El camino para que los Washington Commanders de la NFL regresen a la capital de la nación está claro después de que una saga intermitente en el Congreso terminó la madrugada del sábado con un respiro después de la medianoche.
El Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución para transferir el terreno, incluido el antiguo estadio RFK, del gobierno federal al Distrito de Columbia. La Ley de Revitalización del Campus del Estadio Conmemorativo Robert F. Kennedy de DC fue aprobada mediante votación oral aproximadamente a la 1:15 am después de más de un año de cabildeo y apoyo del representante James Comer, republicano por Kentucky, la alcaldesa de distrito Muriel Bowser y el propietario controlador de Commander, Josh. Harris y el comisionado de la NFL, Roger Goodell.
“Estamos extremadamente agradecidos de que nuestros funcionarios electos se hayan unido de manera bipartidista para brindarle a Washington, DC la oportunidad de decidir sobre el futuro del sitio del Estadio RFK”, dijo Harris. “Este proyecto de ley creará igualdad de condiciones para que todas las posibles ubicaciones futuras para el hogar de los Washington Commanders puedan ser consideradas de manera justa y brinde a nuestra franquicia la oportunidad de brindar la mejor experiencia a todos nuestros fanáticos”.
La provisión de terrenos para el Estadio RFK fue parte del proyecto de ley de gasto inicial a corto plazo del Congreso el martes antes de que fuera torpedeado por el presidente electo Donald Trump y Elon Musk, el último de los cuales amplificó la información errónea sobre el sitio en su plataforma de redes sociales X. Dos versiones de El proyecto de ley reducido de la Cámara, incluido el que se aprobó el viernes por la noche para evitar un cierre del gobierno, no lo incluía.
Darle al gobierno local el control del terreno durante los próximos 99 años permite derribar la cáscara decadente del antiguo estadio y reconstruir el sitio para una variedad de cosas. Una de las posibilidades es un estadio de fútbol y opciones de entretenimiento en los alrededores en la antigua casa de la franquicia.
“Apreciamos al grupo bipartidista de líderes del Congreso que hicieron posible este importante avance”, dijo la NFL en un comunicado. “Washington, DC, ahora tendrá un asiento en la mesa que tanto se esperaba en lo que respecta a la ubicación de un nuevo estadio Commanders”.
Bowser lo llamó “una victoria para DC, para nuestra región y para Estados Unidos”.
“A todo el mundo le encanta una buena historia de regreso, y esa es la historia de DC”, dijo.
Lo único que espera es la firma del presidente Joe Biden para convertirse en ley, que podría llegar el sábado. Comer llegó incluso a decir que la aprobación del proyecto de ley en el Senado es “un momento histórico para la capital de nuestra nación”.
“Si el Congreso no actuara hoy, mantener esta tierra decadente en Washington seguiría costando una fortuna a los contribuyentes”, dijo. “Revitalizar este sitio del RFK Memorial Stadium ha sido una de las principales prioridades económicas de la ciudad. … Este éxito bipartidista es un testimonio del esfuerzo inquebrantable del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes para proteger a los contribuyentes y de nuestro pleno compromiso de garantizar una capital próspera para los residentes y visitantes de las generaciones venideras”.
Jugar de nuevo en Washington no es algo seguro. Los comandantes también están considerando otros lugares del distrito, Maryland y Virginia, para construir un estadio en los próximos años.
Su contrato de arrendamiento en el Northwest Stadium en Landover, Maryland, se extiende hasta 2027. Harris calificó el año 2030 como un “objetivo razonable” para un nuevo estadio.
El equipo jugó en el estadio RFK a 3,22 kilómetros (2 millas) al este del Capitolio de 1961 a 1996 antes de mudarse a Maryland. Harris y varios copropietarios, incluidos Mitch Rales y Mark Ein, crecieron como fanáticos del fútbol americano de Washington durante esa época, que incluyó los días de gloria de tres campeonatos de Super Bowl de 1982 a 1991.
Ein dijo en las redes sociales.: “Todavía quedan muchos pasos por recorrer e incluso más grande que un posible estadio. El proyecto de ley de anoche fue un momento extraordinario de cooperación bipartidista y regional para hacer algo grande e importante y llevar 174 acres de tierra crítica, arruinada y sin uso a DC para que puedan devolverle la vida”.
Parte de la forma en que la disposición entró en el proyecto de ley implicó inicialmente un acuerdo entre el equipo y Maryland para derribar el estadio actual de manera oportuna y reconstruir el sitio con un proyecto de igual impacto económico, dijo a The Associated Press una persona con conocimiento de la situación. Associated Press a principios de esta semana bajo condición de anonimato porque el acuerdo no se estaba publicitando.
Después de que el Senado dio luz verde a la transferencia de terrenos del Estadio RFK, los senadores de Maryland Ben Cardin y Chris Van Hollen, ambos demócratas, dijeron que seguían creyendo que la asociación de su estado con el equipo debería continuar en el futuro.
“Después de trabajar para nivelar el campo de juego financiero y recibir garantías de que, si el equipo se muda, reconstruirán el sitio existente de una manera que satisfaga las necesidades de la comunidad, esta noche apoyamos la legislación propuesta para la transferencia de tierras”, dijeron Cardin y Van Hollen. . “Siempre hemos apoyado el esfuerzo del Distrito por controlar su propia tierra y, a través de discusiones y cooperación regionales, se han abordado nuestras preocupaciones con esta propuesta”.
El equipo ha jugado partidos en Maryland desde 1997 y practica en Ashburn, Virginia, no lejos del Aeropuerto Internacional Dulles.
Un regreso al distrito sería otra victoria para Bowser, quien el jueves celebró el inicio de una renovación del estadio del centro de $800 millones que mantiene a los Wizards de la NBA y a los Capitals de la NHL en la ciudad. En esa conferencia de prensa, apuntó a Musk por compartir información incorrecta en X, anteriormente Twitter, sobre los contribuyentes que pagan la factura de un nuevo estadio.
El proyecto de ley prohíbe específicamente el uso de fondos federales para un estadio en el sitio, “incluidas instalaciones de entrenamiento, oficinas y otras estructuras necesarias para sostener un estadio”.
Publicado originalmente:
