Todo el mundo tiene un número de la suerte en Las Vegas. Para los Milwaukee Bucks, fueron tres.
Y la Copa de la NBA fue su premio.
El MVP del torneo, Giannis Antetokounmpo, anotó 26 puntos, además de 19 rebotes y 10 asistencias, Damian Lillard agregó 23 puntos y los Bucks conectaron 17 triples en el camino a vencer al Oklahoma City Thunder por 97-81 en el juego por el título de la Copa de la NBA. Martes por la noche.
“Todos hicieron su trabajo”, dijo Lillard. “Defendimos. Jugamos bien desde el comienzo del partido hasta el final. Creo que eso demostró lo que hemos estado construyendo. Creo que todo salió a la luz en nuestro partido más importante hasta este momento”.
Brook López y Gary Trent Jr. anotaron 13 cada uno para los Bucks, que se unieron a Los Angeles Lakers como los únicos campeones del evento de 2 años. Una racha de 19-5 de Milwaukee en la segunda mitad convirtió lo que era un juego de cinco puntos en un juego de 19 puntos al comienzo del último cuarto, y los Bucks mantuvieron el control el resto del camino.
“Es fantástico, es fantástico para nuestro equipo”, dijo Antetokounmpo. “Estamos mejorando… Sabemos que nos vamos de Las Vegas como un mejor equipo. Estoy muy orgulloso de este grupo. Hombre, estoy muy orgulloso de este grupo”.
Shai Gilgeous-Alexander de Hamilton, Ontario, anotó 21 y Jalen Williams agregó 18 para el Thunder, que había anotado al menos 99 puntos en cada partido esta temporada. Pero el martes fallaron de muchas maneras, siendo superados 51-15 desde más allá del arco y acertando sólo el 34 por ciento.
“No lo filmamos bien”, dijo Gilgeous-Alexander. “Pero eso nunca es una excusa… Hemos tirado mal y ganado juegos antes, así que eso no es una excusa”.
VER | Los Bucks derrotan al Thunder, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander se lleva la Copa de la NBA:
Milwaukee vence 97-81 a Oklahoma City en la final de la Copa de la NBA. Giannis Antetokounmpo lidera el camino de los Bucks con 26 puntos, 19 rebotes y 10 asistencias mientras que Damian Lillard suma 23 puntos. Shai Gilgeous-Alexander de Hamilton, Ontario, es el máximo anotador del Thunder con 21 puntos.
Isaiah Hartenstein anotó 16 puntos y 12 rebotes para Oklahoma City, que se vio limitado a 31 puntos después del medio tiempo. Luguentz Dort de Montreal anotó cuatro puntos y ocho rebotes para el Thunder.
“Hicimos algunas cosas buenas. Los superamos en la pintura, así que obviamente hicimos el trabajo defensivo en ese lado”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. “Pero obviamente fue una noche difícil ofensivamente para nosotros. No anotamos suficientes puntos, especialmente en la segunda mitad, para tener la oportunidad de ganar. Pero podemos aprender de ello y seguir adelante”.
Es un juego que sólo contaba a efectos del torneo. Hubo alrededor de $300,000 dólares en bonos adicionales para los jugadores de los Bucks (recibieron $514,971 cada uno, mientras que los jugadores del Thunder obtuvieron $205,988 cada uno), pero la victoria, la derrota y las estadísticas del juego no contarán para la temporada regular.
Atascados en el final de la NBA después de un inicio de 2-8, los Bucks han estado en racha desde entonces. Esta fue su victoria número 13 en sus últimos 16 juegos, aunque no formará parte del récord oficial.
No importa: cuando los Bucks vaciaron su banca faltando 1:37, Antetokounmpo agitó los puños como si fuera un verdadero momento de campeonato.
Ha ganado juegos más importantes; después de todo, él y los Bucks capturaron el título de la NBA de 2021. Pero dijeron desde el inicio de este torneo que la Copa de la NBA era una prioridad.
Y al final no dejaron dudas.
“Tuvimos problemas al empezar”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Nadie aquí dudó de lo que podemos ser y de quiénes podemos ser y simplemente nos mantuvimos firmes. Nos mantuvimos unidos y este es el subproducto de un equipo que se mantiene unido. Pero todavía tenemos trabajo por hacer”.
Antetokounmpo fue aún más conciso: “El trabajo no está hecho”, dijo.
Su punto fue claro: hay otro título que perseguir en junio. Pero este todavía era un momento de trofeo para celebrar.
