La familia Antioch tiene un largo camino hacia la recuperación luego del accidente de un hidrodeslizador en Florida

David Tolson, de 39 años, residente de East Bay, y su familia esperaban pasar un día de aventuras y emoción explorando los Everglades en el sur de Florida el 13 de diciembre mientras estaban en el estado para un evento de fútbol juvenil.

En cambio, Tolson fue lanzado desde la cubierta de un hidrodeslizador en Florida y aterrizó en aguas infestadas de caimanes, rompiéndose el brazo y cinco costillas, cuando el barco chocó con otro hidrodeslizador.

David Tolson, su esposa Pershonda Tolson, de 41 años, y sus hijos estaban viajando en el hidrodeslizador en Ochopee, Florida, con otros padres e hijos del equipo de fútbol juvenil del Área de la Bahía de su hijo el 13 de diciembre cuando las embarcaciones chocaron. hiriendo al menos a 24 personas y enviando a 16 al hospital.

“Como padre, tus instintos protectores entran en acción y quieres hacer todo lo posible para ayudar a todos, especialmente a tu propia familia”, dijo Tolson en una conferencia de prensa el viernes. “Fue muy, muy aterrador, simplemente no saber la profundidad de la gravedad del incidente”.

Miguel Domínguez, un abogado con sede en Atlanta que representa a algunos de los heridos, dijo que una semana después seguían apareciendo más lesiones por el accidente, ya que los padres que fueron hospitalizados pudieron llevar a sus hijos para recibir exámenes médicos más detallados.

Domínguez y otro abogado, Louis DeFreitas, están llevando a cabo su propia investigación sobre el incidente y cooperando con la investigación del estado a través de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, dijeron. DeFreitas agregó que no había información que sugiriera que la compañía involucrada, Wooten’s Everglades Airboat Tours, tuviera un historial de servicio deficiente, pero sí creen que “hubo una negligencia grave”.

“Tomaremos las medidas apropiadas para asegurarnos de que en este caso se haga justicia en nombre de todos nuestros clientes, y que sean compensados ​​de manera justa y equitativa por lo que han soportado, perdido o les han quitado, y nosotros Esperamos avanzar en el intento de procesar los casos de nuestros clientes”, dijo DeFreitas.

Domínguez dijo que aún no están compartiendo detalles minuto a minuto del incidente porque es temprano en su investigación, pero agregó que fue “muy traumático para todos los involucrados”.

David Tolson y su familia, que viven en Antioch, habían estado asistiendo a un evento de fútbol y porristas en Naples, Florida. Buscando una actividad para hacer después del torneo, decidieron hacer un recorrido en hidrodeslizador por los Everglades.

“Todos estábamos emocionados de salir y disfrutar de esta experiencia única”, dijo. “El día empezó genial: los niños estaban felices, todos estábamos felices”.

“En un abrir y cerrar de ojos, la tragedia golpeó y descarriló esa aventura”, añadió Tolson.

Después de que los barcos chocaron de frente, Tolson se encontró en el agua junto a muchos niños pequeños, incluido el suyo. Su esposa, que sufrió una conmoción cerebral, múltiples fracturas y “otras lesiones graves”, según un comunicado de prensa, también fue arrojada al agua.

“Tratar de llegar a mi familia fue un desafío, y una vez que lo logré, se volvió mucho más desafiante: esto que tenía que ver y saber que mis hijos tenían que ser testigos”, dijo Tolson. “Fue triste. Fue muy doloroso físicamente y emocionalmente doloroso”.

Tolson también era responsable de sus dos sobrinos pequeños porque su hermano estaba en otro barco que no estuvo involucrado en el accidente, dijo. Su sobrino de tres años sufrió un gran corte en la cabeza que necesitó 30 grapas para cerrarse, según el comunicado de prensa.

“Si pudiera resumir, me sentí impotente, porque mi trabajo como padre y como esposo y como tío que estaba presente para mis sobrinos en ausencia de mi hermano en ese momento, no podía evitarlo”. Dijo Tolson. “No pude ayudarlos. Estaba indefenso. Y cualquier padre probablemente te diría que ese sentimiento es probablemente uno de los peores que puedes sentir como hombre: no poder proteger a tu familia. Eso fue un desafío, por decir lo menos”.

Los dos barcos que chocaron eran operados por la misma empresa. Un barco era un hidrodeslizador Alumitech de 24 pies. con 13 pasajeros y un operador, y el otro era un hidrodeslizador de 25 pies con 20 pasajeros y un operador, dijo anteriormente la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida en un comunicado.

Wooten’s Everglades Airboat Tours dijo en un declaración 13 de diciembre que está cooperando con las investigaciones de la comisión y la oficina del sheriff.

“Todos nosotros en Wooten’s ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a todos los involucrados y les deseamos una pronta recuperación”, dice el comunicado.

Tolson dijo que, a raíz del accidente, hay cambios “significativos” en la vida de su familia con un “largo camino por delante”. Estos cambios comenzaron apenas un día después del accidente: el cumpleaños de su hijo.

“Tuvimos que cantarle el ‘Cumpleaños feliz’ a nuestro hijo a través de… Facetime desde las camas del hospital”, dijo Tolson. “Eso me rompió el corazón”.