“Con esos vientos muy tranquilos esta mañana, creo que realmente podemos hacer algunos avances, dar un giro y comenzar a construir algo de contención para estos incendios”, dijo Brent Pascua, jefe de batallón de Cal Fire. dijo El programa de hoy el jueves.
Hasta ahora, la respuesta al desastre se ha visto empañada por la desinformación y la controversia. Después de que algunas bocas de incendio se secaran, el presidente electo Donald Trump acusó infundadamente al gobernador de California, Gavin Newsom, de administrar mal los suministros de agua del estado para salvar un pez en peligro de extinción.
Los empleados de la ciudad ahora han podido llegar a tres tanques de agua en colinas cerca del incendio Palisades para aumentar la presión. Eso permite que los tanques se rellenen más rápidamente para que puedan seguir abasteciendo a los hidrantes, dice Stewart. Cada tanque tiene capacidad para 1 millón de galones. “Tenemos hidrantes de pleno flujo”, dice.
Han comenzado a llegar más bomberos de Utah, Oregón, Arizona, Washington y Nuevo México. Según Stewart, varias docenas de grupos de trabajo están en camino, cada uno con cinco camiones de bomberos y un vehículo de mando.
Los aviones comenzaron a volar nuevamente el miércoles. Doce helicópteros llenan enormes cubos de agua que cuelgan de cables y succionan agua de mar a través de snorkels. Seis aviones también están trabajando en los incendios, incluido un par de aviones “superprimitivos” que han estado sobrevolando la superficie del Pacífico para recoger agua. Los helicópteros y los aviones de recogida arrojan agua sobre los incendios, lo que permite a los bomberos acercarse y extinguirlos.
Mientras tanto, otros aviones están lanzando retardantes de fuego antes del infierno, cubriendo el combustible potencial con una capa de químicos no inflamables y frenando su avance. Un avión de carga C-130 que Cal Fire adquirió de la Guardia Costera y modernizó este verano puede descargar 4.000 galones de retardante. Eso les da tiempo a los bomberos para cavar y demoler cortafuegos en el suelo desnudo.
Dado que el océano limita el incendio Palisades hacia el sur, los socorristas intentarán evitar que se propague hacia el este u oeste. “El diferencial real estará en el flanco”, dice Pimlott.
Una advertencia de bandera roja por un mayor riesgo de incendio permanecerá hasta el viernes, con una humedad de solo entre el 8 y el 12 por ciento. California ha estado sufriendo un invierno anormalmente seco, con el 40 por ciento del estado bajo condiciones de sequía.
“Los combustibles siguen críticamente secos”, James Magana de Cal Fire dicho en una sesión informativa el jueves por la mañana. “Se pueden esperar tasas críticas de propagación, especialmente en las cimas de las colinas o en los drenajes que están alineados con el viento”.
El sábado se espera que los vientos cambien de dirección. Si los bomberos no están preparados, la zona central del incendio podría convertirse en el frente y extenderse hacia el norte.
Incluso una vez que sean capaces de contener la conflagración dentro de un círculo de cortafuegos y barreras naturales, ese no será el final de la tarea. Los bomberos tendrán que extinguir incendios más pequeños dentro de esa huella.
“Esa es una etapa crítica, para limpiar estos puntos calientes o cualquier cosa que pueda reavivarse si los vientos aumentaran nuevamente”, dice Upton.
En el futuro, la ciudad necesitará limpiar los escombros, restablecer los servicios públicos y analizar los daños al medio ambiente antes de permitir que la gente regrese. Con los cañones sin árboles y vegetación que sostienen el suelo, los deslizamientos de tierra podrían convertirse en una amenaza una vez que regresen las lluvias.
Los Ángeles enfrentará la perspectiva de reconstruir comunidades destruidas. Esa es una oportunidad para hacerlos menos vulnerables al próximo incendio, dice Max Moritz, especialista en incendios forestales de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
Aunque en muchos casos las casas deben construirse con materiales resistentes al fuego, la ley de California no dice nada sobre cómo deben distribuirse. Técnicas como agrupar las casas en lugar de esparcirlas entre los árboles pueden hacer que sea más fácil defenderlas del fuego y evacuarlas, dice.
“Eso es parte de la esperanza aquí: que podamos hacer algo de esto mejor, más inteligente y más seguro”, dice Moritz.
