Por Brendan Marks, Michael Silver, Jeff Howe y Dianna Russini
Bill Belichick, el veterano Patriotas de Nueva Inglaterra El entrenador que ganó seis Super Bowls pero no ha dirigido un equipo en un año, será el próximo entrenador de fútbol de la Universidad de Carolina del Norte, dijeron fuentes conocedoras del asunto. El Atlético El miércoles. Se espera que el acuerdo sea por 30 millones de dólares durante tres años, según fuentes informadas sobre el asunto.
Belichick, quien dejó a los Patriots después de la temporada 2023, pasará a las filas universitarias después de pasar toda su carrera como entrenador en el NFL. Aceptó llenar el vacante dejada por Mack Brownel entrenador con más victorias en la historia de Carolina del Norte, que fue despedido justo antes del final de una tumultuosa temporada regular de 2024 en Chapel Hill.
Durante sus 24 temporadas con los Patriots, Belichick ganó seis campeonatos mientras formaba parte de Tom Brady como mariscal de campo, una carrera que consolidó a Belichick como uno de los entrenadores más condecorados de la NFL. Tiene 333 victorias, incluidos juegos de la temporada regular y playoffs, y está a 14 victorias de empatar a Don Shula en el récord de carrera de la NFL para entrenadores en jefe.
Belichick ha trabajado en los medios desde que dejó Nueva Inglaterra, pero desde hace tiempo estaba claro que buscaba volver a entrenar.
La oportunidad de hacerlo llega en Chapel Hill, donde los Tar Heels no han ganado un título de conferencia desde 1980. El programa ha consistido en 14 juegos de bolos desde 2008, pero ha ganado 10 juegos en una temporada sólo una vez desde 1997, el último año del primer período de Brown como entrenador en jefe.
Belichick, de 72 años, pasó algún tiempo en el fútbol universitario este año en Washington, donde su hijo Steve Belichick se unió al equipo. perros esquimales como coordinador defensivo bajo el mando del entrenador en jefe de primer año Jedd Fisch. Fuentes informadas sobre las interacciones de Bill Belichick, hablaron bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones privadas, dijeron Washington Usó con éxito el esquema defensivo completo de los Patriots de Belichick esta temporada.
Su padre, Steve, trabajó en el fútbol universitario durante más de 40 años (incluida una etapa en la UNC). Belichick también mantuvo una estrecha relación con Nick Saban, el veterano Alabama entrenador en jefe que se jubiló en enero. Saban ganó siete títulos nacionales en su carrera universitaria como entrenador en jefe y también fue coordinador defensivo de Belichick con el marrones de cleveland a principios de los años 1990.
Aún así, la UNC será el primer puesto de entrenador universitario de cualquier tipo para Belichick; Comenzó su carrera con los Baltimore Colts y también tuvo temporadas con los Leones de Detroit, Broncos de Denver, Gigantes de Nueva York y el Jets de Nueva York junto con los Browns y los Patriots.
En una aparición el lunes en “The Pat McAfee Show”, Belichick habló de cómo podría ser un programa universitario bajo su liderazgo.
“El programa universitario sería un conducto hacia la NFL para los jugadores que tuvieran la capacidad de jugar en la NFL”, dijo. “Sería un programa profesional, entrenamiento, nutrición, esquema, entrenamiento, técnicas que se transferirían a la NFL. Sería un programa de la NFL a nivel universitario y una educación que prepararía a los jugadores para su carrera después del fútbol, ya sea (al) final de su carrera universitaria o al final de su carrera profesional.
IR MÁS PROFUNDO
Mandel: Carolina del Norte se arrepentirá de haber contratado a Bill Belichick
“Pero estaría orientado al desarrollo del jugador, el manejo del tiempo, la disciplina, la estructura y todo eso, serían habilidades para la vida, sin importar si están en la NFL o en algún lugar del negocio”.
Al pasar a las filas universitarias, Belichick podría sacrificar la búsqueda de un récord que alguna vez pareció destinado a romper. Durante mucho tiempo, superar el récord de victorias de Shula en la NFL fue una fuerza impulsora para Belichick, una oportunidad de superar al entrenador que una vez dijo que los escándalos de los Patriots “disminuyeron” lo que Belichick construyó en Nueva Inglaterra. Pero Fuentes cercanas a Belichick dicen que el ciclo de contratación de la NFL lo desanimó el invierno pasado.cuando sólo el Halcones de Atlanta optó por entrevistarlo a pesar de que ocho equipos tenían vacantes. Se esperaba que Belichick tuviera un mercado de la NFL más fuerte esta temporada baja; Tres franquicias ya han despedido a sus entrenadores: los Jets, los Osos de chicago y el Santos de Nueva Orleans – y se esperan otras cinco o siete vacantes.
