MINNEAPOLIS – Los Warriors alcanzaron su punto más bajo de la temporada al norte de la frontera, pero se recuperaron contra los Timberwolves en Estados Unidos.
Golden State dominó el primer cuarto, construyendo una ventaja de 24 puntos detrás de una defensa numerosa y una andanada de triples.
Ninguna ventaja está segura en la NBA, especialmente la de los Warriors. Minnesota se recuperó, cuarto tras cuarto, rebote ofensivo tras rebote ofensivo, tiro libre tras tiro libre, empatando el juego al final del último cuarto.
Pero Steph Curry se elevó en la recta final, acertando dos triples en los últimos tres minutos. Curry terminó con 31 puntos y ocho rebotes en 37 minutos, el máximo de la temporada.
A pesar de algunas pérdidas de balón al final del juego y el drama de los tiros de faltas, los Warriors resistieron para ganar 116-115. Andrew Wiggins (24 puntos), Trayce Jackson-Davis (15 rebotes) y Buddy Hield (18 puntos) hicieron importantes contribuciones. Los Warriors perdieron todos los cuartos después del primero, pero su ataque inicial aguantó lo suficiente para regresar al Área de la Bahía con una victoria.
Los Warriors (20-20) se sobrepusieron a las ausencias de Draymond Green, Jonathan Kuminga, Brandin Podziemski y Kyle Anderson en la victoria. Ganaron tres de cuatro en la serie de la temporada contra Minnesota y terminaron su gira de cuatro partidos 2-2.
El espíritu competitivo que le había faltado a Golden State aparece de nuevo. La derrota ante Toronto que los llevó por debajo de .500 por primera vez esta temporada es cosa del pasado. Las conversaciones sobre la fecha límite de cambios de no hipotecar el futuro se mantendrán durante las próximas semanas, pero juegos como el del miércoles fueron muy necesarios para cualquier dirección que elija la franquicia.
La tradición del público del Target Center es permanecer de pie hasta la primera canasta de los Timberwolves. Los Warriors tuvieron la arena en pie durante los primeros 4:27.
Golden State obligó a los Wolves a ocho golpes seguidos. Fallaron desde afuera, desde adentro y en todos los puntos intermedios cuando los Warriors anotaron los primeros 13 puntos del juego.
El primer cuarto fue quizás el más conectado que los Warriors han visto desde su inicio de temporada 12-3. Se lanzaron a la defensiva, forzaron pérdidas de balón y aceleraron el ritmo en consecuencia. Ayudó que Curry anotara sus primeros cuatro triples, el último de los cuales mantuvo la continuación con una ventaja de 29-8.
Justo antes de ese triple, Curry encontró a Buddy Hield para un triple con un pase sin mirar mientras dos Timberwolves lo acosaban en la mitad de la cancha.
Parte del buen comienzo de los Warriors se debió a Gui Santos, quien tuvo la primera apertura de su carrera. Santos probablemente no sea una respuesta a largo plazo, pero aporta el tipo de energía y conectividad que a menudo les ha faltado a los Warriors este año.
Con un tamaño insuficiente sin Green (enfermedad), Anderson (tendón de la corva) y Kuminga (tobillo), Jackson-Davis estuvo a la altura del desafío contra la enorme zona de ataque de Minnesota. El pívot de segundo año agarró seis rebotes en el primer cuarto y finalizó una volcada para poner a Golden State arriba 34-10.
Los Warriors jugaron una defensa mucho más hábil que en la memoria reciente, forzando tantas pérdidas de balón (5) como goles de campo permitidos en el primer cuarto.
La ofensiva de Golden State, clasificada en el tercio inferior de la liga durante casi dos meses, estaba destinada a la regresión. Con Curry en la banca en el segundo cuarto, el partido se estancó, permitiendo a Minnesota embarcarse en una racha de 9-0. Con Curry de regreso, Golden State se recuperó y entró al medio tiempo con una ventaja de 55-42.
