Desde la aprobación de la Ley de Aire Limpio en 1970, la Agencia de Protección Ambiental ha trabajado en colaboración con la industria automotriz para reducir la contaminación del aire causada por vehículos livianos. Este año se cumple el 50 aniversario del Informe de Tendencias Automotrices de la EPA, una publicación anual que explica el complejo marco regulatorio de la agencia y documenta el cumplimiento de los fabricantes de automóviles individuales. El informe autorizado presenta un conjunto de datos completo sobre cada vehículo ligero vendido en los Estados Unidos desde 1975 y proporciona un análisis sofisticado de las principales tendencias que dan forma a los resultados ambientales de la industria.
El informe de 2024 incluye datos finalizados del año modelo 2023 y está precedido por una carta del administrador de la EPA, Michael Regan, reconociendo el hito de los 50 años. La declaración de felicitación honra a los profesionales de carrera de la agencia, destacando los logros que “finalmente condujeron a una impresionante reducción del 99 por ciento de los contaminantes comunes del tubo de escape de los vehículos, como hidrocarburos, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y partículas”. La carta continúa enfatizando el valor científico del conjunto de datos mientras la industria automotriz lucha por mitigar el dióxido de carbono del tubo de escape, un subproducto inevitable de la combustión de gasolina y un contribuyente sustancial al cambio climático.
Las emisiones de dióxido de carbono son ahora el foco principal del informe y las últimas estadísticas brindan noticias alentadoras. El vehículo liviano promedio del año modelo 2023 produjo 319 gramos de dióxido de carbono por milla (g/mi), una mejora de 18 g/mi con respecto al año modelo 2022. La respetable reducción en las emisiones del tubo de escape correspondió a una ganancia de economía de combustible año tras año. de 1.1 MPG, y el vehículo promedio 2023 obtiene 27.1 millas por galón.
Los cincuenta años de historia de las tendencias de la economía de combustible en el mundo real se pueden dividir en tres períodos distintos. Entre 1975 y 1987, la economía de combustible mejoró rápidamente cuando Estados Unidos respondió al embargo de petróleo árabe, aumentando de 13,1 MPG a 22,0 MPG. Cuando las preocupaciones sobre la independencia energética se desvanecieron a finales de los años ochenta, el consumo de gasolina comenzó a descender lentamente, cayendo constantemente hasta un mínimo de 19,3 MPG en 2004. En 2005 surgió una fuerte tendencia ascendente cuando la creciente aprensión sobre el cambio climático catalizó un esfuerzo incesante para mitigar las emisiones de carbono del tubo de escape. dióxido. Las cifras de 2023 de MPG y emisiones de CO2 son las últimas de una serie de récords históricos que comenzaron en 2009.
La EPA atribuye la mayor parte del progreso reciente al aumento de la producción de vehículos eléctricos con batería y vehículos eléctricos híbridos enchufables. Cuando los BEV y PHEV se eliminan estadísticamente de la flota del año modelo 2023, las emisiones promedio de CO2 aumentan a 357 g/mi y la economía de combustible promedio cae a 24,9 MPG. Estos promedios hipotéticos son idénticos a los resultados finales del año modelo 2017. Las tecnologías automotrices que aumentan la economía de combustible de los vehículos convencionales de combustión interna se están viendo socavadas por las tendencias de los consumidores que favorecen modelos más grandes y potentes, y será un desafío mejorar mucho más su eficiencia.
El 50.º aniversario del Informe de tendencias automotrices coincide con el inicio de una era de innovación ambiental. Mantener el progreso contra el dióxido de carbono dependerá ahora de aumentar la proliferación de nuestros sistemas de propulsión más limpios, y hay buenas razones para tener esperanzas mientras reflexionamos sobre los resultados prometedores a partir de 2023.
