Casi dos años después de que costosas facturas de reparación la obligaran a cerrar, una de las pistas de patinaje al aire libre más pintorescas de Toronto reabrió al público.
La pista Harbourfront Centre, ubicada en la orilla del lago Ontario, abrirá oficialmente para el invierno el sábado por la noche, con chocolate caliente y alquiler de patines gratis.
La entrada es gratuita durante el invierno y el centro seguirá ofreciendo alquiler gratuito de patines los sábados por la noche.
La pista cerró a principios de 2023 después de que la junta del Harbourfront Center dijera que no proporcionaría los millones de dólares necesarios para las reparaciones. El centro había planeado convertir la pista en una plaza, pero eso nunca se materializó.
Luego, este año, el gobierno federal anunció que proporcionaría 10 millones de dólares durante dos años para apoyar el Harbourfront Centre. Unos meses más tarde, el Ayuntamiento se apresuró a ofrecer más dinero para reabrir la pista durante la temporada de invierno.
En octubre, la vicealcaldesa Ausma Malik, que también representa a Spadina-Fort York, logró utilizar el dinero que la ciudad recauda de dos desarrollos cercanos para instalar una nueva pista de patinaje en el puerto. Eso equivalía a un pago único de 425.000 dólares, según la moción.
“Escuché la protesta de la comunidad sobre lo importante que es la pista de patinaje”, dijo Malik en una entrevista el sábado.
“Es un lugar preciado en nuestro paseo marítimo”, dijo, y agregó que había patinado en la pista toda su vida y ahora estaba transmitiendo esa tradición a su familia.
El Harbourfront Centre tendrá que conseguir financiación de donantes y patrocinadores para mantener la pista abierta para temporadas futuras, dijo Malik.
Frente al puerto Cathy, directora ejecutiva del centro Loblaw dice que el centro es optimista de que podrá seguir patinando ahora que la ciudad ha hecho posible comprar la nueva pista. Ella dice que es un importante parte de hacer del centro una atracción durante todo el año.
“Es el latido del corazón del puerto”, dijo el sábado. “Y [we] Estamos emocionados de traer de vuelta algo que es tan apreciado y amado en la comunidad”.
La nueva pista es buena para las empresas locales, dice el director de BIA
El Área de Mejora Comercial de Waterfront está ayudando a cubrir el costo del alquiler gratuito de patines todos los sábados por la noche este invierno.
El director ejecutivo de BIA, Tim Kocur, dice que tener una tercera pista al aire libre gratuita en el paseo marítimo de la ciudad, después de Bentway y Sherbourne Common, ayuda a las empresas locales durante la lenta temporada de invierno.
“Tener pistas de patinaje es lo mejor que se puede hacer, porque creo que hay ciertos días en los que será muy difícil sacar a la gente… dependiendo del clima”, dijo Kocur.
Cuando las pistas frente al mar en Bentway o Sherbourne Common están llenas, dijo Kocur, las empresas locales le dicen que notan que llegan más clientes, incluso en el clima invernal.
Aunque los patinadores ya han estado en la nueva pista del Harbourfront Center, las ceremonias de apertura comienzan oficialmente a las 7 pm, encabezadas por DJ Kimiwan, un DJ indígena local y bailarín de aro.
El Harbourfront Centre seguirá teniendo patines como DJ durante todo el invierno.
El centro también alberga actualmente el Winterfest Toronto, un mercado navideño con una variedad de vendedores que se extenderá hasta el 5 de enero.
