WASHINGTON – El presidente electo Donald Trump rechazó abruptamente el miércoles un plan bipartidista para evitar un cierre del gobierno en Navidad y, en cambio, dijo al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y a los republicanos que esencialmente renegocien, días antes de la fecha límite en la que se agotan los fondos federales.
La repentina entrada de Trump en el debate y las nuevas demandas hicieron que el Congreso se disparara mientras los legisladores intentan terminar su trabajo y regresar a casa para las vacaciones. Esto deja a Johnson luchando por diseñar un nuevo plan antes de la fecha límite del viernes para mantener abierto el gobierno.
“Los republicanos deben SER INTELIGENTES y DUROS”, dijeron Trump y el vicepresidente electo JD Vance en un comunicado.
El presidente electo hizo una propuesta casi poco realista que combinaba cierta continuación de los fondos gubernamentales junto con una disposición mucho más controvertida para aumentar el límite de deuda de la nación, algo que su propio partido rechaza habitualmente. “Cualquier otra cosa es una traición a nuestro país”, escribieron.
Los demócratas condenaron la revuelta del Partido Republicano por la medida provisional, que también habría proporcionado unos 100.400 millones de dólares en ayuda por desastre a los estados golpeados por los huracanes Helene y Milton y otros desastres naturales.
“Se ha ordenado a los republicanos de la Cámara de Representantes que cierren el gobierno y perjudiquen a los estadounidenses comunes y corrientes en todo el país”, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
Jeffries dijo que “un acuerdo es un acuerdo” y, al retirarse de él, “los republicanos de la Cámara de Representantes “ahora se harán cargo de cualquier daño que sufra el pueblo estadounidense”.
El enorme proyecto de ley de 1.500 páginas ya estaba al borde del colapso, ya que los conservadores de extrema derecha rechazaron el aumento del gasto, incitados por el multimillonario aliado de Trump, Elon Musk, quien rechazó el plan casi tan pronto como se publicó el martes por la noche.
Los legisladores de base se quejaron de los extras, que incluyeron sus primeros aumentos salariales en más de una década, un shock después de una de las sesiones caóticas más improductivas de los tiempos modernos.
Ni siquiera la adición de la muy necesaria ayuda para desastres, unos 100.400 millones de dólares tras los huracanes y otras calamidades naturales que asolaron los estados este año, más 10.000 millones de dólares en asistencia económica para los agricultores, lograron convencer al Partido Republicano, que recorta el presupuesto.
Varios republicanos estaban esperando que Trump indicara si debían votar sí o no.
“Esto no debería pasar”, publicó Musk en su sitio de redes sociales X en las primeras horas de la mañana del miércoles.
Un legislador dijo que las líneas telefónicas de la oficina estaban inundadas de llamadas de electores.
“Mi teléfono sonaba sin parar”, dijo el representante Andy Barr, republicano por Kentucky. “La gente que nos eligió está escuchando a Elon Musk”.
El resultado no sorprende a Johnson, quien, al igual que otros presidentes republicanos de la Cámara de Representantes antes que él, no ha podido convencer a su mayoría de aceptar las necesidades rutinarias de las operaciones del gobierno federal, que preferirían recortar.
Todo esto muestra cuán difícil será para los republicanos el próximo año, cuando tomen el control de la Cámara, el Senado y la Casa Blanca, unificar y liderar la nación. Y subraya cuánto deben depender Johnson y los líderes republicanos de la bendición de Trump para que cualquier paquete legislativo llegue a la meta.
Musk, que dirige el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump, advirtió que “¡Cualquier miembro de la Cámara o del Senado que vote a favor de este escandaloso proyecto de ley de gastos merece ser eliminado en dos años!”.
No es una amenaza vana proveniente de Musk, el hombre más rico del mundo, quien ayudó a financiar la victoria de Trump y puede usar fácilmente su PAC estadounidense para hacer o deshacer carreras políticas.
