Cada año, en Navidad, un coro se reúne en St. John’s para celebrar tradiciones centenarias y música que les es cercana al corazón y que proviene de una tierra lejana.
La soprano inuk Deantha Edmunds, que dirige el Coro Urban Inuit, enseña los himnos que los Nunatsiavimuit han cantado durante más de 200 años en el norte de Labrador.
El coro se formó por primera vez en 2021 y se desarrolló con la visión creativa de Edmunds, una intérprete aclamada cuyo talento la ha llevado a escenarios internacionales.
Este proyecto la acerca a sus raíces. Con la ayuda de investigadores y ancianos de la comunidad, Edmunds ha pasado los últimos tres años investigando y revitalizando los himnos y tradiciones navideñas de los inuit de Labrador y la iglesia morava.
“Hace poco más de 250 años, los misioneros moravos vinieron de Europa, principalmente de Alemania, y se establecieron a lo largo de la costa norte de Labrador. Si bien es trágico que prohibieron nuestras tradiciones sagradas de canto de garganta y baile de tambores, afortunadamente esas tradiciones han sido recuperadas y revividas. y se celebran”, dijo Edmunds.
El coro inuit actúa para un evento especial, Canciones e historias de Navidad en Labrador, diseñado para brindar a la comunidad inuit urbana la oportunidad de experimentar las tradiciones del hogar mientras viven o permanecen en St.John’s.
Las canciones se cantan en inutittut (el dialecto Nunatsiavut de Inuktut) y los miembros visten sus abrigos tradicionales inuit o silipak para el servicio a la luz de las velas, en la tradición morava.
Sophie Angnatok, bailarina de tambores, cantante de garganta y miembro del coro inuk, es de Nain pero ahora vive en St. John’s. Recuerda el servicio con velas en Nain, en el que a cada niño se le entregaba una vela dentro de una manzana.
“Me encantaba la Navidad porque teníamos el servicio con velas, que era para los niños. Así que el servicio con velas representa cómo Jesús está naciendo de nuevo”, dijo Angnatok.
“Así que la manzana es el mundo, y la vela, que está hecha de cera de abejas, y la luz [are] Jesús, la luz del mundo.”
Los miembros del coro son de todas las edades y habilidades musicales. La gente no necesita tener experiencia para unirse, dijo Edmunds, añadiendo que el coro es mucho más que la perfección técnica.
“Sólo tienes que ser un Inuk”, dijo Edmunds. “No todo el mundo habla inuttitut. Algunas personas lo hablan con fluidez, otras simplemente están aprendiendo. Sólo hay que venir con el corazón y la mente abiertos y un aprecio genuino por esta reunión y alzar nuestras voces”.
voz atlántica26:10La alegría de ser Inuk
Si bien algunos miembros del Coro Inuit no pueden hablar inutitut, pueden cantar en ese idioma. Deantha Edmunds, la primera cantante de ópera profesional inuk de Canadá que dirige el coro, ha estado investigando y revitalizando antiguos villancicos moravos en inutitut. Un documental de Amanda Gear.
En una entrevista para CBC Radio voz atlánticaEdmunds dijo que el objetivo es la unión.
“Se trata de honrar nuestro pasado, nuestra historia”, dijo. “Se trata de disfrutar el idioma y unirnos”.
Hija uniéndose al canto tradicional
Edmunds no es la única cantante talentosa de su familia. Su hija, Annabelle Edmunds Ramsay, continúa con la música tradicional, siguiendo los pasos de su madre y las generaciones anteriores.
En Songs and Stories of Christmas en Labrador, Annabelle cantó a dúo con otro joven cantante clásico inuk, Mason Dicker.
“Como madre, mi corazón se llena de orgullo y amor”, dijo Edmunds.
Charlotte Winters-Fost lee la oración inicial y enciende el qulliq, una lámpara inuit, en el concierto de cada año. Winters-Fost es una anciana respetada, un miembro integral de la comunidad urbana inuit de St. John’s y alguien que brinda una sonrisa de bienvenida y un cálido abrazo a todos mientras comparte sus enseñanzas culturales.
“He estado cantando estos himnos cuando era niña y estoy muy familiarizada con ellos a través de mis abuelos y de sus abuelos”, dijo. “Así que mucha de la música que escucharán esta noche se remonta a mi historia hace más de 200 años”.
Las conexiones y vínculos comunitarios que se forman a través del poder de compartir una voz crean un sentimiento de orgullo para la comunidad. Muchos miembros experimentan la sensación de “hogar” a través de estas conexiones, dijo Edmunds.
Minnie Merkuratsuk, solista del coro, dijo que siente un consuelo familiar cuando canta con el grupo.
“Realmente me hace sentir como si tuviera un sentido de familia”, dijo.
“Mi corazón está tan lleno y estoy muy orgulloso de estar en este coro y me hace sentir mucho más cerca de casa”.
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