familia en la otra provincia”, dijo O’Byrne. “No debería haber llegado a este punto”.
A lo largo de su carrera, O’Byrne trabajó como gerente en el sector de la salud en varias provincias, incluidas Manitoba y los Territorios del Noroeste.
“Puedo decir que el nivel de negligencia en Nueva Escocia es terrible”, dijo O’Byrne.
“La calidad de la atención es apática y peligrosa… Al final, los pacientes sufren y, con suerte, no mueren, pero eso ciertamente sucederá si no reciben la atención adecuada”.
Para someterse a una histerectomía en Nueva Escocia, O’Byrne primero necesitaría encontrar otro ginecólogo en la provincia que luego la derivaría para la cirugía.
Según el sitio web de Nueva Escocia que rastrea los tiempos de espera para procedimientos médicos, el 50 por ciento de los pacientes en la provincia recibieron una consulta para una histerectomía sin sospecha de cáncer dentro de los 77 días y cirugía dentro de los 111 días. En los casos en los que se sospechaba o se demostraba cáncer, el 50 por ciento de los pacientes acudían a una consulta en un plazo de 15 días y a una cirugía en un plazo de 35 días.
El Departamento de Salud de Nueva Escocia rechazó una solicitud de entrevista. Pero en un comunicado, la provincia dijo que las solicitudes de atención fuera de la provincia comienzan con una derivación de un especialista de Nueva Escocia, quien determina qué atención se necesita y dónde se puede brindar. Si no se puede proporcionar en Nueva Escocia, la provincia pagará el tratamiento donde esté disponible.
El departamento agregó que está revisando los procesos para evaluar las reclamaciones de viajes fuera de la provincia por servicios médicos.
“El gobierno también ha implementado medidas provisionales para proporcionar un escrutinio adicional de todas las evaluaciones para garantizar que las decisiones se centren en el paciente y explorar todas las opciones posibles a fondo antes de que se niegue un reclamo”, dice el comunicado.
Disparidades en la atención sanitaria de las mujeres
O’Byrne también habló sobre el sexismo sistémico y la discriminación por edad en el sistema de atención médica en general, ya que muchos profesionales de la salud lo descartaron y no lo tomaron en serio.
“Ser mujer y ser tratada como menos que, déjame decirte, el sexismo y la discriminación por edad están vivos y coleando”, dijo.
La Sociedad de Obstetras y Ginecólogos de Canadá señala que aunque las mujeres representan la mitad de la población del país, persisten importantes desigualdades en lo que respecta a su salud, una realidad conocida como la “brecha de salud de las mujeres”.
en un presentación al gobierno federal para el 2025 consultas previas al presupuesto, La sociedad dijo que las mujeres pasaban un 25 por ciento más de sus vidas con “mala salud” en comparación con los hombres, según un estudio de 2024 del Instituto de Salud McKinsey.
Hace una serie de recomendaciones para mejorar la atención médica de las mujeres, incluida la provisión de fondos a provincias y territorios para abordar los tiempos de espera quirúrgica para procedimientos obstétricos y ginecológicos.
“Los tiempos de espera prolongados pueden empeorar las condiciones médicas y provocar posibles complicaciones que podrían evitarse con una intervención más oportuna”, decía la presentación.
“Se deben encontrar soluciones más creativas para garantizar que las mujeres tengan un acceso equitativo a los procedimientos de salud necesarios para sus necesidades de salud únicas”.
‘Me estoy perdiendo la vida’
O’Byrne apeló la decisión de MSI de denegar su reclamo de servicio fuera de la provincia, pero no contiene la respiración.
Mientras se reposiciona en una silla reclinable (los fibromas y el quiste le causan demasiado dolor para sentarse erguida), O’Byrne dijo que espera que hablar ayude a otros.
“Normalmente soy una persona muy feliz, soy una persona muy relajada, pero me estoy perdiendo la vida”.