El representante demócrata Jamie Raskin de Maryland dijo que éste es el problema de que “una oligarquía, un puñado de personas ricas dirigen todo y se supone que todos deben vivir con miedo de ellos”.
Se espera que los demócratas, que negociaron el producto final con Johnson y el liderazgo republicano del Senado, proporcionen suficiente apoyo para ayudar a garantizar su aprobación, como suele ocurrir con los grandes proyectos de ley bipartidistas.
Sin embargo, las nuevas exigencias de Trump sobre el límite de la deuda plantean una prueba de enormes proporciones para Johnson, quien ha trabajado duro para mantenerse cerca del presidente electo, sólo para que se vuelva contra su plan tan reñido.
Trump publicó más tarde que estaba insistiendo en el techo de la deuda: “Lucharé hasta el final”.
El límite de deuda de la nación expira en 2025 y Trump parece querer eliminar el tema antes de regresar a la Casa Blanca, una idea razonable pero que normalmente lleva meses negociar.
El último presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, trabajó durante meses con el presidente Joe Biden para aumentar el límite de la deuda. Aunque llegaron a un acuerdo bipartidista que recortó el gasto a cambio de capacidad de endeudamiento adicional, los republicanos de la Cámara de Representantes dijeron que no fue lo suficientemente lejos y terminó costándole el puesto a McCarthy.
Ahora, Trump espera que Johnson apruebe una extensión del techo de deuda unas 48 horas antes de un cierre parcial del gobierno.
Mientras tanto, el paquete bipartidista que Trump rechazó extendió los programas y servicios gubernamentales existentes en sus niveles operativos actuales por unos meses más, hasta el 14 de marzo de 2025.
La medida provisional es necesaria porque el Congreso no ha logrado aprobar sus proyectos de ley de asignaciones anuales para financiar todas las diversas agencias del gobierno federal, desde el Pentágono y los aparatos de seguridad nacional, hasta la salud, el bienestar, el transporte y otros servicios domésticos de rutina.
Pero el proyecto de ley, de unos centímetros de grosor, va más allá de la financiación rutinaria y añade varias otras medidas.
La representante Anna Paulina Luna, republicana por Florida, lo llamó esencialmente un sándwich chatarra, usando una mala palabra.
Y luego está el aumento salarial.
El proyecto de ley habría desactivado una disposición de congelación salarial y eso podría permitir un ajuste máximo del 3,8% o 6.600 dólares en 2025, elevando el salario anual de los legisladores a 180.600 dólares, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso. La última vez que los miembros del Congreso obtuvieron un aumento fue en 2009.
Entre otras disposiciones, existe financiación federal completa para reconstruir el puente Francis Scott Key de Baltimore, que colapsó cuando fue golpeado por un buque de carga que informó haber perdido energía justo antes del accidente. Los contribuyentes federales serán reembolsados mediante los ingresos de los pagos de seguros y los litigios.
Y existe una disposición para transferir el terreno que es el sitio del antiguo Estadio RFK del gobierno federal al Distrito de Columbia, lo que potencialmente podría conducir a un nuevo estadio para los Washington Commanders.
En el frente de la atención médica, la legislación busca extender la cobertura de las citas de telesalud para los afiliados a Medicare y controlar cuánto dinero ganan los administradores de beneficios farmacéuticos (las compañías que negocian cómo y qué medicamentos están cubiertos por los planes de seguro) con esos acuerdos.
El proyecto de ley también incluye disposiciones centradas en contrarrestar a China, incluida la ampliación de la orden ejecutiva de Biden que busca restringir las inversiones en países que representan una amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos. Bloquear las ambiciones de alta tecnología de China es una de las pocas cuestiones que goza de un amplio apoyo en Washington tanto de republicanos como de demócratas.
Los periodistas de Associated Press Mary Clare Jalonick, Matt Brown y Farnoush Amiri contribuyeron a este informe.