Ya sea que una parada en la UNC debilite o mejore sus posibilidades de regresar a la NFL, su cambio al juego universitario es un giro tardío en la carrera de un profesional de la NFL.
Belichick pasó algún tiempo en el fútbol universitario este año en Washington, donde su hijo Steve Belichick se unió a los Huskies como coordinador defensivo. (Foto: Steph Chambers/Getty Images)
Los rumores en torno a Belichick alcanzaron un punto álgido la semana pasada. Para el tacones de alquitránencontrar a alguien para reemplazar a Brown, quien fue despedido a fines de noviembre, resultó más difícil de lo previsto. Varios nombres habían sido vinculados al trabajo sin dar resultado, incluido Tulane El entrenador en jefe Jon Sumrall, posiblemente el principal candidato del Grupo de los 5, quien declaró el domingo que se quedaría donde estaba.
En medio de discusiones sobre varios candidatos, la UNC mantuvo contacto continuo con Belichick, lo que se cernía sobre la búsqueda como un comodín. Su contratación finalmente coronó un proceso dramático para cubrir una de las vacantes más atractivas disponibles en las filas universitarias.
Una larga lucha por el poder en la UNC entre el director atlético Bubba Cunningham y la Junta Directiva de Carolina del Norte desempeñaron un papel importante.
Después de que Brown fue despedido, Cunningham apareció en el podcast “Carolina Insider” de la UNC y detalló lo que estaba buscando en el próximo entrenador de fútbol de los Tar Heels.
“Tenemos que desarrollar este programa”, dijo Cunningham. “Como hemos dicho, hemos estado justo en la cúspide de temporadas realmente grandiosas: logrando ocho, nueve victorias. ¿Cómo llegamos al 10, 11? ¿Quién puede llevarnos a ese nivel?
Los Tar Heels también tenían motivos para reemplazar a Brown, de 73 años, con un entrenador más joven y más adecuado para el largo plazo de elevar el programa para competir por campeonatos de conferencia y el College Football Playoff. Con la ayuda de un comité asesor, Cunningham esperaba seleccionar una lista inicial de aproximadamente 30 nombres, que incluía a Belichick, según un alto funcionario escolar familiarizado con el proceso de búsqueda, hasta reducirla a 10-12.
IR MÁS PROFUNDO
¿Bill Belichick abandonó su búsqueda del récord de victorias en la NFL? Nunca digas nunca
“Pero todos los entrenadores con los que estamos hablando ahora están jugando, por lo que seguirán estando en partidos de campeonato o en los playoffs”, añadió. “Así que probablemente tomará aproximadamente una semana”.
Los funcionarios de Carolina del Norte, incluido Cunningham, hablaron con Belichick el miércoles pasado y se reunieron con él en persona el jueves. Fuentes familiarizadas con el pensamiento de la junta creían que ella, al igual que los impulsores de más alto perfil de la UNC, preferían que Belichick fuera el sucesor de Brown.
Belichick ocupará la vacante dejada por Mack Brown (en la foto), el entrenador con más victorias en la historia de Carolina del Norte. (Foto: Grant Halverson/Getty Images)
Pero varias personas informadas sobre las conversaciones de la escuela con Belichick describieron una desconexión entre las expectativas del entrenador y de la escuela sobre los términos del trabajo, así como discordia dentro de la UNC sobre si las conversaciones entre Belichick y los miembros de la junta habían seguido sus procedimientos normales.
También hay otra tensión aparente importante: la NFL y el fútbol universitario no son el mismo deporte, a pesar de los recientes elementos de profesionalización del fútbol universitario desde los acuerdos de legalización de nombre, imagen y semejanza (NIL), junto con una mayor libertad en el movimiento de los jugadores.
Esos importantes acontecimientos han llevado a las universidades a contratar gerentes generales, quienes se encargan de la gestión de la plantilla y contratan analistas para examinar las finanzas de forma muy parecida a como las ligas deportivas profesionales contratan expertos en tope salarial.
Por supuesto, los deportes universitarios no están tan regulados y reglamentados como los deportes profesionales. No hay contratos plurianuales. Los jugadores pueden transferirse todos los años. Si bien habrá un límite para el próximo reparto de ingresos (alrededor de $20 millones), es posible y quizás probable que los pagos NIL impidan que el deporte tenga un verdadero límite salarial.
En la universidad, los entrenadores están en la cima de sus programas. Pero deben dedicar mucho más tiempo a recaudar fondos con donantes, reclutar jugadores de secundaria en el camino, asegurarse de que los jugadores asistan a clases y otras tareas fuera del entrenamiento en el campo. Uno de los amigos cercanos de Belichick, Saban, abandonó el deporte en parte porque ya no quería lidiar con él.
