SANTA CLARA – Patrick Taylor Jr. admite que hubo momentos en los que se preguntó si este día llegaría alguna vez.
“Ciertas veces se te pasa por la cabeza”, dijo Taylor. “Pero hay que ser coherente y disciplinado en el proceso”.
Taylor es el siguiente hombre en la sala de corredores, con el novato Isaac Guerendo descartado el viernes antes de que los 49ers se embarcaran en un viaje a Miami para enfrentar a los Dolphins en una batalla de 6-8 equipos.
También fue descartado el tackle izquierdo Trent Williams (tobillo). Listados como cuestionables estaban el corredor Nick Bosa (cadera/oblicuo), el apoyador Dre Greenlaw (Aquiles) y el corredor Robert Beal Jr. (tobillo).
En su cuarta temporada y primera con los 49ers, Taylor, de 26 años, ha jugado 44 partidos. Contando al fullback Kyle Juszczyk, quien abrió un juego en un solo set, Taylor es el cuarto corredor titular de los 49ers esta temporada, incluidos Jordan Mason, Christian McCaffrey e Isaac Guerendo.
En tres temporadas con Green Bay, Taylor jugó en 34 partidos sin ser titular y se ha mantenido en la NFL en gran medida gracias a su trabajo en equipos especiales. Tiene 14 acarreos para 50 yardas y un touchdown para los 49ers. En su carrera, Taylor tiene 79 acarreos para 311 yardas y dos touchdowns.
La mayor cantidad de Taylor que ha acarreado el balón en un juego fue 11 veces para 53 yardas para Green Bay contra los Detroit Lions en 2022.
No es un territorio nuevo para Shanahan, quien ha tenido 15 corredores diferentes como titulares en juegos de temporada regular o playoffs desde que se unió a los 49ers en 2017.
El primero fue Carlos Hyde, a quien siguieron Matt Breida, Alfred Morris, Jeff Wilson, Tevin Coleman, Raheem Mostert, Jerick McKinnon, Elijah Mitchell, Trey Sermon, Deebo Samuel, McCaffrey, Mason, Guerendo y Juszczyk.
Potencialmente disponibles para respaldar a Taylor están Ke’Shawn Vaughn e Israel Abanikanda, con la posibilidad de que Samuel también pueda participar como corredor.
“Ha estado aquí desde el campo de entrenamiento, ha hecho un muy buen trabajo para nosotros, jugó en esta liga antes con Green Bay y cuando tuvo oportunidades con nosotros corrió bien el balón”, dijo Shanahan sobre Taylor. “Cuando no ha corrido el balón, ha ayudado en equipos especiales. Es una gran oportunidad para él y me alegro de haberlo conseguido”.
En la universidad en Memphis, Taylor ganó 2,884 yardas en 536 acarreos en su carrera con 36 touchdowns. Luchó contra una lesión en el pie de Lisfranc que lo llevó a no ser reclutado.
Taylor atribuye la capacidad de los 49ers para conectar y jugar corredores de manera efectiva en parte a las instrucciones del entrenador de posición Bobby Turner.
“Hace un gran trabajo asegurándose de que estemos preparados para el partido y tiene mucha confianza en que jugaremos bien”, dijo Taylor. “Cuando salimos, simplemente jugamos libremente y no dudamos”.
CHIP DE BROCK
La revelación del mariscal de campo Brock Purdy de que necesita volver a jugar con un resentimiento fue una noticia para Shanahan.
“Tiene un gran resentimiento como cualquier jugador con el que he estado”, dijo Shanahan. “Probablemente estaba tratando de responder una pregunta y se le ocurrió algo que decirles”.
LA INFLUENCIA DE EMBREE
El ala cerrada George Kittle sigue en deuda con Jon Embree, quien entrenó alas cerradas para los 49ers desde 2017 hasta 2021 y fue su entrenador como novato seleccionado en la quinta ronda procedente de Iowa.
De hecho, Kittle dijo que todavía recibe consejos de Embree, quien ahora es el entrenador de alas cerradas y entrenador en jefe asistente de Miami bajo el ex asistente de los 49ers, Mike McDaniel.
“Creo que el entrenador Embree hizo un gran trabajo mostrándome los entresijos, como arrojándome un chaleco salvavidas, porque era un novato”, dijo Kittle. “Recibiré un punto de entrenamiento aleatorio de él a las 5 am, hora nuestra, a las 8 am, hora de Miami, que dice: ‘Tu juego de pies fue una basura la semana pasada’. Tienes que arreglar tu postura y siempre aprecio esos puntos de entrenamiento”.
EL JUGO LLEVA A LOS FULLBACKS
Juszczyk es el único jugador de los 49ers que lidera la votación de los fanáticos para los Pro Bowl Games de 2025.
Jusczyk, ocho veces seleccionado al Pro Bowl con los Baltimore Ravens y los 49ers, está por delante del fullback de Kansas City, Carson Steele.
Kittle es segundo entre alas cerradas detrás del novato de los Raiders, Brock Bowers (y primero en la NFC), mientras que el corredor Nick Bosa y el tackle Trent Williams son sextos en sus respectivas posiciones. El apoyador Fred Warner es el séptimo entre los apoyadores internos. El mariscal de campo Brock Purdy no está entre los 10 primeros.
Los equipos del Pro Bowl son seleccionados mediante votación de los fanáticos, jugadores y entrenadores. Ningún jugador de los 49ers se ubica en el Top 10. Hubo nueve 49ers que terminaron Pro Bowlers el año pasado: Bosa, Juszczyk, Williams, Kittle, McCaffrey, Warner, el mariscal de campo Brock Purdy, el tackle defensivo Javon Hargrave, Warner y el esquinero Charvarius Ward.