Los calendarios de la NFL y los universitarios también son muy diferentes. En el fútbol universitario, es más un maratón que una carrera corta, a pesar de que la temporada de la NFL es mucho más larga. La temporada baja para los entrenadores de fútbol universitario es más exigente y requiere más tiempo. Como dijo un ex entrenador de la NFL que hizo la transición a la vida como miembro del personal universitario el año pasado El Atlético: “No hay grandes vacaciones de verano, como las que suceden en la NFL, en las que los entrenadores pueden realmente relajarse, como si el teléfono estuviera apagado. La universidad no es una temporada tan difícil, ni siquiera cerca, pero dura mucho más todo el año”.
Pero para Belichick, la autonomía otorgada a un entrenador en jefe universitario podría ser un empate. Una de las razones por las que Belichick no despertó mucho interés en la NFL la temporada baja pasada fue la forma en que el roster de los Patriots se desmoronó en sus últimas temporadas. En Nueva Inglaterra, Belichick dirigió toda la operación futbolística, sirviendo como el único y último tomador de decisiones. Y el roster resultante en sus últimos años estuvo entre los peores de la liga, lo que resultó en la división cuando Nueva Inglaterra tuvo apenas marca de 4-13 en 2023. La crisis de los Patriots desincentivó a los equipos de la NFL para ofrecer el control total que busca Belichick.
Belichick con el dueño de los Patriots, Robert Kraft. (Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
Los últimos años de Belichick en Nueva Inglaterra también estuvieron definidos por el drama, primero debido al deterioro de la relación con Brady, quien ganó su séptimo Super Bowl como mariscal de campo para el Bucaneros de la Bahía de Tampa después de dejar a los Patriots en 2020, luego en medio de tensiones con Robert Kraft, el dueño del equipo.
En la UNC, Belichick puede ejecutar el programa sin tener que responder ante nadie sobre las decisiones futbolísticas. Habrá otros desafíos, como NIL, el portal de transferencias y la navegación por los impulsores, que son más complicados que informar a un solo propietario, pero las decisiones futbolísticas en la universidad pasan por el entrenador en jefe, y ahora Belichick puede volver a ejercer ese tipo de poder.
En su mejor forma, le permite a Belichick demostrar un conocimiento incomparable del juego, adquirido a partir de estudiar fútbol y leer libros sobre este deporte cuando era niño en la Academia Naval mientras su padre entrenaba con el equipo.
Bill Belichick enfatizó que “SI” estuviera entrenando en un programa universitario, sería “un programa profesional”. 👀 @PatMcAfeeShow
“El programa universitario sería un conducto hacia la NFL para los jugadores que tienen la capacidad de jugar en la NFL”. pic.twitter.com/p2raPzm2DN
-ESPN (@espn) 9 de diciembre de 2024
Con el portal de transferencias abierto, Belichick ahora debe contratar personal simultáneamente (algo que personas familiarizadas con su pensamiento dicen que ya ha comenzado a hacer) y evaluar la plantilla de los Tar Heels para determinar por qué jugadores titulares vale la pena luchar.
Luego está la cuestión del reclutamiento en la escuela secundaria, algo que Belichick nunca ha hecho antes. La clase de la UNC, que ocupa el puesto 90 a nivel nacional según 247Sports, solo tiene nueve compromisos en este momento, y posiblemente su recluta más importante, el mariscal de campo de cuatro estrellas. Bryce panaderooptó por no firmar durante el período de firma temprana la semana pasada tras el despido de Brown. (Desde entonces, Baker visitó Penn State y LSU también permanece en la mezcla.) Mantenerlo en la clase de la UNC debería ser una prioridad para Belichick y quienquiera que contrate para dirigir la ofensiva de los Tar Heels.
Carolina del Norte nunca ha sido confundida con una escuela de fútbol, ya que su equipo de baloncesto masculino juega un papel destacado en sus seis campeonatos nacionales de la División I. Belichick no cambiará ese estándar histórico, pero el reconocimiento de su nombre tiene el potencial de hacer para la UNC lo que Deion Sanders ha hecho para Colorado. “Coach Prime” obviamente aporta mucha más energía y brillo que Belichick, de 72 años, pero la pura curiosidad (cómo el veterano entrenador de Brady trata con los adolescentes) será alta.
Y como fue el caso de Sanders, la UNC no necesariamente necesita ser buena bajo Belichick, al menos no de inmediato, para atraer más atención de la que ha tenido en bastante tiempo. Los Tar Heels serán un objeto de fascinación a nivel nacional, ya que tanto los fanáticos del fútbol universitario como el profesional se sintonizarán para ver cómo resulta el experimento.
Lectura requerida
— Informes adicionales de El AtléticoBruce Feldman, Ralph Russo, Chris Vannini y Chad Graff.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
